Beth Howland, garçonete propensa a acidentes da comédia “Alice”

 

 

 

Elizabeth Howland (28 de maio de 1941 – 31 de dezembro de 2015), atriz que transformou a alta ansiedade em uma forma de arte como a garçonete Vera Louise Gorman, propensa a acidentes, nos seriados “Alice”, nos anos 70 e 80.

 

Howland era uma atriz de televisão modestamente bem-sucedida, com um punhado de créditos da Broadway em seu currículo, quando Alan Shayne, presidente da Warner Bros. Television, começou a escalar papéis para “Alice”. A série da CBS, baseada em Martin Scorsese de 1974 o filme “Alice não mora aqui mais”, exigia três garçonetes para o restaurante Mel’s Diner, o local da ação, uma delas a Vera, estressada, interpretada por Valerie Curtin no filme.

 

Shayne tinha visto Howland na Broadway no musical “Companhia”, de Stephen Sondheim, onde, como uma noiva nervosa em potencial chamada Amy, ela cantou uma música rápida como “Como se casar hoje”.

 

“Vera foi escrita como uma corda esticada, pronta para ser cortada a qualquer momento”, ele escreveu em “Vida dupla: uma história de amor da Broadway a Hollywood” (2011), um livro de memórias escrito com Norman Sunshine. Ele lembrou a sra. Howland, no musical, “indo às peças diante dos olhos do público”.

 

Howland ganhou o papel e, durante nove temporadas, de 1976 a 1985, manteve o público da televisão divertido com suas performances agitadas e de olhos arregalados. Solicitada a descrever sua personagem, ela disse à Knight Newspapers em 1979: “Insegura e vulnerável. Provavelmente é o mais difícil de todos na lanchonete. Muito ingênuo, muito inocente.

 

Elizabeth Howland nasceu em 28 de maio de 1941, em Boston. Ela estudou dança no Hazel Boone Studio e, depois de terminar o colegial aos 16 anos, foi para Nova York, onde conseguiu um papel substituto como Lady Beth em “Once Upon a Mattress” e uma atuação como dançarina em “Bye Bye Birdie”. . ”Ela também apareceu, ao lado de Valerie Harper e Donna Douglas, a futura Elly May Clampett em“ The Beverly Hillbillies ”, como dançarina no filme de 1959“ Li’l Abner ”.

 

Aos 19 anos, casou-se com Michael J. Pollard, um dos principais atores de “Bye Bye Birdie”. O casamento terminou em divórcio. Além de seu marido, que interpretou o apresentador Jim Dial na série de televisão “Murphy Brown”, ela deixa uma filha de seu primeiro casamento, Holly Howland.

 

Pequenas partes na Broadway e no sucesso Off Broadway “Your Own Thing”, uma versão musical de “Twelfth Night”, levaram a seu papel inovador em “Company” e a sua versão de tour de força de “Getting Married Today”.

 

“Foi uma música perfeita para mim”, disse ela ao The Los Angeles Times em 2004. “Não sou cantora e talvez tenha quatro notas”.

 

Ela a apresentou novamente quando a maioria do elenco original se reuniu em 1993 para apresentações no Terrace Theatre em Long Beach, Califórnia, e no Teatro Vivian Beaumont no Lincoln Center.

 

Depois de ser escolhida como esposa de um personagem interpretado por Bert Convy em um episódio de “The Mary Tyler Moore Show”, ela se mudou para Los Angeles para trabalhar na televisão. Ela apareceu em “Love, American Style”, “Cannon”, “The Rookies” e outros programas antes de assumir o papel de Vera em “Alice”.

 

Ao contrário de muitos atores, Howland nunca trabalhou como garçonete. “Mas eu continuava sentado em torno de cafés e assistindo como isso é feito, e agora posso realizar quatro jantares”, disse ela à Knight Newspapers.

 

Um dos momentos mais memoráveis de Vera no programa ocorreu poucos segundos após o início do primeiro episódio. A animada cliente “Oi, Vera” de um cliente fez com que ela jogasse uma caixa cheia de canudos no ar. O surto tornou-se parte da sequência de crédito de abertura do programa.

 

Por nove anos, Vera permaneceu exagerada, mas ocorreram mudanças. No final da série, ela se casou com um policial, Elliot Novak, interpretado por Charles Levin. No episódio final, ela anunciou que estava grávida.

 

Howland agiu esporadicamente depois que “Alice” saiu do ar. Ela teve pequenos papéis de convidado em “Oito é o suficiente”, “Casinha na pradaria”, “Assassinato, ela escreveu”, “Sabrina, a bruxa adolescente” e “O carrapato”.

 

Ela e a atriz Jennifer Warren foram as produtoras executivas do documentário “Você não precisa morrer”, sobre a bem-sucedida batalha de um garoto de 6 anos contra o câncer. Ganhou um Oscar em 1989 por melhor documentário de curta duração.

 

Beth Howland morreu em 31 de dezembro de 2015, em Santa Monica, Califórnia, disse seu marido. na terça-feira. Ele se absteve de anunciar sua morte mais cedo, de acordo com seus desejos. Ela tinha 74 anos.

 

A causa foi câncer de pulmão, disse o marido, o ator Charles Kimbrough, acrescentando que ela não queria um funeral ou um funeral.

 

“Foi o lado de Boston da personalidade dela que saiu”, disse Kimbrough. “Ela não queria fazer barulho.”

 

(Fonte: New York Times Company – TELEVISÃO / Por William Grimes – May 24, 2016)