Powered by Rock ConvertBen Lyon, estrela do cinema mudo que descobriu Marilyn Monroe
por volta de 1933: Ben Lyon, a estrela de Hollywood, ator de cinema e comediante. Ele se casou com a estrela de Hollywood e comediante Bebe Daniels. Assinado por Warner Brothers e First National. (Foto de Hulton Archive/Getty Images)
Ben Lyon (Atlanta, 6 de fevereiro de 1901 – Beverly Hills, Califórnia, 22 de março de 1979), era um ídolo matinê de cabelos e olhos escuros do cinema mudo que mais tarde ajudou a iniciar as carreiras de Marilyn Monroe e Jean Harlow.
Mr. Lyon apareceu em 72 em silêncio e tirando fotos. Seus intensos olhos escuros, lábios sensuais e cabelos escuros penteados para baixo lhe renderam papéis românticos como um xeque árabe, um herói atlético universitário, um contrabandista, um jovem coronel arrojado e muitos outros, que, na maioria dos casos, cortejaram e conquistaram o belo donzela de um velho rival.
Durante a década de 1940, Lyon atuou como diretor de talentos da 20th Century-Fox e recebeu o crédito por “descobrir” uma jovem atriz vivaz chamada Norma Jean Baker, a quem assinou um contrato de longo prazo de $ 125 por semana e renomeou Marilyn Monroe.
“É Jean Harlow de novo!” Diz-se que o Sr. Lyon exclamou quando a Srta. Monroe entrou em seu escritório.
Em 1930, ele interpretou o jovem piloto britânico Monte Rudlege, que enfrenta um zepelim alemão que se prepara para bombardear Londres em “Hell’s Angels” de Howard Hughes. Durante as filmagens do filme clássico, sobre a Primeira Guerra Mundial, que começou em 1927 e depois amplamente refeito na nova tecnologia de som, o Sr. Lyon ajudou a selecionar uma atriz não comprovada chamada Jean Harlow como protagonista, para substituir uma sueca atriz que carregava um forte sotaque.
O Sr. Lyon pilotou sua própria aeronave no filme e em alguns a câmera também durante a filmagem.
Pouco depois do lançamento do filme, Lyon se casou com Bebe Daniels (1901–1971), uma popular atriz de vaudeville e cinema. Em 1936, eles visitaram a Inglaterra e inesperadamente começaram uma segunda carreira como embaixadores americanos não oficiais de boa vontade, mais tarde evitando bombas em Londres durante a guerra para transmitir programas de rádio patrióticos.
‘Bebe dançou e eu meio que fiz um monólogo’, disse Lyon mais tarde. “Nós clicamos, e depois disso veio uma turnê de 90 semanas pelos music halls.”
Em 1940, eles começaram a transmitir “Hi Gang!” um popular programa de rádio britânico, que mais tarde eles transformaram em um filme de mesmo nome. Durante a blitz, eles permaneceram em Londres, transmitindo seu programa semanal na tradição show-must-go-on, embora tenham sido bombardeados em três estúdios.
Antes de as United Service Organizations chegarem a Londres, o casal montou o American Overseas Artists e mais tarde transmitiu “The Stars and Stripes”, um programa do Exército dos Estados Unidos de meia hora que foi transmitido nos Estados Unidos. Na Grã-Bretanha, o casal, conhecido como Ben e Bebe, tornou-se um sucesso entre os militares americanos de licença.
O Sr. Lyon terminou a guerra com o posto de tenente-coronel das Forças Aéreas do Exército. Ele foi premiado com a Ordem do Império Britânico, por seu trabalho de guerra pela rainha Elizabeth II em 1977. Anteriormente, ele havia recebido a Legião do Mérito da AAF.
O casal viveu em Londres intermitentemente até a morte de Bebe Daniels em 1971
O Sr. Lyon nasceu em 6 de fevereiro de 1901 em Atlanta e mudou-se para Baltimore e depois para Nova York com sua família. De acordo com um comunicado à imprensa da Warner Bros. Pictures, o jovem, que originalmente queria ser médico, foi a um estúdio a caminho da escola um dia para assistir a um filme sendo feito. Quando ele perguntou a um homem “que por acaso era o diretor como ele deveria fazer para entrar no cinema”, relata o comunicado, “o diretor olhou para ele por um minuto e disse-lhe para relatar no dia seguinte”.
O Sr. Lyon então desempenhou alguns papéis extras em filmes sem sucesso mach, fazendo sua primeira descoberta em vários papéis no palco de Nova York. Mas em 1923 ele partiu para Hollywood, onde em três anos passou de um jogador de US$ 250 por semana para uma estrela de US$ 2.000 por semana. Relatos de jornais da época relataram que “o sucesso evidentemente subiu à cabeça dele” e que sua mãe assumiu o comando das finanças do astro de 25 anos.
Outros créditos cinematográficos de Lyon incluem “As Sete Esposas de Barba Azul” (1925), “A Legião do Ar” (1928), “Hat Check Girl” (1932), “I Cover the Waterfront” (1933) e “Dancing Feet” ( 1936).
Depois que a Srta. Daniels morreu, o Sr. Lyon voltou para os Estados Unidos e se casou com a Srta. Nixon, que apareceu em mais de 60 filmes mudos e falados. O ator a namorou pela primeira vez depois de conhecê-la na então elegante boate Coconut Grove, em Hollywood, em 1927.
Ben Lyon faleceu na última quinta-feira 22 de março de 1979, aparentemente de um ataque cardíaco, a bordo do Queen Elizabeth 11 durante um cruzeiro em o Pacífico. Ele tinha 78 anos e morava em Beverly Hills, Califórnia.
Lyon desmaiou em sua cabine enquanto o navio estava a cerca de 240 quilômetros a leste de Honolulu, de acordo com Brian Price, o diretor do cruzeiro. Com sua esposa, a ex-atriz Marian Nixon, o Sr. Lyon havia participado de um cruzeiro de 80 dias ao redor do mundo no meio da viagem em Yokohama, Japão, como convidado da Cunard Lines e planejava desembarcar em Long Beach, Califórnia. Após a viagem, ele estava programado para participar de uma série de palestras sobre o início de Hollywood.
Além de sua esposa, o Sr. Lyon deixa um filho, Richard Lyon; uma filha, Barbara Burkitt; um enteado, Christopher Seiter, e duas enteadas, Jessica Griffin e Selena Seiter.
(FONTE: https://www.nytimes.com/1979/03/26/archives – The New York Times/ ARQUIVOS/ por Arquivos do New York Times – 26 de março de 1979)
Sobre o Arquivo
Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação online em 1996. Para preservar esses artigos como eles apareceram originalmente, o Times não os altera, edita ou atualiza.
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