Powered by Rock ConvertJanet Lewis, poetisa do espírito e guardiã do lar
Romancista, Poeta, Libretista de Ópera
(Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright Volkskrant/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Janet Loxley Lewis (nasceu em 17 de agosto de 1899, em Chicago, Illinois – faleceu em 1° de dezembro de 1998, em Los Altos, Califórnia), foi uma escritora cuja estatura no mundo da poesia excedeu em muito o reconhecimento do público em geral.
Sobre sua poesia, grande parte da qual foi coletada em “Poemas Antigos e Novos 1918-1979”, o crítico Kenneth Rexroth (1905 – 1982) disse certa vez que ela “usa a razão para velar e adornar a carne do sentimento e da intuição. É assim que a maior poesia sempre foi escrita.”
O poeta Timothy Steele escreveu há alguns anos no The Times que “a excelência do [seu]trabalho resulta em parte do simples facto de ela escrever muito bem”. Ele acrescentou que ela tinha “um estilo que combina um discurso claro com inflexão e percepção distinta e pessoal”.
Líder da escola de imagistas da Universidade de Chicago em 1918, Lewis seguiu uma carreira que durou um século. Escreveu cinco romances, numerosos volumes de poesia, livros infantis e seis libretos para ópera.
Muitos considerariam isso uma produção pequena para sua idade, mas Lewis também se preocupava com a arte de viver. Certa vez, ela disse que o poeta deveria estar “imerso” na vida. Nesse sentido, ela criou dois filhos e se dedicou ao marido, o poeta e crítico Yvor Winters.
Ela disse que mulheres com grande produção literária, como Willa Cather, tendiam a não ter filhos.
“É uma questão de o que você quer fazer da sua vida”, disse Lewis ao explicar suas prioridades, mas acrescentou: “Ser escritora significou quase tudo para mim, além do meu casamento e dos meus filhos”.
Lewis nasceu fora da área de Chicago em 1899 e cursou o ensino médio no subúrbio de Oak Park, onde ela e seu colega Ernest Hemingway contribuíram com obras literárias para a revista do campus. Ela atribuiu a seu pai, um professor de inglês, o primeiro a lhe ensinar os rudimentos da boa prosa e do estilo poético.
Ela foi para a Universidade de Chicago em 1918 e ingressou no prestigioso Clube de Poesia da escola. Através desse grupo conheceu outros jovens escritores, como William Carlos Williams, Marianne Moore e Winters, com quem se casou em 1926.
Após a faculdade, Lewis viveu e trabalhou em Paris, mas foi diagnosticada com tuberculose em 1922. Ela passou grande parte dos cinco anos seguintes em um sanatório no Novo México. Foi lá que ela voltou a se concentrar no gosto infantil pelas culturas nativas americanas, que está claramente representado em sua poesia e prosa. Sua primeira coleção de versos foi intitulada “Os índios da floresta”. Seu primeiro romance, “The Invasion”, escrito em 1934, trata da colisão das culturas indiana, francesa e inglesa na antiga fronteira americana.
Em 1927, Lewis e Winters mudaram-se para Palo Alto, onde se tornou estudante de pós-graduação e mais tarde professor na Universidade de Stanford.
Foi lá que Winters deu a Lewis uma compilação de casos jurídicos do século XIX que se tornaria a base para três outros romances históricos, “A Esposa de Martin Guerre”, “O Julgamento de Soren Qvist” e “O Fantasma de Monsieur Scarron”. todos os quais dizem respeito à má interpretação de provas circunstanciais. O revisor Evan S. Connell Jr., escrevendo no Atlantic Monthly, disse que “Guerre” é “um dos contos significativos em inglês”.
Lewis continuou trabalhando em prosa e escreveu libretos para óperas, incluindo um para a adaptação de William Bergsman de sua “Esposa de Martin Guerre”.
Filha de um professor de inglês que falava poesia, Miss Lewis nasceu em Chicago e cresceu em Oak Park, onde ela e seu contemporâneo de 1899, Ernest Hemingway, contribuíram com seus primeiros trabalhos para as mesmas revistas literárias do ensino médio. mais fundo na floresta do norte do que ele e encontrando um fascínio vitalício pela natureza e pelo fluxo natural da vida.
