Donald Byrd, trompetista um dos nomes mais influentes do jazz.

O músico acompanhou nomes como John Coltrane, Thelonious Monk e Herbie Hancock

Donald Byrd (Detroit, Michigan, em 1932 – Delaware, 4 de fevereiro de 2013), trompetista um dos nomes mais influentes do jazz.

Craque do hard bop e expoente do jazz funk, iniciou a carreira nos anos 1950, com os Jazz Messengers, a lendária fábrica de talentos de Art Blakey, que formou craques como Clifford Brown, Horace Silver e Wayne Shorter. Como band leader e sideman, gravou todos os grandes da época, como John Coltrane, Thelonious Monk, Sonny Rollings, Eric Dolphy, Herbie Hancock, e Red Garland, entre outros.

Seus lançamentos pela Blue Note estabeleceram sua reputação entre os destaques da gravadora, com composições acessíveis e um timbre de trompete límpido. No final dos anos 1960, a influência de Miles Davis levou Byrd a enveredar pelo fusion. Ele concebeu uma fórmula mais acessível para o gênero, acoplando a batida constante do funk e trazendo melodias e vozes e não improvisação, ao primeiro plano.

Alcançou a fama com o grupo The Blackbyrds, emplacando hits como Happy Music e Walking in Rhythm. Também participou no grupo Jazzmatazz, do rapper Guru, da dupla Gang Starr, ressaltando sua importância para o movimento de jazz-rap.

Donaldson Toussaint L”Ouverture Byrd II nasceu em Detroit, Michigan, em 1932. Seu pai, um pastor metodista, era músico amador. Ao terminar o colegial, Byrd já havia tocado com o grupo de Lionel Hampton. Mudou-se para Nova York, em 1955, e em dezembro do mesmo ano, foi convidado a juntar-se aos Jazz Messengers, de Art Blakey, como substituto do seu ídolo, Clifford Brown.

Byrd deixou os Messengers no ano seguinte e, em 1958, assinou um contrato com a Blue Note que duraria até os anos 1980.

Donald Byrd morreu em 4 de fevereiro de 2013, aos 80 anos, em Delaware, onde morava.

(Fonte: Zero Hora – ANO 49 – Edição n° 17.294 – MEMÓRIA – 13 de fevereiro de 2013)