Foi pioneiro da saúde que desenvolveu o Programa de Assistência Médica Kaiser Permanente, o primeiro plano de saúde familiar pré-pago em grande escala do Estados Unidos

Pioneiro da saúde

Sidney R. Garfield (nasceu em 17 de abril de 1906, em Elizabeth, Nova Jersey – faleceu em 29 de dezembro de 1984, em Orinda, Califórnia), pioneiro da saúde que desenvolveu o Programa de Assistência Médica Kaiser Permanente, o primeiro plano de saúde familiar pré-pago em grande escala do Estados Unidos.

Garfield trabalhava para Kaiser como investigador-chefe do Total Health Care Project, voltado para pesquisas da empresa, em Oakland.

Ele concebeu um plano de saúde pré-pago pela primeira vez em 1933, quando seu hospital de 12 leitos no deserto de Mojave começou a afundar por falta de pacientes pagantes.

À beira da falência, Garfield abordou a empresa que estava construindo o Aqueduto de Los Angeles, no deserto de Mojave. Na época, os doentes e feridos da empresa estavam sendo levados para Los Angeles para tratamento.

Inicialmente, a empresa pagou uma quantia mensal predefinida ao Garfield para tratar lesões relacionadas ao trabalho. Logo o plano se expandiu e, com uma dedução de 5 centavos por dia em seus contracheques, os trabalhadores receberam assistência médica completa.

O sucesso atraiu a atenção do industrial Henry Kaiser, que pediu a Garfield que estabelecesse um plano semelhante para os trabalhadores e suas famílias no canteiro de obras da represa Grand Coulee, em Washington.

A fortuna de Kaiser expandiu-se durante a Segunda Guerra Mundial e ele levou o revolucionário plano de saúde de Garfield a todos os estaleiros e siderúrgicas que construiu.

No final da guerra, os funcionários despedidos, incapazes de encontrar um plano semelhante, apelaram a Kaiser e Garfield para alargarem o programa à comunidade em geral.

Desde então, o plano Kaiser expandiu-se para incluir cerca de 4,5 milhões de pessoas em 10 estados e no Distrito de Columbia. Tornou-se o protótipo para as Organizações de Manutenção da Saúde do país, que atendem mais de 15 milhões de pessoas em todo o país.

Garfield atuou no conselho de administração do Kaiser Foundation Hospital e do Kaiser Foundation Health Plan até sua aposentadoria parcial em 1964.

Sidney Garfield faleceu na sexta-feira 29 de dezembro de 1984. Ele tinha 78 anos.

Garfield morreu em sua casa em Orinda, localizada ao norte de Oakland, de ataque cardíaco.

‘Dr. Garfield foi um verdadeiro pioneiro na história dos cuidados de saúde americanos”, disse James A. Vohs, presidente e presidente do Plano de Saúde da Fundação Kaiser e do Hospital da Fundação Kaiser.
Garfield deixa sua esposa, Helen, duas filhas e três netos.
(Créditos autorais: https://www.upi.com/Archives/1984/12/31 – United Press International/ ARQUIVOS / por ARQUIVOS UPI – LOS ANGELES – 31 DE DEZEMBRO DE 1984)
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