Alvin Hansen, keynesiano

A ‘estagnação secular’ de Alvin Hansen não vingou nos anos 1930

 

Alvin Harvey Hansen (Viborg, Dakota do Sul, em 23 de agosto de 1887 – Alexandria, Virgínia, 6 de junho de 1975), foi um dos principais defensores da economia keynesiana nos Estados Unidos.

 

O ex-professor da Universidade de Minnesota e Harvard teve seu apogeu e influência durante os New and Fair Deals (Ofertas novas e justas), quando ele exerceu enorme influência na formação da Segunda Guerra Mundial e nas políticas fiscais do governo federal no pós-guerra. Ele estava então sentado em várias comissões do governo e estava servindo como consultor do Federal Reserve Board, do Departamento do Tesouro e do National Resources Planning Board.

 

Economista neoclássico em seus primeiros anos, Hansen mudou para as visões keynesianas com a publicação, há cerca de 40 anos, da generativa “Teoria Geral do Emprego, Juros e Dinheiro” de John Maynard Keynes, que a propriedade e o pleno emprego sob o capitalismo poderiam – e deveriam – ser alcançados através da manipulação governamental da economia. O livro também defendia que os governos não deveriam evitar gastos deficitários em grande escala, nem temer um grau modesto de inflação.

Poucos adeptos no início

Um professor brilhante e um escritor prolífico adepto de elucidar o obscuro, Alvin Hansen logo teve uma grande audiência para livros como “Um Guia para (Keynes” e “Política Econômica e Pleno Emprego”, para os formuladores de políticas econômicas do governo Roosevelt, que colocaram em prática muitos de seus pontos de vista. Além disso, houve estudantes brilhantes, incluindo Paul McCracken (1915–2012) e Paul A. Samuelson (1915-2009), que se tornaram apóstolos keynesianos.

A essência dos ensinamentos do Sr. Hansen era que o governo, por inação, não deveria colocar o principal ônus do controle da inflação sobre os desempregados. Ele achava que esse controle deveria ser exercido por aumentos ou reduções pontuais de impostos, por mudanças apropriadas na oferta de moeda e por controles efetivos sobre preços e salários.

“Há coisas desagradáveis ​​nos controles de preços salariais”, observou certa vez, “mas eles funcionam”.

 

Em 1938, o professor de Harvard Alvin Hansen, o economista mais keynesiano da época, foi eleito presidente da Associação Americana de Economia. Em seu discurso de posse, proferido em 28 de dezembro daquele ano, Hansen usou a expressão ‘estagnação secular’.

 

Provavelmente influenciado pela duração e severidade da Grande Depressão, Hansen estava preocupado com a possibilidade de que a era do crescimento e da prosperidade que tinha caracterizado o mundo ocidental após a Revolução Industrial poderia estar chegando ao fim. Mais tarde, quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, a atividade econômica se intensificou. Mas a grande questão era o que aconteceria no futuro, no final do conflito. Para muitos, o crescimento econômico foi ameaçado pela possibilidade de faltar demanda por investimentos.

Manuais de economia não mencionaram uma única vez a famosa expressão de Hansen. Ela caiu em desuso, assim como a sua preocupação se revelou infundada. Os anos do pós-guerra foram marcados por crescimento econômico e baixas taxas de desemprego. O ‘baby boom’ modificou a tendência de crescimento populacional e os ganhos de produtividade foram elevados até o início dos anos 1970.

Mais recentemente, o ritmo lento da recuperação da crise financeira de 2008 e alguns aspectos do comportamento da economia americana nos anos anteriores à crise levaram Lawrence Summers a reavivar a ideia ‘estagnação secular’.

Um breve olhar sobre os pontos de vista apresentados por Hansen nos anos finais da década de 1930 permite que se compare a discussão que surgiu na sequência das observações feitas por Summers com a ocorrida há mais de sete décadas, relata José Júlio Senna no quarto exemplar do Monetary Policy Monitor, uma publicação do  Centro de Estudos Monetários da Fundação Getúlio Vargas por ele chefiado.

 

Associação dirigida

 

Filho de pais imigrantes dinamarqueses, Alvin Harvey Hansen nasceu em Viborg, Dakota do Sul, em 23 de agosto de 1887. Após se formar no Yankton College em 1910, ele foi diretor de uma escola secundária e depois superintendente de escola municipal em Dakota do Sul antes de prosseguir. para a pós-graduação. Depois de obter seu doutorado em economia na Universidade de Wisconsin em 1919, o Sr. Hansen ensinou lá e em Brown até ser nomeado para o corpo docente de Minnesota em 1923.

 

 

Entre os livros mais conhecidos do Sr. Hansen estão “The American Economy”, “Economic Issues of the 1960’s”, “Monetary Theory and Fiscal Policy” e. (com Dr. Samuelson) “Análise Econômica de Salários Garantidos”.

 

Ao todo, Alvin Hansen produziu 15 livros, incluindo um relato da Conferência de Bretton Woods que ajudou a estabelecer o Banco Mundial. Estes foram amplamente traduzidos e usados ​​em todo o mundo.

 

Duas de suas contribuições para a política pública que ainda permanecem são o Sistema de Previdência Social, que ele ajudou a criar em 1935, e o Conselho de Assessores Econômicos, que foi estabelecido pela Lei do Pleno Emprego de 1946, que ele ajudou a redigir.

 

Após sua aposentadoria do ensino ativo em Harvard em 1956, o Sr. Hansen continuou a lecionar em instituições como a Universidade de Bombaim, Yale e Michigan State.

 

Alvin Hansen faleceu em 6 de junho de 1975 em Alexandria, Virgínia. O ex-professor da Universidade de Minnesota e Harvard tinha 87 anos e estava aposentado há vários anos.

(Fonte: https://www.valor.com.br/valor-investe/casa-das-caldeiras – / Postado por: Angela Bittencourt – 15/02/2016)

(Fonte: https://www.nytimes.com/1975/06/07/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / Por Alden Whitman – 7 de junho de 1975)