Jay Presson Allen, escritora de adaptações para o palco

 

Jay Presson Allen (San Angelo, Texas, 3 de março de 1922 – Manhattan, 1º de maio de 2006), roteirista que escreveu Marnie, as Confissões de Uma Ladra para o Hitchcock e O Príncipe da Cidade para Sidney Lumet.

 

Escreveu Cabaret e é autora da peça original e do roteiro de A Primavera de Uma Solteirona, que deu o Oscar de melhor atriz para Maggie Smith. 

 

Roteirista que como um adaptador de romances para peças de teatro e filmes, desenvolveu alguns dos papéis mais memoráveis para as mulheres no final dos anos 60 e 70,

 

 

Allen fez sua descoberta com uma adaptação para o palco do romance de Muriel Spark, “O Primeiro da Srta. Jean Brodie”, sobre uma professora de Edimburgo romântica e frustrada que, para o bem ou para o mal, tem uma influência magnética em seus alunos.

 

Em seus primeiros anos, o papel trouxe performances aclamadas pela crítica de quase todas as atrizes que o interpretaram; Vanessa Redgrave, que originou o papel em Londres em 1966, ganhou elogios e Zoe Caldewell ganhou um Tony Award na produção norte-americana de 1968. Em 1969, Allen adaptou a peça para a tela, e Maggie Smith ganhou o Oscar de melhor atriz. Em 1968, Allen também escreveu uma adaptação em inglês de “Forty Carats”, originalmente uma peça francesa sobre uma divorciada de 40 anos que começa um relacionamento com um homem de 22 anos. Para isso, Julie Harris ganhou um prêmio Tony.

 

A capacidade de Allen de desenvolver papéis de protagonista para mulheres não se limitou ao palco. Em 1972 adaptou o musical “Cabaret” para a tela; foi indicado para 10 Oscars, incluindo melhor filme e melhor roteiro adaptado. Liza Minnelli ganhou o prêmio de melhor atriz por seu papel como a menina da festa tragicamente esquecida Sally Bowles.

 

(Não apenas as mulheres se destacaram nos papéis de Jay Allen, Robert Alan Morse ganhou um prêmio Tony por sua interpretação do falecido Truman Capote no programa one-man de 1989 de Jay Allen, “Tru”).

 

Allen, conhecida por sua sagacidade murcha e piadas engraçadas, era uma das poucas mulheres que ganhavam a vida como roteirista em uma época em que as mulheres eram uma raridade na profissão. Ela era basicamente uma adaptadora, mais bem-sucedida em sua capacidade de fazer um diálogo convincente com os trabalhos de outras pessoas.

 

Além de adaptar o romance de Spark, Allen dramatizou um romance de Graham Greene – para o filme de 1972 “Travels With My Aunt” – e um livro de não-ficção de Robert Daley – de “Prince of the City”, um sombrio drama de 1981, sobre corrupção policial que ela escreveu com Sidney Lumet. Para ambos “Cabaret” e “Deathtrap”, um thriller de 1982 estrelado por Michael Caine e Christopher Reeve, seus roteiros foram baseados em shows da Broadway.

 

Para o palco, ela duas vezes adaptou as obras da equipe de dramaturgos franceses Pierre Barillet e Jean-Pierre Gredy; para “Tru”, que ela também dirigiu, ela criou uma peça dos escritos de Capote.

 

 

 

“O truque de se adaptar”, disse Allen em uma entrevista em 1982 ao jornal The New York Times, “não é jogar fora o bebê com a água do banho. Você pode mudar todos os tipos de coisas, mas não se preocupe com as coisas “essência.”

 

Jay Presson nasceu em 3 de março de 1922, em Fort Worth, filha de um gerente de loja de departamentos e comprador de roupas femininas. Ela frequentou uma escola para meninas em Dallas, mas deixou a faculdade, mudando-se para a Califórnia aos 18 anos para se tornar atriz.

 

Não demorou muito para ela deixar de atuar para escrever. Em 1948, ela publicou um romance, “Spring Riot”, e durante os anos 1950 escreveu roteiros para programas de TV ao vivo, como o Philco Television Playhouse.

 

Em 1955, através de Robert Whitehead, que mais tarde produziu “Jean Brodie”, conheceu Lewis M. Allen. Allen, com quem ela se casou, produziu duas de suas peças, “Tru” e “The Big Love”; ele morreu em 2003.

 

Após seu casamento, Allen parou de escrever por vários anos, mas voltou a roteirizar em 1964, adaptando o romance de Winston Graham “Marnie” a pedido de Alfred Hitchcock.

 

Mas ela alcançou seu maior sucesso crítico quando leu o romance de Spark e, com o incentivo de Lillian Hellman, escreveu sua versão para o palco Ms. Spark morreu em 14 de abril.

 

Outros trabalhos de Jay Allen incluem “Funny Lady” (uma continuação de “Funny Girl”) e “Apenas conte-me o que você quer”, uma comédia romântica dirigida por Lumet e com uma crítica elogiada por Alan King como um vulgar, magnata de negócios megalomaníaco. O filme foi baseado em um romance que Allen escreveu para o propósito de adaptá-lo.

 

Ela também trabalhou na televisão, criando o drama “Family”, que teve quatro temporadas. Nas últimas décadas, Jay Allen ocasionalmente limpava os roteiros de filmes, embora não fosse creditada. E enquanto a escrita dela caía, ela permaneceu curiosa, observando os julgamentos de crimes particularmente lascivos dos bancos do Tribunal Criminal de Manhattan.

 

Em uma entrevista para o The Times em 1968, um dos seus anos mais ocupados, Allen disse que não era particularmente motivada em sua carreira.

 

“Escrever”, ela disse, “é um grande divórcio da vida”.

Jay Presson Allen faleceu em 1º de maio de 2006, em sua casa em Manhattan após um acidente vascular cerebral, aos 84 anos.

(Fonte: The New York Times Company – TEATRO / Por CAMPBELL ROBERTSON –  2 MAIO 2006)

(Fonte: http://blogs.estadao.com.br – CULTURA / Por LUIZ CARLOS MERTEN – 25 Julho 2007)