Powered by Rock ConvertDaniel Hoffman, poeta laureado versátil em muitas formas.
Daniel Hoffman era um homem de letras à moda antiga. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Managed/ Direitos autorais: Divulgação/ Imprensa da Universidade de Michigan ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Daniel Hoffman (nasceu em 3 de abril de 1923, na cidade de Nova York — faleceu em 30 de março de 2013 em Haverford, Pensilvânia), acadêmico e crítico que foi o poeta laureado dos Estados Unidos de 1973 a 1974 e cujos livros incluem uma coleção de sonetos, um poema épico sobre a fundação da Pensilvânia e obras analíticas sobre Paul Bunyan e Edgar Allan Poe.
Daniel G. Hoffman, residente de longa data de Swarthmore, professor do Swarthmore College e da Universidade da Pensilvânia, e ex-poeta laureado dos Estados Unidos, foi lembrado com carinho por alunos e poetas do mundo todo, justamente quando seu último livro de poemas estava sendo publicado.
O Sr. Hoffman era uma figura constante no cenário poético local, com presença marcante em eventos importantes como a Conferência de Poesia de West Chester e em espaços renomados como a Kelly Writers House na Universidade da Pensilvânia. Sua poesia espirituosa, picante e muitas vezes incisiva abordava temas universais e as questões da época com elegância e personalidade.
O Sr. Hoffman pertencia a uma espécie em extinção, um homem de letras à moda antiga que não só explorava livremente as formas estabelecidas da poesia, como também escrevia em verso livre, e que, em ensaios eruditos e vibrantes, exaltava a arte do escritor.
Seus poemas eram linguisticamente e metricamente precisos e tonalmente diversos. Ele podia ser erudito e nobre, como nestes versos de “Amor Fraternal” (1981), seu poema extenso sobre a Pensilvânia e seu fundador, William Penn, cujo pai era um almirante inglês:
Não é fácil ser filho.
Ao herói da nação inglesa.
Uma coisa é certa: você nunca irá para o mar.
Seu pai é o senhor deste mundo.
Onde os homens brandem suas lâminas em busca de poder;
A bandeira de seu almirante indica quantas marés ensanguentadas
Onde os mortos balançam na água riscada.
Cristo baniu Marte. No entanto, você está dividido.
Entre o Pai e o Filho.
Sua alma se deleita na clareza.
Em unidade.
Ele também podia ser divertido e atualizado, como em “Ao Destinatário Não Divulgado”, — um poema que introduz seu livro final recém-publicado, “Próximas Últimas Palavras”.
Sim, você! Você é o sortudo. Não, não.
porque seu endereço de e-mail foi o vencedor do sorteio
de uma loteria na qual você não participou — £ 1.250.000 —
Você também não é o beneficiário designado.
de um milionário nigeriano cuja viúva não consegue
tirar o dinheiro dele do país, a menos que
sua conta bancária ou envie um depósito de US$ 3.000 agora —
Não, não, sua sorte não é nenhuma dessas, mas se você quiser
Basta virar estas páginas e ler o que está neste livro —
É aí que você encontrará sua sorte. Boa sorte!
A poetisa Dana Gioia , ex-presidente do National Endowment for the Arts, disse que o Sr. Hoffman, embora amplamente admirado entre outros poetas, não alcançou um reconhecimento mais amplo por ser imprevisível.
“Ele explorou todos os estilos, todos os gêneros, o que o colocou em desvantagem crítica”, disse o Sr. Gioia. “Os críticos costumam desconfiar da versatilidade. Há belos poemas em todos os livros que ele publicou, mas são todos bastante diferentes. A melhor obra que ele já escreveu, creio eu, surgiu bem no final de sua carreira, ‘The Middens of the Tribe’, uma espécie de saga familiar faulkneriana, em formato de livro, repleta de tragédias sombrias. Acho que ninguém estava preparado para isso, porque não havia nada parecido em seus trabalhos anteriores.”
