Benjamin Gitlow, foi fundador do Partido Comunista dos Estados Unidos e figura-chave em uma decisão histórica da Suprema Corte, foi candidato de seu partido à vice-presidência em 1924 e 1928, foi membro do executivo central, do comitê político e do secretariado do Partido Comunista Americano

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Benjamin Gitlow: líder do Partido Comunista dos EUA;

Expulso na reunião de 1929 por Stalin, ele ajudou nas investigações anti-Vermelhas

 

 

Benjamin Gitlow (nasceu em Elizabethport, Nova Jersey, em 21 de dezembro de 1891 — faleceu em 19 de julho de 1965 em Crompond, Nova York), foi fundador do Partido Comunista dos Estados Unidos e figura-chave em uma decisão histórica da Suprema Corte.

Gitlow foi candidato de seu partido à vice-presidência em 1924 e 1928. Durante a campanha de 1924, ele prometeu que, se eleito com William Z. Foster, seu companheiro de chapa, “usaremos um cômodo da Casa Branca e transformaremos o restante da mansão em apartamentos para os trabalhadores e agricultores pobres”. Max Eastman (1883 — 1969), outro comunista proeminente da época que, como Gitlow, anos depois se tornou um anticomunista ferrenho, disse que ele era “a figura mais poderosa do grupo militante — e o melhor orador”.

Virou-se contra o partido

Em sua autobiografia “Eu Confesso: A Verdade Sobre o Comunismo Americano”, publicada em 1940, o Sr. Gitlow denunciou o partido por sua suposta autocracia e seus laços com a União Soviética. Ele disse que havia se voltado contra o comunismo por causa “desta escravização da mente humana, desta proscrição do pensamento independente”.

Durante a agitação anticomunista que se seguiu à Primeira Guerra Mundial, o Sr. Gitlow e centenas de outros comunistas foram presos por defenderem a derrubada do governo. Ele e outros líderes do partido no estado de Nova York foram indiciados em 1920 e condenados pelos tribunais estaduais por anarquia criminal. O Sr. Gitlow foi condenado a 5 a 10 anos de prisão. Ele foi perdoado pelo governador Alfred E. Smith em 1925, após cumprir três anos de pena.

Chamada de Ditadura Punida

A condenação foi baseada na publicação de um panfleto chamado “Manifesto da Esquerda”, que incluía apelos por “greves em massa”, “expropriação da burguesia” e a criação de uma “ditadura do proletariado”.

O caso, Gitlow v. Nova York, foi levado à Suprema Corte, que confirmou a condenação do Sr. Gitlow por 7 votos a 2. Os juízes dissidentes foram Oliver Wendell Holmes e Louis D. Brandeis.

Embora o Tribunal tenha defendido o direito à liberdade de expressão em abstrato, ele disse sobre o panfleto que “é a linguagem da incitação direta”. O Juiz Holmes, em sua divergência frequentemente citada, declarou que “toda ideia é uma incitação” e que o Tribunal havia sido muito restrito em sua interpretação do direito à liberdade de expressão.

O escopo da lei aumentou

A importância do caso foi “obscurecida pelo fato de que a decisão em si era para confirmar a condenação de um radical que havia exercido a liberdade de expressão; mas isso foi meramente incidental”, segundo Leo Pfeffer, autoridade em direito constitucional, em seu livro “This Honorable Court” (Este Honorável Tribunal). “A importância do caso reside no fato de que, pela primeira vez, o Tribunal partiu do pressuposto de que a liberdade contida na cláusula do devido processo legal incluía a liberdade de expressão”, acrescentou o Sr. Pfeffer. “O Tribunal tomou a ousada decisão de sustentar que as liberdades individuais, não menos do que os direitos de propriedade, tinham direito à proteção constitucional contra a violação estatal”, disse ele.

O Sr. Gitlow serviu como membro socialista da Assembleia de Nova York em 1918. Ele deixou o partido em 1919 para ajudar a fundar o Partido Comunista e, na década seguinte, foi um de seus membros mais proeminentes.

A partir do final da década de 1930, ele se tornou uma testemunha do governo em muitas investigações locais e do Congresso sobre atividades subversivas, além de dar palestras e escrever extensivamente contra o comunismo.

Entre os líderes mundiais

Ele ocupou altos cargos no movimento comunista local e internacional. Foi membro do comitê executivo da Internacional Comunista e membro do seu Presidium.

O Sr. Gitlow havia sido membro do executivo central, do comitê político e do secretariado do Partido Comunista Americano. Ele era seu secretário-geral quando ele e outros delegados americanos foram castigados pelo Marechal Stalin em um congresso da Internacional em Moscou, em 1929, por falta de militância e recusa em seguir a linha internacional. O Sr. Gitlow e seus seguidores foram então expulsos.

Por alguns anos, ele continuou suas atividades de esquerda com grupos comunistas dissidentes e depois se voltou completamente contra o partido e o comunismo.

O Sr. Gitlow nasceu em Elizabethport, Nova Jersey, em 21 de dezembro de 1891. Mudando-se para Nova York, estudou na Stuyvesant High School por três anos antes de se tornar costureiro. Filiou-se ao Partido Socialista em 1907 e tornou-se líder de sua ala esquerda em 1918, após a Revolução Russa. Enquanto cumpria pena por anarquia criminosa, foi eleito membro honorário do Soviete de Moscou.

Benjamin Gitlow morreu de ataque cardíaco em 19 de julho de 1965 em sua casa em Crompond, Nova York. Ele tinha 73 anos.

Ele deixa sua viúva, a ex-Badonna Zeitlin; um filho, Benjamin Jr., e dois netos.

O funeral foi realizado na Capela Funerária Brettschneider, 49 East 7th Street.

https://www.nytimes.com/1965/07/20/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times – 20 de julho de 1965)

Sobre o Arquivo
Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação online em 1996. Para preservar esses artigos como apareceram originalmente, o The Times não os altera, edita ou atualiza.
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