Powered by Rock ConvertDrew Pearson, colunista ríspido era frequentemente um centro de conflitos
Jornalista investigativo com a tribuna de poder.
Vazamentos, mentiras e difamação no Washington de Drew Pearson
Drew Pearson em seu local de trabalho, em 1943. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Managed/ Direitos autorais: Divulgação/ Marie Hansen/The LIFE Picture Collection, via Getty Images ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Andrew Russell Pearson, mais conhecido como Drew Pearson (nasceu em Evanston, em 13 de dezembro de 1897 — faleceu em Rockville, em 1° de setembro de 1969), foi colunista ríspido sindicalizado de diversos jornais. Ele também teve um programa na rádio NBC, intitulado Drew Pearson Comments.
Em 1919 o jovem escritor era recém-formado pela Swarthmore College, e se preparava para ir à Europa.
Ele foi uma das vozes atuantes nas críticas ao senador Joseph McCarthy (1908 — 1957), este conhecido pela sua conduta reacionária ao listar mais de 200 personalidades acusadas de atividades comunistas nos EUA, conduta que ficou conhecida como “macartismo”. Ironicamente, Joseph McCarthy teria sido um dos políticos consultados por Pearson e seu assistente Jack Anderson como fonte para várias informações divulgadas pelo jornalista.
Jack Anderson, que escrevia a coluna jornalística “Washington Merry-Go-Round” em parceria com o Sr. Pearson, disse que planejava continuar escrevendo a coluna.
Em 1944, uma pesquisa com repórteres de Washington classificou o colunista político Drew Pearson, que tinha sua coluna distribuída por sindicato, em primeiro lugar entre seus pares por sua influência na opinião pública em geral e em segundo lugar, atrás apenas de Arthur Krock (1886 — 1974), do The New York Times, por sua influência dentro da capital dos Estados Unidos. A coluna de Pearson, “Washington Merry-Go-Round”, publicada diariamente do final de 1932 até sua morte em 1969, era um púlpito formidável, e o colunista a utilizava com grande eficácia. Mas a mesma pesquisa classificou Pearson quase em último lugar em termos de confiabilidade e imparcialidade.
Pearson ascendeu ao poder jogando com regras jornalísticas pré-modernas que hoje consideraríamos repreensíveis e que, muitas vezes, eram excessivas até mesmo para seus contemporâneos.
Trabalhando nos anos que antecederam a Segunda Guerra Mundial com Robert Allen e, posteriormente, com Jack Anderson, Pearson revelou as histórias do plano de Franklin Roosevelt para aumentar o número de juízes da Suprema Corte, do acordo Lend-Lease com a Grã-Bretanha e do que realmente aconteceu no confronto de 1950 entre o presidente Harry Truman e o general Douglas MacArthur na Ilha Wake.
Pearson foi um dos primeiros e mais corajosos oponentes da caça às bruxas do senador Joseph McCarthy e foi o primeiro a revelar os favores feitos ao soldado G. David Schine pelo assessor de McCarthy, Roy Cohn (1927 – 1986). As colunas de Pearson, diz Ritchie, “ajudaram a desencadear” as cruciais audiências do Exército-McCarthy em 1954. E ele se voltou contra McCarthy apesar de o senador ter sido útil a ele anteriormente. “Ele pode ser uma boa fonte”, disse Pearson, “mas é um homem mau.”
Mas Pearson, frequentemente e de forma inexplicável, também se enganava. Três histórias são ilustrativas. Ele foi o primeiro a relatar a terrível extensão das perdas americanas no ataque a Pearl Harbor, mas também declarou que 90% dos navios em Pearl foram “destruídos”.
O número real era mais próximo de 20%. Com o fim da guerra, ele foi praticamente o único a relatar a crescente instabilidade mental do Secretário de Defesa James Forrestal (1892 – 1949), mas continuou com essa cobertura — incluindo detalhes imprecisos — mesmo após a renúncia do secretário; muitos em Washington culparam Pearson pelo eventual suicídio de Forrestal.
