Ruth Goetz, dramaturga que colaborou com o marido, Augustus Goetz, em “The Heiress”, uma aclamada versão teatral de um romance de Henry James que eles também traduziram para a tela

Ruth Goetz, roteirista que co-escreveu ‘The Heiress’

 

Ruth Goodman Goetz (Filadélfia, Pensilvânia, 12 de janeiro de 1908 – Englewood, Nova Jersey, 12 de outubro de 2001), era uma dramaturga que colaborou com o marido, Augustus Goetz (1897-1957), em “The Heiress”, uma aclamada versão teatral de um romance de Henry James que eles também traduziram para a tela, e outras peças.

“The Heiress”, baseado em “Washington Square” de James, teve 410 apresentações na Broadway em 1947. O show quase naufragou em seu teste em New Haven, Connecticut, porque os produtores pediram um final mais ensolarado para a história de uma planície, Mulher da era vitoriana abusada mentalmente por seu pai e cortejada por um garimpeiro bonito.

“The Heiress”, uma adaptação do romance de Henry James “Washington Square”, trouxe grande sucesso aos Goetzes quando estreou na Broadway em 1947. Eles também escreveram o roteiro para a versão cinematográfica de 1949 dirigida por William Wyler. A peça foi revivida em 1995 pelo Lincoln Center Theatre e recebeu o Tony Awards de melhor revival e de Cherry Jones como melhor atriz.

 

As estrelas do palco eram Basil Rathbone como pai, Wendy Hiller como filha e Peter Cookson (1913–1990) como pretendente.

A versão cinematográfica de William Wyler de 1949 apresentava Ralph Richardson, Olivia de Havilland e Montgomery Clift. De Havilland ganhou um Oscar de melhor atriz.

Uma encenação de 1995 no Lincoln Center Theatre em Nova York recebeu o prêmio Tony de melhor revival, e Cherry Jones ganhou de melhor atriz.

O diálogo pungente permaneceu intacto para o filme. Um momento memorável ocorre quando a mulher, Catherine Sloper, cada vez mais autoconfiante, mas irrevogavelmente desconfiada, diz: “Sim, posso ser muito cruel. Fui ensinada por mestres”.

Depois de escrever o roteiro do filme de Wyler, os Goetzes fizeram outro trabalho de roteiro em Hollywood. Entre seus projetos estavam “Carrie” de Wyler (1952), estrelado por Laurence Olivier e Jennifer Jones em um filme baseado no romance “Sister Carrie” de Theodore Dreiser (1871–1945).

 

Por meio de seu trabalho com o Dramatists Guild e o Young Playwrights Festival, a Sra. Goetz tornou-se conhecida como mentora e incentivadora de jovens dramaturgos. “Ruth ia a qualquer lugar para ver uma peça e estava sempre procurando novos escritores”, disse John Guare. ”Ela também foi uma guardiã maravilhosa do registro de nossos tempos e sabia quem era o quê e quando.” Sinclair Lewis, HL Mencken, Dorothy Parker e George S. Kaufman estavam entre seus muitos amigos.

Ela nasceu na Filadélfia em 1908 e teve sua primeira doutrinação no teatro de seu pai, Philip Goodman, um produtor teatral. No início da carreira, foi montadora de histórias e figurinista. Depois que ela e o Sr. Goetz se casaram em 1931, eles começaram a escrever peças juntos. O primeiro deles, “Franklin Street”, escrito com Arthur Sheekman e baseado na autobiografia de Goodman, fechou fora da cidade.

O próximo, One-Man Show, que teve uma breve passagem pela Broadway em 1945, foi ambientado no mundo dos negociantes de arte e era sobre o relacionamento entre pai e filha.

Procurando um assunto, a Sra. Goetz sugeriu ao marido que dramatizassem “Washington Square”, sobre um pai dominador e sua filha extremamente tímida. Depois que o casal terminou a peça, um produtor os convenceu a inventar um final feliz, no qual a filha, Catherine, se reconcilia com seu pretendente infiel. A peça, então chamada de “Washington Square”, foi um fracasso em Boston.

Os Goetzes o reescreveram, restaurando seu final original. Com Jed Harris como diretor, a peça foi reformulada com Basil Rathbone como pai e Wendy Hiller como filha. Quando “The Heiress” estreou na Broadway, Brooks Atkinson escreveu uma crítica dura no The New York Times, dizendo que a “história de James não pode ser dramatizada”.

“Não tínhamos colocado o romance no palco”, disse Goetz anos depois. “Foi uma história diferente – a filha se encontrando em sua tragédia.” Outras críticas foram favoráveis, e a peça se tornou um sucesso da Broadway, tendo 410 apresentações.

