Powered by Rock ConvertPip Wedge, pioneiro da televisão no Reino Unido e Canadá.
Ele trabalhou na Associated-Rediffusion, a primeira emissora de TV comercial da Grã-Bretanha, antes de ingressar na rede canadense CTV para produzir conteúdo local e adquirir séries americanas para o horário nobre por quase três décadas.
Pip Wedge, pioneiro da radiodifusão que ajudou a moldar os negócios de televisão privada britânicos e canadenses em seus primórdios, faleceu aos 97 anos.
Wedge faleceu de forma pacífica e inesperada em 15 de abril em Toronto, de causas naturais, após sentir-se mal e tirar um cochilo do qual não acordou, confirmou sua esposa, Lis Wedge, ao The Hollywood Reporter. “Após quase 61 anos de casamento, estou sentindo muita falta dele”, disse ela em um comunicado.
Nascido em 2 de dezembro de 1928 em Forest Hill, no sudeste de Londres , Reino Unido, Wedge recebeu o nome de Philip de seus pais para que pudessem chamá-lo de Pip, em homenagem ao personagem de Charles Dickens no clássico romance Grandes Esperanças . Após concluir o ensino médio durante a turbulenta Segunda Guerra Mundial, Wedge conseguiu um emprego em maio de 1946 como escriturário e operador de central telefônica em uma agência de publicidade londrina, antes de ingressar na Marinha Real Britânica como telegrafista.
Enquanto monitorava as ondas de rádio ao redor do porto de Glasgow a bordo de um navio da Marinha, Wedge também ouvia a estação de rádio American Forces Network, onde artistas americanos como Doris Day, Jo Stafford e Johnny Ray se apresentavam. Esse interesse pela música pop acabou chamando a atenção de Steve Race, músico, radialista e escritor do Musical Express, um veterano britânico .
Em um perfil publicado na revista Playback em 1994, Wedge relembrou a coragem que reuniu para abordar Race, com quem se encontrou e de quem saiu com alguns LPs do músico. Quando chegou a hora de devolver os discos alguns meses depois, Wedge recebeu uma oferta de emprego após dar alguns conselhos úteis sobre escrita durante a conversa.
“Durante nosso segundo encontro, Steve estava escrevendo sua coluna no Musical Express , então dei uma olhada por cima do ombro dele, fiz alguns comentários, que ele incluiu no artigo. Nós nos demos muito bem”, contou Wedge. Em junho de 1950, Wedge começou a escrever resenhas de shows para o Musical Express , jornal da revista Race, e em junho de 1952, tornou-se repórter e, posteriormente, editor assistente.
Em 1955, no entanto, Wedge soube por Race que fazia parte de um pedido de licença para lançar a Associated-Rediffusion, a emissora de TV comercial britânica que competiria com a emissora pública BBC. Assim, Wedge juntou-se à emissora, ajudando a criar o departamento de música e, em seguida, migrando para o entretenimento leve. Isso incluiu a produção no competitivo mundo dos primeiros programas de perguntas e respostas da TV, como Double Your Money e Take Your Pick.
Na primavera de 1962, Wedge sentiu a necessidade de abandonar a produção de programas de perguntas e respostas no Reino Unido: “Estagnei e tinha pouca esperança de progredir”, recordou ele em um perfil de 1994 sobre qualquer avanço adicional na carreira. Mas essa oportunidade surgiu quando Wedge foi convidado a produzir pilotos do programa “Double Your Money” no Canadá e na Austrália.
Em Toronto, ele montou um estúdio na CFTO-TV e encontrou participantes, antes de fazer o mesmo em Sydney, na Austrália. Em 1964, Wedge produzia 42 episódios de meia hora do programa Double Your Money para a emissora privada CTV Television Network em cinco cidades do país, enquanto editava a série em Toronto.
Um ano depois, Wedge decidiu aceitar uma oferta de emprego na CTV, primeiro em Montreal, em agosto de 1965, e depois na sede em Toronto, a partir de agosto de 1967, como produtor sob a supervisão de Murray Chercover, vice-presidente executivo da rede, e do chefe de programação Arthur Weinthal.
Em 1970, Wedge foi promovido a diretor de desenvolvimento. De repente, ele não era mais considerado apenas um músico ou produtor, como fazia no Reino Unido, marcado por divisões de classe, mas sim um executivo de TV encarregado de liderar uma rede de televisão canadense. “Este era um ambiente muito mais democrático do que o que eu conhecia em Londres. Eles me aceitavam como eu era. Sabiam o que eu fazia e minha origem não importava. Esse foi um elemento fundamental para a minha satisfação na CTV”, relembrou Wedge em um perfil de 1994.
Ele trabalhou na CTV por 28 anos até sua aposentadoria em junho de 1994, sendo suas funções a produção de programas de variedades e programação diurna canadenses, como três especiais de TV de Petula Clark e as primeiras temporadas de W5 , a principal série jornalística da emissora.
E Wedge comprou a programação estrangeira da CTV, incluindo séries de estúdio americanas como Rowan and Martin’s Laugh-In, Soap e The Love Boat, adquiridas anualmente no Los Angeles Screenings, enquanto gerenciava a grade de programação da emissora. Após deixar a CTV, Wedge prestou consultoria para a emissora e para associações do setor, como a Associação Canadense de Emissoras.
Em novembro de 2006, ele foi incluído no Hall da Fama da Radiodifusão da CAB e, um ano depois, tornou-se, durante 10 anos, um avaliador do Conselho Canadense de Padrões de Radiodifusão, que ajudou a regular o bom gosto e os padrões da TV canadense para o CRTC, o órgão regulador do setor.
(Direitos autorais reservados: https://www.hollywoodreporter.com/tv/tv-news – TV/ NOTÍCIAS DA TV/ Por Etan Vlessing – 21 de abril de 2026)
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