Em 1956, ele (corretamente, como só descobrimos muitos anos depois) relatou um colapso emocional do presidente Dwight Eisenhower durante a campanha eleitoral, mas errou tantos detalhes que seus colegas passaram a se referir àquela coluna como “a gafe”.
Ao longo de sua carreira, Pearson misturou livremente notícias e opiniões, reportagens e defesa de causas, verdade e mentira. Ele denegriu — e, ao que parece, ocasionalmente chantageou — políticos que o contrariavam ou cujas opiniões ele contestava, enquanto escrevia discursos e suprimia matérias para aqueles de quem gostava.
Era um homem de contradições pessoais, um graduado de Exeter e Swarthmore, literalmente de tweed, senhor de uma extensa casa em Georgetown e um brigão profissional implacável. Gostava de ser chamado de “jornalista investigativo”, embora notoriamente pagasse salários baixíssimos à sua equipe.
Ritchie relata quase tudo isso, mas parece se desculpar ou, pelo menos, se esforçar para explicar. Parte disso pode decorrer das origens incomuns deste livro, que, como o autor nos conta abertamente, surgiu de uma amizade entre ele, sua esposa e o enteado e a nora de Pearson. Deles, ele recebeu não apenas incentivo para contar a história do Velho, mas também acesso a trechos inéditos de seus diários e outros documentos, incluindo o material bruto de suas memórias não escritas e os relatos orais produzidos pelo enteado.
Quando Pearson morreu, este jornal publicou um editorial sobre sua “pugnacidade”, “vingança” e “irresponsabilidade”. Mas também elogiou sua “dedicação destemida à crença de que o repórter independente e perspicaz é o guardião indispensável do bom governo”. Ao contrário de muitas figuras históricas, as contradições de Drew Pearson eram bastante compreendidas, mesmo em sua própria época.
No Brasil, ele foi conhecido pelas colunas publicadas na revista O Cruzeiro.
Drew Pearson faleceu em 1º de setembro de 1969 de ataque cardíaco no Hospital Universitário de Georgetown na capital Washington. Ele tinha 71 anos.
O Sr. Pearson passou várias semanas no hospital com um problema cardíaco, mas recebeu alta na sexta-feira. Ele foi levado de volta hoje de sua casa de campo em Potomac, Maryland, e faleceu na sala de emergência.
O Sr. Pearson foi internado no dia 3 de agosto com o que um membro de sua equipe chamou de “um tipo de vírus muito agressivo”. Posteriormente, ele desenvolveu complicações cardíacas.
O Sr. Pearson deixa sua segunda esposa, a Sra. Luvie Moore Pearson, de Washington; uma filha, a Sra. Ellen Cameron Arnold, de Washington; e um enteado, Tyler Abell, ex-chefe de protocolo. Quatro netos.
Sobrevivem também duas irmãs, a Sra. Gordon Lange e a Sra. Lockwood Fogg, ambas de Swarthmore, Pensilvânia.
Uma cerimônia em memória do Sr. Pearson foi realizada na Catedral Nacional. O funeral foi reservado à família. Um porta-voz da família informou que o Sr. Pearson foi cremado.
(Direito autoral reservado: https://www.nytimes.com/1969/09/02/archives – New York Times/ Arquivos do New York Times/ Especial para o The New York Times — WASHINGTON, 1º de setembro — 2 de setembro de 1969)
(Direito autoral reservado: https://www.nytimes.com/2021/06/01/books/review – New York Times/ LIVROS/ RESENHA/ NÃO FICÇÃO/
Richard J. Tofel é o presidente da ProPublica e autor do boletim informativo Second Rough Draft.
Richard J. Tofel é o presidente da ProPublica e autor do boletim informativo Second Rough Draft.
Vazamentos, mentiras e difamação em Washington, de Drew Pearson, por Donald A. Ritchie.
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