Seus sentimentos foram expressos em uma coleção de poesia de 1922, “The Indians in the Woods”, em uma série de histórias posteriormente incluídas em uma coleção de 1946, “Good-Bye, Son and Other Stories”, e em uma narrativa de 1932. , como ela o chamou, “A Invasão”, o relato multigeracional de uma família escocesa-irlandesa-indiana.
Depois de dois anos na faculdade, Miss Lewis completou seus estudos na Universidade de Chicago, especializando-se em francês, ingressando no famoso Clube de Poesia e conhecendo o Sr. Winters, que havia passado um tempo em um sanatório de tuberculose em Santa Fé, Novo México.
Após uma breve estadia em Paris após a formatura em 1920, a Srta. Lewis retornou a Chicago, mas logo contraiu tuberculose e passou cinco anos no mesmo sanatório, mantendo uma correspondência apaixonada com o Sr. Winters e eventualmente se casando com ele e seguindo-o para a Califórnia, onde ela se dedicou a uma vida doméstica satisfatória que incluía cuidar dos Airedales registrados de seu marido, colher as frutas do pomar adjacente e servir como uma espécie de mãe serena para uma família extensa e animada dos acólitos temerosos de seu marido.
Um dos primeiros e de longe o mais feroz e controverso dos Novos Críticos e um homem de opiniões presunçosas, apesar de toda a sua lendária influência na poesia americana do século XX, o Sr. Winters pode ter dado a sua maior contribuição para a literatura quando a sua esposa, cuja a vida era praticamente sem drama, queixou-se de que tinha dificuldade em encontrar enredos adequados e deu-lhe uma cópia casual de uma compilação do século XIX de casos jurídicos antigos e famosos.
Quando terminou, Miss Lewis praticamente abandonou a poesia e embarcou no que se revelou três pequenos romances históricos, “A Esposa de Martin Guerre” (1941), “O Julgamento de Soren Qvist” (1947) e “The Ghost of Monsieur Scarron” (1959), todos baseados em casos reais e tão convincentemente imaginados e contados que ela inspirou a ópera Esposa de Martin Guerre de 1956, de William Bergsman, que lhe pediu para escrever o libreto. O compositor Alva Henderson ficou tão impressionado que conseguiu que ela escrevesse o libreto de sua ópera de 1976, “O Último dos Moicanos”, e duas outras.
Os romances históricos, disse Miss Lewis mais tarde, representavam o “pensamento pesado” de uma carreira literária que não incluía sua poesia. Seus poemas, disse ela, sempre foram pessoais, um canto tranquilo de sua vida.
Devastada pela morte do marido em 1968, Miss Lewis, que nunca tirou o nome dele da caixa de correio e manteve seu galpão de escrita como um santuário, procurou lidar com sua dor revisitando o Sudoeste, redescobrindo seu fascínio pelos índios locais e produzindo uma série de poemas memoráveis.
Sob a influência do marido, ela fizera a sua parte em experiências, mas a mulher que começara a sua carreira participando na revolução imagista que procurava despojar a poesia do seu antigo artifício, terminou-a da mesma forma, usando recursos líricos e despojados. linguagem para descrever e celebrar as cenas mais simples da natureza. Para uma mulher que encantou gerações de poetas problemáticos e outras figuras literárias com a sua serenidade quase sobrenatural, olhando para trás, para as cenas domésticas de uma longa vida literária, seria difícil encontrar uma imagem mais convincente de Miss Lewis – ou mais evocativa. da vida de carne e osso sob a superfície da literatura do século 20 – do que um dos muitos na casa da família após uma refeição quente e divertida com os amigos mais queridos do casal.
Você pode ter que fechar os olhos para evocar a visão, mas lá estão eles para sempre, dois contemporâneos de 1899, lado a lado na pia da cozinha, Janet Lewis lavando, Vladimir Nabokov secando.
Tão enredado na vida diária
Esses poemas de Janet Lewis são ambos de Poemas Antigos e Novos; 1918-1978, “Swallow Press/Ohio University Press”, 1981.
