Powered by Rock ConvertTony Campolo, pregador que desafiou a direita religiosa
O Rev. Tony Campolo foi um dos três ministros que serviram como conselheiros espirituais do presidente Bill Clinton depois que ele admitiu um relacionamento sexual com a estagiária da Casa Branca Monica Lewinsky e enfrentou impeachment.
Um orador fascinante, ele exortou seus companheiros evangélicos a se afastarem da política em favor dos valores de caridade e amor defendidos por Jesus.
O Rev. Tony Campolo em uma foto sem data. Em seu auge, ele se dirigia a 500 ou mais públicos por ano, frequentemente desafiando a hegemonia da direita cristã que alinhava os evangélicos brancos com o Partido Republicano. (Crédito da fotografia: cortesia Universidade Oriental)
O Rev. Tony Campolo (nasceu em 25 de fevereiro de 1935, na Filadélfia – faleceu em 19 de novembro de 2024 em Bryn Mawr, Pensilvânia), foi um dos pregadores evangélicos mais influentes do último meio século, que exortou os cristãos a resistir à forte pressão política da direita religiosa e a afirmar que sua fé os chamava, antes de tudo, a lutar contra a pobreza e o racismo.
Com um estilo de falar hipnotizante que combinava humor, paixão, mundanismo e Escritura, o Dr. Campolo, em seu auge, discursava para mais de 500 pessoas por ano, em igrejas e conferências, muitas vezes desafiando a hegemonia da direita cristã que alinhava os evangélicos brancos com o Partido Republicano.
Ele foi um dos fundadores do Red Letter Christians , um movimento que incentiva os evangélicos a se afastarem da política em favor dos valores de caridade e amor pregados por Jesus, cujas palavras estão impressas em vermelho em algumas edições da Bíblia.
Sua estrela-guia era o Capítulo 25 do livro de Mateus, que adverte que Cristo julgará seus seguidores pela compaixão que eles demonstraram para com “os menores destes” entre a humanidade.
“Enquanto vocês dormiam ontem à noite”, dizia o Dr. Campolo ao público, “30.000 crianças morreram de fome ou de doenças relacionadas à desnutrição”.
“A maioria de vocês não dá a mínima”, ele acrescentou.
“O pior”, ele dizia, aumentando o choque, “é que você está mais chateado com o fato de eu ter dito ‘merda’ do que com o fato de 30.000 crianças terem morrido ontem à noite”.
Ao contrário de alguns pregadores evangélicos proeminentes, o Dr. Campolo não tinha um programa de televisão de grande audiência nem uma megaigreja. Ele era um palestrante itinerante, um autor prolífico de cerca de 35 livros, um professor de sociologia e o fundador de um ministério sediado na Filadélfia que apoiava programas para os pobres lá e no exterior. Uma ramificação operava 50 escolas no Haiti.
A igreja natal do Dr. Campolo era a Mount Carmel Baptist Church, em West Philadelphia , onde ele era pastor associado. Ele era um dos únicos membros brancos da igreja. Seus pais se juntaram na década de 1950, quando a fuga dos brancos derrubou a população de seu bairro, mas os Campolos escolheram permanecer.
Em 1998, ele foi um dos três ministros que serviram como conselheiros espirituais do presidente Bill Clinton depois que ele admitiu um relacionamento sexual com a estagiária da Casa Branca Monica Lewinsky e enfrentou impeachment.
O Dr. Campolo insistiu que fez mais do que apenas controlar os danos políticos do presidente.
“Queremos que ele entenda o que deu errado com ele pessoalmente que o levou aos pecados trágicos que tanto mancharam sua vida e o cargo de presidente”, disse ele em uma declaração na época.
O Dr. Campolo criticou consistentemente a mudança dos evangélicos brancos para a política republicana, que começou na década de 1980, quando as questões do aborto e do casamento entre pessoas do mesmo sexo vieram à tona.
Com a ascensão de Donald J. Trump, que conquistou mais de 80% dos eleitores evangélicos brancos em 2016, o Dr. Campolo se tornou cada vez mais franco.
Em 2018, ele e Shane Claiborne, um dos fundadores da Red Letter Christians, realizaram um reavivamento em Lynchburg, Virgínia, para desafiar Jerry Falwell Jr. , presidente da Liberty University, uma das figuras dominantes na aliança forjada entre os evangélicos e o Sr. Trump.
