Powered by Rock ConvertSammy: apoio a Nixon e amizade com Sinatra
Sammy Davis Jr.; O principal showman quebrou barreiras.
(Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright Jim Brett/Everett Collection/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Samuel George “Sammy” Davis Jr. (nasceu em Nova York, em 8 de dezembro de 1925 – faleceu em Beverly Hills, Califórnia, em 16 de maio de 1990), foi um cantor, dançarino e ator versátil e dinâmico que superou obstáculos extraordinários para se tornar um importante artista americano, o artista de sete instrumentos que fez de sua vida uma extensão do palco.
O showman nasceu em um cortiço no Harlem, cresceu no vaudeville desde os 3 anos e nunca foi à escola. Seus talentos como mímico, comediante, trompetista, baterista, pianista e vibrafonista, bem como cantor e dançarino foram moldados desde sua infância e fizeram dele um dos primeiros artistas negros do país a ganhar aclamação popular.
Com joias pesadas no pescoço e nos dedos, e vestido com um macacão ou smoking confortável, o showman baixo, magro, e sorriso grande tinha um charme libertino que energizou os palcos por décadas. Ele lotou as principais casas noturnas e salas de concerto, conquistou triunfos pessoais em musicais da Broadway como “Mr. Wonderful” (1956) e ”Golden Boy” (1964), iluminaram filmes e televisão e fizeram dezenas de gravações de sucesso com canções exclusivas como ”What Kind of Fool Am I?”, ”Senhor Bojangles” e ”I’ve Gotta Be Me”.
Calúnias e ceticismo
Os triunfos foram pontuados por controvérsias às vezes feias – abusos e calúnias por parte dos brancos, especialmente sobre o seu casamento com uma atriz branca, May Britt; ressentimento dos negros sobre o que eles consideravam seu estilo de vida branco e ceticismo generalizado sobre sua conversão ao judaísmo em meados da década de 1950.
Davis também enfrentou grandes reveses de saúde. Ele perdeu o olho esquerdo em um acidente de carro quase fatal em 1954, passou por uma cirurgia reconstrutiva no quadril em 1985, que lhe permitiu dançar novamente, e foi informado no ano passado que tinha câncer na garganta. Ele passou por oito semanas de tratamentos de radiação para tratar um carcinoma que crescia atrás de suas cordas vocais, até que seus médicos disseram que o câncer estava em remissão. Ele fumou muito por muitos anos.
A doença e o tratamento debilitantes levaram 26 de seus colegas artistas a saudar sua coragem e seus esforços de longa data para reduzir as barreiras raciais em um tributo televisivo de duas horas e meia em 4 de fevereiro. foi apenas um sussurro rouco, não falou, mas levantou-se para dar um breve passo de sapato macio e foi aplaudido de pé.
Apenas um ano antes, ele havia anunciado a sua derrota do álcool e da cocaína. Ele completou uma turnê mundial com Frank Sinatra e Liza Minnelli (que substituiu Dean Martin doente) e divulgou ”Why Me?”, um livro no qual colaborou com seus amigos Jane e Burt Boyar como uma sequência de seu Biografia de Davis de 1965 mais vendida, Yes I Can.
O livro de 1989 dizia que John F. Kennedy havia pedido ao Sr. Davis e à Srta. Britt que não participassem da posse presidencial de 1961, para que a visão de um casal inter-racial não irritasse os sulistas. Davis também contou o racismo que assombrou sua vida, desde lutas sangrentas no Exército até ser afastado das casas noturnas de Nova York.
‘Uma afinidade’ com o judaísmo
Sua conversão ao judaísmo, segundo o livro, surgiu do auto-exame durante sua convalescença do acidente de carro de 1954. Sua família era batista e até então ele tinha pouca consideração pela religião, mas estudou profundamente o Judaísmo, concluiu que “ele ensina justiça para todos” e encontrou “uma afinidade” entre judeus e negros, que ambos “foram oprimido durante séculos.”
A segunda biografia também explorou o fim de seu casamento com Miss Britt, que, ao se divorciar dele em 1968, citou “nenhuma vida familiar digna de nota”, e sua negligência com os três filhos: uma filha, Tracey, e dois filhos adotivos. filhos, Mark e Jeff. Ele já havia sido casado por um breve período com Loray White, uma dançarina. Em 1970 casou-se com Altovise Gore, também dançarina.
Davis admitiu farras compulsivas, jogos e gastos imprudentes (US$ 50 milhões em 20 anos, enquanto ganhava US$ 3 milhões por ano) e consumo excessivo de álcool e fumo.
Com bravata característica, ele mais uma vez se autodenominou um homem reformado, gabando-se de sua sobriedade com ironias como “O mais difícil é acordar de manhã e perceber que isso é tão bom quanto você vai se sentir o dia todo”.
