Geoffrey Peter Bede Hawkshaw Tozer (Mussoorie, Índia, 5 de novembro de 1954 – Melbourne, Austrália, 21 de agosto de 2009), pianista e compositor clássico australiano. Prodígio infantil, ele compôs uma ópera aos oito anos de idade e tornou-se o mais jovem a receber um prêmio da Churchill Fellowship aos 13 anos.

 

Nascido em Mussoorie, no sopé indiano do Himalaia, em 5 de novembro de 1954, ele foi criado lá até os quatro anos de idade por sua mãe Veronica, uma musicista, e seu marido oficial do exército britânico, o coronel Donald Tozer, antes de se mudar com sua mãe para Melbourne; seu pai era Geoffrey Conan-Davies, um ex-administrador colonial na África Oriental que vivia na Tasmânia, com quem sua mãe teve um caso durante uma visita. Em Melbourne, Geoffrey foi educado na faculdade De La Salle, uma escola católica independente para meninos. Seus dons musicais foram cultivados pela primeira vez por Veronica, antes de começar voos semanais pelos 150 milhas do Estreito de Bass para estudar na Tasmânia com Eileen Ralf. Seus professores posteriores incluíram Maria Curcio (1919–2009) e Theodore Lettvin (1926–2003).

 

Aos nove anos, Tozer fez sua estreia na televisão, tocando o Concerto em Fá menor de Bach em uma gravação de estúdio com a Victorian Symphony Orchestra (como a Melbourne Symphony Orchestra era então conhecida). Sua facilidade incomum na improvisação foi uma habilidade que ele desenvolveria ao longo de sua carreira.

 

Tozer chamou a atenção internacional pela primeira vez em 1969, quando, ajudado pela primeira de suas duas bolsas Churchill, tornou-se aos 14 anos o semifinalista mais jovem da história do Concurso Internacional de Piano de Leeds. Estreou-se na Europa nos BBC Proms em 1970, aos 15 anos, tocando o Concerto para Piano n.º 15 em Si bemol de Mozart, K450, com Sir Colin Davis (1927–2013) e a Orquestra Sinfónica da BBC.

 

Ao longo dos próximos 40 anos, ele deu recitais e tocou concertos nos cinco continentes, em parceria com muitas das grandes orquestras e maestros do mundo. Em Melbourne, ele abriu a nova sala de concertos em 1982 com o Segundo Concerto de Prokofiev, e em 1994 deu todas as 32 sonatas para piano de Beethoven em sete concertos ao longo de 11 noites. Durante a última década, suas turnês anuais pela China atraíram um número crescente de fãs, e ele foi o primeiro artista estrangeiro lá do Concerto do Rio Amarelo composto coletivamente, notavelmente em uma transmissão ao vivo pela televisão em 2001.

 

Tozer deixou um extenso legado gravado, com repertório redescoberto e estreias. Em 1989, o futuro primeiro-ministro australiano Paul Keating, então tesoureiro do país, instituiu o Australian Artists Creative Fellowships, inicialmente para apoiar a carreira estagnada de Tozer, que ele conheceu em Canberra quando o pianista lecionava na escola de seu filho. Vários músicos conceituados receberam generosas bolsas, mas foi Tozer que foi alvo da ira de alguns que viram apenas patrocínio pessoal.

 

O apoio financeiro e a advocacia, no entanto, ajudaram a estabelecer uma relação frutífera com o selo britânico Chandos, que lançou 36 CDs de Tozer entre 1992 e 2009. Um defensor do trabalho de muitos compositores pouco reconhecidos, como Alan Rawsthorne, John Blackwood McEwen, Erich Korngold, Roberto Gerhard e Nikolai Tcherepnin, Tozer também tinha uma paixão especial pela música de Nikolai Medtner, cuja gravação de três concertos para piano ganhou um Diapason d’Or em 1992. Várias gravações de significado histórico aguardam lançamento, como a parceria de Tozer e o tenor Gerald English no ciclo de canções de Tippett Boyhood’s End.

 

Apesar das dúvidas periódicas sobre as dificuldades de manter uma carreira internacional a partir de sua base em Melbourne, Tozer era um verdadeiro entusiasta da história e dos caminhos de sua cidade natal. Profundamente afetado pela morte de sua mãe, em 1996, e de seu gerente de longa data, Reuben Fineburg, no ano seguinte, Tozer passou mal. Ele, no entanto, continuou sua turnê, gravação e ensino no Conservatorium of Music e na Australian National Academy of Music em Melbourne.

 

Lembro-me de Geoffrey como um músico de bom coração, de aprendizado e habilidade extraordinários. Seu entusiasmo pela música era tão amplo que ele se deliciava em virar as páginas para os colegas e procurar oportunidades de tocar para as crianças. Ele adorava estar cercado no palco por um público jovem, gritando: “Agora me dê uma música e eu toco para você!” A conexão de Geoffrey com jovens colegas era uma expressão de uma compreensão inata do valor de manter uma presença infantil dentro do artista adulto, muitas vezes caprichosa, às vezes travessa, mas sempre com muito charme.

 

O pianista Geoffrey Tozer faleceu em 21 de agosto

O pianista Stephen McIntyre recorda a visita de Tozer, de 13 anos, exibindo um “talento prodigioso e borbulhante” em interpretações de Mozart, seguida de uma execução impecável de uma sonata de Scarlatti que acabara de ouvir pela primeira vez. Intrigado que as variações de Beethoven que vieram a seguir não eram familiares, McIntyre perguntou o que eram. Tozer explicou: “Eu mesmo as escrevi. Gosto de escrever como outros compositores.”

(Fonte: https://www.theguardian.com.translate.goog/music/2009/sep/06 – MÚSICA / Música clássica / por I a n M u n r o – 6 de setembro de 2009)