“O ‘Red Letter Revival’ deles revelou o estado da igreja evangélica em 2018”, escreveu o The New York Times, que cobriu o evento com pouca participação . “As vozes mais altas, o poder institucional e o dinheiro estão com o Sr. Trump; os dissidentes estão inflamados, subfinanciados e dispersos; e a vasta maioria dos pastores está em silêncio por medo de dividir suas congregações ou arriscar seus empregos.”
Em 2015, o Dr. Campolo anunciou seu apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo antes da decisão da Suprema Corte no caso Obergefell v. Hodges, que disse que os estados devem reconhecer tais casamentos.
Ele disse que havia mudado de ideia após sustentar a visão conservadora de que homens gays e lésbicas, para permanecerem bons cristãos, teriam que permanecer celibatários. Mas o casamento, ele decidiu, não era apenas sobre sexualidade e procriação; era também sobre crescimento espiritual.
“Quando cantamos o antigo hino de convite, ‘Just as I Am’”, ele escreveu em seu site, “quero que falemos sério, e quero que meus irmãos e irmãs gays e lésbicas saibam que isso também é verdade para eles”.
Dr. Campolo com apoiadores em 2018 em Lynchburg, Virgínia, onde o Dr. Campolo e Shane Claiborne, fundadores da organização Red Letter Christians, realizaram um reavivamento para desafiar Jerry Falwell Jr., uma das figuras dominantes na aliança forjada entre os evangélicos e o presidente Donald J. Trump. (Crédito…Travis Dove para o The New York Times)
Anthony Campolo Jr. nasceu em 25 de fevereiro de 1935, na Filadélfia, o mais novo dos três filhos de Anthony Campolo, um imigrante siciliano que trabalhava como marceneiro, e Mary (Piccerelli) Campolo, cuja família veio de Nápoles e que trabalhou como cuidadora em uma comunidade de aposentados até os 70 anos.
Tony se formou na West Philadelphia High School e na Eastern Baptist College (hoje Eastern University) em St. Davids, Pensilvânia. Depois de se formar em 1956, ele foi ordenado pastor batista no ano seguinte.
Ele foi para o Seminário Teológico Batista Oriental (hoje Seminário Teológico Palmer), obtendo um mestrado em Divindade em 1961. Ao mesmo tempo, ele fez cursos de sociologia na Universidade da Pensilvânia, onde mais tarde lecionou.
Ele recebeu seu Ph.D. em sociologia pela Temple University em 1968.
Em 1964, ele foi contratado como professor de sociologia no Eastern Baptist College, onde lecionou até 2012.
Junto com o ensino, o Dr. Campolo recrutou estudantes de graduação para se voluntariar em bairros carentes da Filadélfia; para promover esse trabalho, ele fundou a Evangelical Association for the Promotion of Education em 1971. Ela se tornou a organização guarda-chuva para anos de alcance ministerial, incluindo ajudar a fundar escolas no Haiti e na República Dominicana. Ele anunciou em 2014 que a estava fechando, dizendo que acreditava, “de acordo com as Escrituras, que ‘para tudo há uma estação.’”
Bart Campolo, que começou como pregador evangélico e líder jovem no ministério de seu pai, anunciou no final dos seus 40 anos que havia parado de acreditar em Deus ou na vida após a morte. Ele se tornou um “capelão humanista” na University of Southern California. Em 2017, ele e seu pai colaboraram em um livro, “Why I Left, Why I Stayed”, sobre as questões em torno de seu ateísmo.
Em 1985, o Dr. Campolo foi desconvidado de uma conferência de jovens pela Cruzada Estudantil por Cristo e acusado de heresia, porque ele havia escrito que Jesus vive em todas as pessoas, sejam elas cristãs ou não.
Um painel de teólogos o interrogou por seis horas e concluiu que, embora ele não fosse um herege, ele era heterodoxo e culpado de uma “gafe antibíblica”.
O Dr. Campolo disse à revista Christianity Today que a experiência o convenceu de que ele deveria criticar a igreja dentro de suas tradições.
“Eu poderia ter acabado como outro orador público de carreira”, ele disse. “Um orador público de carreira não é o que eu fui chamado para ser. Eu fui chamado para ser um crítico.”
Tony Campolo faleceu em 19 de novembro em sua casa em Bryn Mawr, Pensilvânia. Ele tinha 89 anos.
A causa foi insuficiência cardíaca, disse seu filho, Bart.
Ele se casou com Peggy Davidson em 1958. Além do filho, ela deixa ele, assim como sua filha, Lisa Goodheart; quatro netos; e três bisnetos.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2024/11/24/us – New York Times/ NÓS/ por Trip Gabriel – 25 de novembro de 2024)
Trip Gabriel é um repórter do Times na seção de tributos.
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