Em 1927, publicaram “A Ascensão da Civilização Americana”, uma história em dois volumes. Em 1944, após terem dado tempo para que suas opiniões amadurecessem e se modificassem, publicaram uma “História Básica dos Estados Unidos”. Nesse ínterim, suas vidas foram ricas em empreendimentos intelectuais e no respeito da comunidade acadêmica americana.

O Dr. Beard faleceu em setembro de 1948. A Sra. Beard viveu sete dos seus anos de viuvez em New Milford, Connecticut. Ela foi ao Arizona em 1955 para uma visita, mas uma doença a impediu de sair.

A Sra. Beard foi especialmente ativa na busca acadêmica pela natureza da mulher — uma busca que encantou, mas frustrou, os acadêmicos do sexo masculino ao longo da maior parte da história.

“Parece”, escreveu ela certa vez, “que se existe em toda a história alguma força primordial, essa força é a mulher — continuadora, protetora, preservadora da vida, instintiva, ativa, ponderada, sempre trazendo o pensamento de volta da especulação estéril para o centro da vida e do trabalho.”

A Sra. Beard não era uma feminista fervorosa. Estereótipos e cruzadas obstinadas eram tão estranhos ao seu pensamento quanto a noção de que a mulher era meramente “esposa, serva ou brinquedo”.

Compilação de escritos de mulheres

“A América Através dos Olhos das Mulheres”, publicado em 1933, foi uma compilação dos escritos de mulheres americanas desde o período colonial até a otimista década de 1920.

Ao longo de 558 páginas, as mulheres da jovem América mostraram sua participação nas glórias e nos excessos da nova sociedade. A questão era que as mulheres podiam ser elogiadas e responsabilizadas por alguns dos acontecimentos.

Elas não ficaram apenas sentadas tricotando e dando à luz enquanto os homens escreviam a história com sangue e erros. “A primeira distinção nítida entre os animais e a raça humana”, declarou a Sra. Beard, “foi feita pela mulher quando ela iniciou as indústrias e a agricultura durante a era das cavernas.”

Em “A Ascensão da Civilização Americana”, os Beards se mostraram céticos em relação à fé generalizada dos americanos no progresso ilimitado, na invenção eterna e na distribuição cada vez maior dos frutos da civilização.

Em 1939, em “A América em Meio da Passagem”, os Beards demonstraram uma fé crescente nos processos da democracia americana. Como uma depressão havia ocorrido e eles eram céticos em relação a alguns dos itens do catecismo de fé de Franklin D. Roosevelt, seu otimismo foi considerado fundamentado em uma reavaliação geral, e não em uma recuperação repentina da prosperidade nacional.

Arquivos propostos

Em 1936, a Sra. Beard propôs um Centro Mundial para Arquivos de Mulheres, uma espécie de preservação feminina. Ela argumentava que as mulheres não apareciam na história porque os homens haviam escrito as histórias e escolhido escrever sobre si mesmos.

Repetidamente, a Sra. Beard discursou para sociedades distintas e eruditas sobre a importância de trazer à luz as mulheres que estavam escondidas sob as páginas mortas da história. Em 1946, ela escreveu “A Mulher como Força na História: Um Estudo sobre Tradições e Realidades”.

Em 1950, a Sra. Beard fez seu último apelo público registrado pelo reconhecimento do lugar da mulher na arte e na metafísica, na guerra e na medicina.

Então, ela se voltou para as lembranças de um homem, seu marido, o Dr. Beard. Dessas lembranças surgiu “A Formação de Charles A. Beard”, publicado em 1955. Houve também, em sua vida, uma mulher.

A Sra. Beard nasceu em Indianápolis. Formou-se na Universidade DePauw em 1897 e prosseguiu seus estudos de pós-graduação na Universidade Columbia. Ela e o Dr. Beard casaram-se em março de 1900.

Entre os muitos livros que escreveu ou coescreveu, destacam-se “Uma Breve História do Movimento Trabalhista Americano”, publicado em 1920; “Entendendo as Mulheres”, de 1931; e “O Espírito Americano”, escrito com o marido em 1942. 

Mary R. Beard faleceu em 14 de agosto de 1958 em Phoeniz, Arizona após uma longa doença. Ela tinha 82 anos.