Seus primeiros escritos publicados coincidiram com os de Ernest Hemingway. Para sua primeira poesia publicada, ela foi agrupada com William Carlos Williams e Marianne Moore. Ela chegou a Paris antes de Hemingway e F. Scott Fitzgerald. Ela era uma líder da escola de poetas imagistas da Universidade de Chicago e, se o seu nome não é um nome familiar, ela ocupava há dois anos -terços de século, Janet Lewis teve a satisfação de saber que escreveu poesia ao longo do século XX e a viu publicada e elogiada em todas as décadas desde a primeira.
Sua reputação foi aparentemente eclipsada pela de seu falecido marido, Yvor Winters, o poeta, professor e crítico que publicou “Bridge” de Hart Crane e fez de Stanford – e Los Altos – um ímã para três gerações de poetas. No entanto, há muitos que vos assegurarão que quando a história literária do segundo milénio for escrita no final do terceiro, na categoria de deslumbrantes contos americanos, a sua “Esposa de Martin Guerre” será considerada a obra-prima do século XX. “Billy Budd” e Janet Lewis serão classificados com Herman Melville. (Embora, para ser justo, sua prosa seja mais frequentemente comparada à de Stendahl.)
O que torna suas realizações ainda mais impressionantes é que, ao longo de uma carreira em que escreveu centenas de poemas, uma única coleção de contos, alguns livros infantis, um punhado de romances, letras de cinco óperas e uma obra-prima aclamada. , Miss Lewis seguiu uma vida literária em que o foco estava na vida e a vida era de tal equilíbrio plácido e felicidade doméstica que ela teve que ir ao fundo de sua psique – e muito atrás nos anais do direito penal – para encontrar a fonte de tensão que produziu algumas das literaturas mais vividamente imaginadas e elaboradas do século XX.
Ela também precisava encontrar tempo.
Como ela observou certa vez, mulheres com produção literária prodigiosa, como Willa Cather e Edith Wharton, tendiam a não ter filhos. Como mãe de dois filhos, a Srta. Lewis deixou de bom grado o trabalho quando os filhos eram pequenos e também aceitou alegremente outras tarefas. “É uma questão de o que você quer fazer da sua vida”, disse ela certa vez. “Você também pode querer cuidar do seu marido.”
Depois que seu marido morreu em 1968, Lewis compilou e editou seus “Collected Poems”, enquanto continuava seu próprio trabalho. Mais tarde, ela retornou ao sudoeste e retomou seu trabalho como poetisa após um hiato de 30 anos, explorando a vida dos nativos americanos.
Lewis ganhou vários prêmios por seus escritos, incluindo uma bolsa Guggenheim e o prêmio Robert Kirsch por Body of Work do The Times em 1985.
Sobre a vida de escritora, ela disse uma vez: “[Escrever] preocupou-se com a maneira como pensei e com os amigos que fiz. Percebi que sempre que escrevo me interesso por tudo, pois ainda estou aguardando a resposta para a próxima página. Não presto tanta atenção, quando não estou escrevendo, à vida em geral.”
Janet Lewis faleceu aos 99 anos, disseram membros de sua família.
Lewis morreu na terça-feira 1° de dezembro de 1998, aos 99 anos, em sua casa na cidade de Los Altos, na Bay Area, Califórnia.
Lewis deixa uma filha, Joanna Thomson, de Madison, Wisconsin; um filho, Daniel Winters, de Davis, Califórnia; e três netos.
Para Miss Lewis, que deixa uma filha, Joanna Thomson de Madison, Wisconsin; um filho, Daniel Winters, de Davis, Califórnia, e três netos, sua família sempre foi mais importante que seu trabalho, e sua vida está bem refletida em sua coleção final, “The Dear Past” (1994), com poemas cobrindo a maior parte do século.
(Créditos autorais: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1998-dec-06- Los Angeles Times/ ARQUIVOS/ LIVROS/ POR JON THURBER/ ESCRITOR DA EQUIPE DO TIMES – 6 DE DEZEMBRO DE 1998)
Direitos autorais © 1998, Los Angeles Times
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1998/12/05/arts – New York Times/ ARTES/ Por Robert McG. Tomás Jr. – 5 de dezembro de 1998)
© 1998 The New York Times Company
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