A obra acadêmica do Sr. Hoffman incluiu duas interpretações do folclore: “Paul Bunyan: Last of the Frontier Demigods”, que começou como sua dissertação de mestrado na Universidade Columbia e ainda está em catálogo, e “Form and Fable in American Fiction” (1965), uma análise de arquétipos literários nas obras de Irving, Hawthorne, Melville, Twain e outros. Sua obra mais conhecida, com o título provocativamente insistente “Poe Poe Poe Poe Poe Poe Poe” (1972), foi um estudo incomum que mesclava biografia, crítica e trechos de sua própria autobiografia em uma análise altamente pessoal do escritor americano cuja reputação literária é extremamente difusa.
“A conclusão que parece inescapável é que o Professor Hoffman não apenas removeu o estigma da adolescência na obra de Poe, como também demonstrou a universalidade e atemporalidade dos traços adolescentes aos quais Poe recorre”, escreveu Christopher Lehmann-Haupt em sua resenha do livro no The New York Times.
Daniel Gerard Hoffman nasceu em 3 de abril de 1923, na cidade de Nova York, e cresceu principalmente em Larchmont, ao norte da cidade. Seu pai, também chamado Daniel, era consultor financeiro; sua mãe, Frances Beck, era professora de inglês do ensino médio.
O Sr. Hoffman trabalhou como redator técnico e editor para o Corpo Aéreo do Exército dos EUA. Ingressou na Universidade Columbia em 1947, onde obteve os títulos de bacharel, mestre e doutor nos nove anos seguintes.
Seu primeiro grande sucesso poético veio em 1954, quando seu livro de poemas “Uma Armada de Trinta Baleias” foi escolhido por W. H. Auden para a Série Yale de Jovens Poetas.
O Sr. Hoffman ficou conhecido por seus poemas originais sobre a relação da humanidade com a natureza. Mas também conquistou admiradores por seus poemas satíricos, senso de humor, ampla gama de temas e controle formal discreto.
Ele estudou engenharia na Universidade Columbia durante sua graduação e, na Segunda Guerra Mundial, serviu na Força Aérea do Exército, trabalhando para uma revista técnica que fornecia resumos de artigos relevantes para pesquisa e desenvolvimento militar. Posteriormente, obteve um doutorado em Inglês pela Universidade Columbia e lecionou em Columbia e Swarthmore antes de iniciar uma longa carreira na Universidade da Pensilvânia em 1966.
O primeiro livro de poemas do Sr. Hoffman, “An Armada of Thirty Whales”, foi escolhido por W. H. Auden para o Prêmio Yale de Jovens Poetas em 1954. Seus outros livros de poesia incluem “Hang-Gliding From Helicon” (1988), “Darkening Water” (2002), “Makes You Stop and Think: Sonnets” (2005) e “The Whole Nine Yards” (2009).
Um livro de memórias sobre seus anos de guerra, “Zone of the Interior”, foi publicado em 2000. Em 1973, ele sucedeu Josephine Jacobsen (1908 — 2003) como consultor de poesia da Biblioteca do Congresso, um cargo conhecido desde 1985 como consultor de poesia da Biblioteca do Congresso.
Ele era conhecido por sua aparência — “Ele tinha o cabelo do Albert Einstein, e muita gente dizia que ele se parecia com o Poe”, disse o Sr. Gioia — embora dizer apenas isso, afirmou Paula Deitz, uma amiga de longa data, daria às pessoas uma impressão errada.
“Ele contava histórias incríveis, e ninguém jamais o interrompia”, disse a Sra. Deitz, editora da The Hudson Review, onde o Sr. Hoffman publicou pela primeira vez em 1966. “E ele se vestia com muita elegância.”
Daniel Hoffman morreu no sábado 30 de março de 2013 em Haverford, Pensilvânia. Ele tinha 89 anos.
A causa foi insuficiência cardíaca, disse sua filha, Kate Hoffman Siddiqi.
A esposa do Sr. Hoffman, Elizabeth McFarland, poetisa e editora, faleceu em 2005. Além de sua filha, a Sra. Siddiqi, ele deixa um filho, MacFarlane. Ele viveu por décadas em Swarthmore, Pensilvânia, e passava os verões em Cape Rosier, no Maine, onde musicou muitos de seus poemas.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2013/04/05/books — New York Times/ LIVROS/ por Bruce Weber — 5 de abril de 2013)
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