Logo foi um sucesso internacional tanto no palco quanto na tela e, disse a Sra. Goetz, “deu a James, há muito tempo em seu túmulo, o best-seller que ele nunca teve”. A versão cinematográfica estrelou Ralph Richardson, Olivia de Havilland e Montgomery Clift (como pretendente de Catherine). Por sua atuação, a Sra. de Havilland ganhou um Oscar de melhor atriz. A peça foi revivida com frequência e, em 1974, foi transformada em ópera.

Os Goetzes seguiram “The Heiress” com sua adaptação de “The Immoralist”, de André Gide, que estreou na Broadway em 1954. Em sua crítica no The Times, o Sr. Atkinson disse: “Atuado magnificamente por uma empresa liderada de Geraldine Page e Louis Jourdan, ‘The Immoralist’ é uma obra admirável que mantém a integridade de Gide e faz jus ao gosto dos Goetzes.” Na peça, James Dean fez sua estreia na Broadway em um pequeno papel como um caseiro nativo.

Juntos, os Goetzes escreveram o roteiro de, entre outros filmes, “Carrie” (1952, adaptado de “Sister Carrie” de Theodore Dreiser e estrelado por Laurence Olivier) e “Stage Struck” (1957). “The Hidden River”, adaptado de um romance de Storm Jamison, estrelado por Robert Preston, foi sua última colaboração na Broadway. Também foi em 1957, ano em que o Sr. Goetz morreu.

 

Eles também adaptaram de um romance o filme “Rhapsody” (1954), um drama ensaboado com Elizabeth Taylor. Seu trabalho final na tela foi “Stage Struck” (1957), de Sidney Lumet, com Susan Strasberg interpretando uma jovem atriz ambiciosa em uma reprise do papel vencedor do Oscar de Katharine Hepburn em “Morning Glory”.

A Sra. Goetz, natural da Filadélfia, cresceu em Nova York, filha do produtor Philip Goodman (1926–2015) e Lily Cartun Goodman. Em uma viagem marítima para a Europa, ela conheceu seu futuro marido, um corretor da bolsa e aspirante a autor. Eles se casaram desde o início dos anos 1930 até sua morte em 1957.

Depois de fazer alguns trabalhos de edição de histórias e figurinos, ela co-escreveu sua primeira peça, “Franklin Street”, com seu marido e futuro roteirista Arthur Sheekman (1901–1978). Ele estreou no National Theatre de Washington em 1940, mas fechou logo depois.

 

Seu segundo esforço com o marido, “One Man Show”, foi um sucesso moderado, mas nada como o elogio que se seguiu com “The Heiress”. A ideia de adaptar o romance de James surgiu do desejo de escrever sobre “uma donzela perdida como dezenas que eu assisti”, disse ela ao New York Times em 1995.

Descrevendo sua técnica de escrita colaborativa, ela disse ao Times: “Escrevíamos separadamente, depois nos reuníamos e votamos”.

Os Goetzes co-escreveram uma versão teatral do romance de Andre Gide sobre um homem gay, “The Immoralist” (1954), que teve James Dean em um pequeno papel durante a temporada na Broadway; e uma versão teatral de “The Hidden River” (1957), uma história de suspense do pós-guerra estrelada por Robert Preston.

Ela foi a única autora de “Sweet Love Remember’d”, sobre seu falecido marido. A peça foi encerrada logo após a estreia, no final de 1959, porque a estrela, Margaret Sullavan, cometeu suicídio.

 

Ao longo das décadas, a Sra. Goetz permaneceu ativa nos círculos teatrais e muitas vezes orientou jovens talentos. Ela esteve envolvida com o Young Playwrights Festival em Nova York na década de 1990.

 

Sozinha, a Sra. Goetz escreveu “Sweet Love Remember’d”, uma peça sobre o marido. Durante a primeira semana do teste, a estrela Margaret Sullavan morreu e a peça foi encerrada em New Haven. A Sra. Goetz mais tarde adaptou ”L’Amour Fou” de André Roussin para ”Madly in Love”.

Ela deixa uma filha, Judy Goetz Sanger, uma poetisa, e uma neta, Katie Firth, uma atriz. Ambos moram em Manhattan.

Falando sobre a arte da dramaturgia, a Sra. Goetz disse: “A dramatização é a imaginação tornada palpável, ou visível, ou compreensível – instantaneamente”. É, ela disse, “o momento mais alto do imaginador”.

Ruth Goetz faleceu na sexta-feira 12 de outubro de 2001 no Englewood Hospital, em Nova Jersey. Ela tinha 93 anos e morava no Actors ‘Fund Home em Englewood.

(Fonte: https://www.nytimes.com./2001/10/16/arts – The New York Times / ARTES / Por Mel Gussow – 16 de outubro de 2001)
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© 2002 The New York Times Company

(Crédito: https://www.washingtonpost.com/archive/local/2001/10/17 – Washington Post/ ARQUIVO/ Por Adam Bernstein – 17 de outubro de 2001)

Adam Bernstein passou sua carreira colocando o “posto” no The Washington Post, primeiro como escritor de tributos e depois como editor.

© 1996-2001 The Washington Post