VICTOR FRENCH, CO-ESTRELA DE ‘HIGHWAY TO HEAVEN’

 

 

Victor Edwin French (Santa Bárbara, Califórnia, 4 de dezembro de 1934 – Los Angeles, Califórnia, 15 de junho de 1989), ator e diretor de televisão e co-estrela de “Highway to Heaven” e “Little House on the Prairie”.

 

O ator ficou conhecido no início de sua carreira como um dos principais vilões da televisão, aparecendo em mais de 20 episódios de “Gunsmoke”, dirigindo cinco deles. Ele era frequentemente visto em “Bonanza”. Posteriormente, ele interpretou o fazendeiro desmazelado Isaiah Edwards em “Little House on the Prairie”, estrelado por Michael Landon (1936-1991). Sob o exterior duro de seu personagem estava um homem gentil e gentil. French deixou a série em 1977 para estrelar sua própria comédia de situação, “Carter Country”, interpretando um adorável chefe de polícia caipira em uma cidade não muito longe de Plains, Geórgia, casa do ex-presidente Jimmy Carter.

 

Vários anos depois “Carter Country” foi cancelado pela ABC em 1979, Victor French voltou a “Little House” em 1982, permanecendo na série até 1983. Ele se juntou a Landon novamente em “Highway to Heaven” da NBC em 1984, interpretando Mark Gordon, um corpulento e ex-policial amargo que foi resgatado do desespero na série por Jonathan Smith de Landon, um anjo terrestre determinado a salvar vidas arruinadas.

 

Em uma entrevista de 1985, Victor French creditou a Landon como “o primeiro a ver além da minha aparência”, empurrando para consegui-lo o papel em “Little House” que lhe permitiu diversificar os papéis de vilão. “A rede queria um ator famoso, mas Michael manteve-se firme. Esse papel mudou minha carreira”, disse ele. “Michael é realmente meu ‘anjo’.” Além de co-estrelar, Victor French dirigiu cada terceiro episódio de “Highway to Heaven”, com Landon dirigindo os outros dois.

 

French também interpretou o Agente 44 em “Get Smart” e apareceu na comédia de curta duração “The Hero” na NBC em 1966. French nasceu em Santa Bárbara, filho de um dublê de Hollywood. Ele também dirigiu para o teatro, ganhando um prêmio da crítica dramática de Los Angeles por sua produção de “12 homens irritados”. Ele escreveu a peça “Minha filha vem às quintas-feiras” e ensinou atuação por 20 anos .

 

Victor French faleceu de câncer em 15 de junho em um hospital de Los Angeles, aos 54 anos.

(Fonte: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1989/06/16 – Washington Post / ARQUIVO / LOS ANGELES – 16 de junho de 1989)

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