O músico atacou um documentarista, Jay Bulger, e o deixou com o nariz quebrado. O filme, lançado em 2012, foi intitulado “Tome cuidado com o senhor Baker”.

A revista “Rolling Stone” uma vez o classificou como o terceiro maior baterista de todos os tempos, atrás de Keith Moon (Rolling Stones) e John Bonham (Led Zeppelin).

Ele se enxergava como um músico completo e sofisticado –um arranjador, compositor, estudioso da arte, que absorvia sons do mundo inteiro.

Ginger tocava jazz durante a adolescência e passou anos na África nos anos 1970, onde virou amigo próximo de Fela Kuti, o músico e ativista nigeriano.

“Ele era tão único e tinha uma personalidade muito distinta”, disse Stewart Copeland, do The Police, em 2013.

“Ninguém seguia seus passos, todos tentavam ser John Bonham, mas é raro ouvir alguém tentar personificar Ginger Baker.”

Muitos fãs, no entanto, pensam em Baker como uma estrela, que se juntou a Eric Clapton e Bruce no meio dos anos 1960 para formar o Cream –um “power trio” que foi um dos primeiros supergrupos.

O Cream foi uma das bandas de maior sucesso de seu tempo, venderam mais de 10 milhões de discos.

Mas em 1968, Baker e Bruce já estavam esgotados, e até mesmo Eric Clapton estava cansado das maratonas de “jams” –uma canção, “Toad”, tinha um longo solo de bateria.

O Cream acabou no fim daquele ano, com dois shows lotados no Albert Hall, de Londres.

Baker ouviu do documentarista Bulger que ele era um dos pais do heavy metal, e respondeu que o estilo “deveria ter sido abortado”.

Para a surpresa de muitos, especialmente Clapton, ele e Baker logo voltaram a fazer parte de outro supergrupo, Blind Faith, que também tinha o tecladista e cantor Stevie Winwood e o baixista Ric Grech.

De acordo com Clapton, ele e Winwood estavam tocando de maneira informal, quando Baker apareceu (o baterista afirmava que Clapton o havia convidado).

Eles foram nomeados de Blind Faith pelo próprio Clapton.

Havia grandes expectativas em cima do conjunto desde o momento em que ela estreou, em junho de 1969, em um show para 100 mil pessoas no Hyde Park, em Londres.

O grupo se dissolveu pouco depois de um único disco, que tinha, na sua capa, uma foto de uma menina de topless.

A partir dos anos 1970, Baker ficou mais imprevisível. Ele se mudou para a Nigéria, começou a jogar polo e dirigia um Land Rover pelo deserto do Saara.

Depois, se mudou para um rancho na África do Sul, se divorciou de sua primeira mulher e se cansou outras três vezes.

Ele gravou com com Fela Kuti e outros nigerianos, tocou com Art Blakey, Elvin Jones e outros bateristas de jazz e também com o Public Image Ltd (banda de John Lydon, dos Sex Pistols).

Baker aturou seu antigo inimigo, Bruce, quando o Cream foi nomeado para o Rock and Roll Hall of Fame em 1993, e para shows de reunião da banda, uma década mais tarde.

Um trecho do livro: “John Bonham uma vez disse que só havia dois bateristas no rock inglês: ele mesmo e Ginger Baker. Minha reação foi: ‘Seu desgraçado atrevido!’”.

Seu pai deixou uma carta que Baker frequentemente citava: “Use seus punhos, com frequência eles são seus melhores amigos”.

Baker se tornou adulto quando Londres estava conhecendo o blues, e entre os pioneiros havia nomes que se tornariam grandes estrelas, como Clapton, Mick Jagger e Jimmy Page entre eles.

Baker integrou o Alexis Korner’s Blues Incorporated, onde ele conheceu o baixista Jack Bruce, por quem ele rapidamente passou a desgostar, por tocar muito alto.

Os dois também viraram membros do grupo popular Graham Bond Organization.

Clapton era um guitarrista famoso por seu trabalho com o conjunto Yardbirds e com os John Mayall’s Blues Breakers.