Art Rupe, histórico produtor musical de rock e R&B
O produtor musical Art Rupe lançou a Specialty Records, fundamental para o nascimento do rock’n’roll
Arthur Newton Rupe (Greensburg, Pensilvânia, 5 de setembro de 1917 – 15 de abril de 2022), produtor musical cuja gravadora Specialty Records foi um selo de ponta durante os anos de formação do rock’n’roll e ajudou a lançar as carreiras de Little Richard, Sam Cooke e muitos outros.
Rupe, que foi integrado ao Hall da Fama do Rock em 2011, nasceu em Greensburg, Pensilvânia, foi contemporâneo a Jerry Wexler (1917–2008), Leonard Chess (1917-1969) e outros empresários e produtores brancos que ajudaram a trazer a música negra ao público geral. Ele fundou a Specialty em Los Angeles em 1946 e deu as primeiras chances a artistas como Cooke e seu grupo gospel, Soul Stirrers, Little Richard, Lloyd Price, John Lee Hooker e Clifton Chenier.
“Paralelamente, a Specialty Record cresceu, e talvez tenha definido a evolução da música popular negra, da música ‘de raça’ dos anos 1940 ao rock’n’oll dos anos 1950”, diz o historiador musical Billy Vera em The Specialty Story, um conjunto de cinco discos lançado em 1994.
A mais importante e lucrativa assinatura de contrato de Rupe se deu com Little Richard, intérprete de Rhytm & Blues e gospel desde sua adolescência, que se esforçava para ganhar destaque comercialmente. Em uma entrevista de 2011 aos arquivos do Hall da Fama do Rock, Rupe explicou que Little Richard (nome artístico para Richard Penniman, nascido em Macon, Georgia) ficou sabendo da Specialty por meio de Price, enviou um demo e por ficou esperando por meses tentando descobrir se alguém havia ouvido o material. Ele finalmente solicitou conversar com Rupe, que cavou a fita em sua pilha de rejeitados.
“Tinha algo na voz de Little Richard que eu gostei”, disse Art Rupe. “Eu não sei. Era tão exagerada, tão além do emocional. E eu disse: ‘Vamos dar uma chance para esse cara e talvez possamos fazê-lo cantar como B. B. King'”.
As primeiras sessões de gravação foram pouco inspiradas, mas durante um intervalo de almoço em um local próximo, Little Richard sentou-se a um piano e tocou uma música que tinha performado em clubes: Tutti Frutti, com seu imortal grito de abertura: “A-wop-bop-a-loo-mop-a-wop-bam-boom!”.
Specialty também foi a casa de Lawdy Miss Clawdy (com Fats Domino ao piano), de Price; Farmer John, de Don and Dewey; Dizzy Miss Lizzy, de Larry Williams (1935-1980), que ganhou um cover dos Beatles; e de músicas dos principais artistas do gospel, como Dorothy Love Coates (1928–2002), os Swan Silvertones e os Pilgrim Travelers.
Rupe foi conhecido pelo quão pouco ele pagava seus artistas e se engajava por práticas de exploração comuns entre os donos de gravadora no início da era do rock: fazer os artistas assinarem contratos deixando ele com a maior parte ou todos os royalties e direitos de publicação. Little Richard o processaria em 1959 pedindo o retorno por royalties e conseguiu US$ 11 mil em um acordo extrajudicial.
Recentemente, ele comandou a Fundação Art. N. Rupe, que que apoiou a educação e a pesquisa para destacar “a luz da verdade em questões críticas e controversas”.
Ele nasceu como Arthur Goldberg, filho de um judeu que trabalhava em uma fábrica e cuja paixão pela música negra começou por ouvir cantores de uma igreja batista próxima. Estudou na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, tendo considerado brevemente seguir carreira no cinema, mas optando pela música, aprendendo ao comprar “gravações de raça” e ouvindo-as com um metrônomo e um cronômetro.
Ele foi co-fundador da Juke Box Records no meio dos anos 1940, mas deixou a gravadora pouco depois para dar início à Specialty. Ele também mudou seu sobrenome para Rupe, o nome ancestral de sua família.
Rupe morreu em 15 de abril de 2022, em sua casa em Sana Barbara, Califórnia, nos Estados Unidos, de acordo com a Fundação Arthur N. Rupe.
(Fonte: https://www.msn.com/pt-br/musica/noticias – MÚSICA / NOTÍCIAS / ENTRETENIMENTO / por Hillel Italie / ESTADÃO CONTEÚDO – 17/04/2022)