Frank Sherwood Rowland, cientista que denunciou o buraco da camada de ozônio

Frank Sherwood Rowland (Delaware, 28 de junho de 1927 – Newport Beach, 10 de março de 2012), cientista que denunciou o buraco da camada de ozônio, professor da Universidade da Califórnia, ganhou o Prêmio Nobel de Química em 1995.

O cientista que ajudou a proteger a humanidade dos efeitos nocivos da radiação ultravioleta morreu dia 10 de março de 2012, com 84 anos, em casa, de complicações do mal Parkinson.

Frank Sherwood Rowland, professor da Universidade da Califórnia, ganhou o Prêmio Nobel de Química em 1995 ao explicar como os clorofluorcarbonetos (CFCs) – usado em aerossóis, desodorantes e outros produtos domésticos – atacavam a camada de ozônio da Terra.

Até então, o CFC era considerado ambientalmente seguro, sobretudo porque não era tido como tóxico. Usando como base a pesquisa do cientista Paul Crutzen, especialista em atmosfera, Rowland e Mario Molina, então estudante de pós-doutorado, conseguiram calcular como o uso dos clorofluorcarbonetos aumentava o buraco na camada de ozônio.

– Se você acredita ter descoberto algo que pode afetar o meio ambiente, não é sua responsabilidade fazer algo a respeito? – perguntou Rowland em uma mesa de discussões sobre mudanças climáticas na Casa Branca, em 1997.

O buraco na camada ozônio aumenta a radiação ultravioleta e, assim, eleva o risco de câncer de pele. Por isso, o CFC foi banido pela ONU e permanece em desuso.

O decano da Universidade da Califórnia Kenneth Janda, lamentou a morte de Rowland, que deixa esposa e dois filhos.

– Perdemos o nosso melhor amigo e mentor – disse Janda. – Ele salvou o mundo de uma grande catástrofe. E nunca vacilou em seu compromisso com a ciência, com a verdade e com a humanidade. Ele fez isso com graça e integridade.

(Fonte: http://oglobo.globo.com/ciencia – Rio de Janeiro – 12 de março de 2012)
(Fonte: http://exame.abril.com.br/economia/meio-ambiente-e-energia/noticias – Nobel/ Por Vanessa Barbosa – 12/03/2012)