Causas Humanitárias Apoiadas
No entanto, havia um lado mais privado em Davis. O artista evitou publicidade enquanto participava de marchas pelos direitos civis e contribuía generosamente para causas humanitárias. Seus muitos prêmios incluíram a entrada no Hall da Fama da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor, títulos honorários de faculdades para negros e uma homenagem do Kennedy Center por conquistas profissionais.
Um profundo pesar do idoso Sr. Davis foi seu apoio a Richard M. Nixon durante a campanha para as eleições presidenciais de 1972. Mais tarde, ele renunciou ao seu apoio, acusando Nixon de ter feito promessas de direitos civis que não cumpriu. Olhando para trás, em 1987, Davis afirmou que se a saudação do Kennedy Center à sua carreira não amenizou seu rancor pela rejeição racial inaugural do presidente Kennedy, “não sei o que aconteceu”.
Sammy Davis Jr. nasceu, filho de Sammy Davis e da ex-Elvira Sanchez, em 8 de dezembro de 1925, em um cortiço do Harlem na 140th Street com a Eighth Avenue. Ele foi criado pela mãe de seu pai, Rosa Davis, enquanto seus pais, ambos vaudevilianos, estavam em turnê. No terceiro ano, sua mãe deixou o show e também a família, e ele ingressou no circuito Orpheum com seu pai e Will Mastin.
Com entusiasmo típico, o jovem aprendeu o show business enquanto seu pai lhe arranjava tutores ocasionais para apaziguar os oficiais faltosos. À medida que os filmes sonoros começaram a prejudicar o vaudeville, a trupe encolheu e acabou se tornando “The Will Mastin Trio, com Sammy Davis Jr.”
Convocado aos 18 anos, ele se formou em histórias em quadrinhos depois de aulas corretivas de leitura com um sargento negro, enquanto lutava contra insultos e insultos racistas de soldados brancos, que o recompensaram diversas vezes quebrando seu nariz. Atuando em acampamentos do Exército em todo o país, ele trabalhou duro, lembrou, para alcançar os intolerantes, “neutralizá-los e fazê-los reconhecê-lo”.
Alguns anos de vacas magras para o grupo
Depois da guerra, com o vaudeville quase morto, o Will Mastin Trio passou vários anos difíceis lutando para entrar em teatros de variedades e cabarés em todo o país. Gradualmente, à medida que Davis aprimorava seus talentos, o ato se tornou sua vitrine, com seu pai e seu tio fornecendo experiência em sapateado e sapatilhas.
O grupo, agora “estrelado por Sammy Davis Jr.”, começou a tocar em casas noturnas e casas de variedades, tornando-se atração principal e quebrando repetidamente recordes de bilheteria, enquanto ele ganhava destaque solo com gravações e aparições na televisão como showman e ator de variedades.
Na Broadway, Davis teve muitos sucessos em concertos e estrelou três musicais. Um deles, em 1956, foi o quase biográfico Sr. Maravilhoso”, que extraiu de Brooks Atkinson, crítico de teatro do The New York Times, a observação de que o show “ganha vida apenas quando o jovem Sr. Davis balança e rola, sapateia ou faz imitações”.
Os outros dois musicais foram uma versão atualizada de Golden Boy em 1964 e um renascimento de Stop the World, I Want to Get Off em 1978.
Talvez seu papel mais duradouro no cinema tenha sido Sportin ‘Life em Porgy and Bess (1959), um papel que rendeu muitos elogios de Bosley Crowther, crítico de cinema do The Times.
Crowther escreveu que “em todos os aspectos ele é a figura mais perspicaz e insinuante do programa”.
Ele interpretou um dançarino avuncular em Tap (1989), seu último papel no cinema. Seus outros filmes incluem Ocean’s 11 (1960), Sargentos Três (1962), Johnny Cool (1963) e Robin e os Sete Capuzes (1964).
Além de sua esposa, Altavesa, sua mãe, sua filha, Tracey, e os filhos Mark e Jeff, o Sr. Davis deixa seu filho Manny; duas irmãs, Ramona James de Manhattan e Suzette Davis de Portland, Oregon, e dois netos, Andrew e Sam Michael.
Um funeral foi realizado no Forest Lawn Memorial-Park em Hollywood Hills, com sepultamento no Forest Lawn Memorial-Park em Glendale.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1990/05/17/arts – The New York Times/ ARTES/ Arquivos do New York Times/ Por Peter B. Flint – 17 de maio de 1990)
(Fonte: Revista Veja, 23 de maio de 1990 – ANO 23 – Nº 20 – Edição 1131 – Datas – Pág; 78)
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