Quando o violoncelista Yo-Yo Ma precisou de uma nova sede para seu Projeto Rota da Seda em 2005, Roger Mandle, então presidente da Escola de Design de Rhode Island, deu à organização uma sede em seu campus.

Quando um membro da família real do Catar estava tentando transformar seu país em um destino artístico em 2008, o Sr. Mandle assumiu o desenvolvimento de mais de uma dúzia de museus em Doha.

E quando alguns questionaram em 2016 a natureza quixotesca de um museu de arte iniciante em New Bedford, Massachusetts, o Sr. Mandle perseverou e — junto com sua esposa, Gayle Wells Mandle — conseguiu estabelecer o Massachusetts Design Art & Technology Institute.

O Sr. Mandle atuou como diretor executivo e diretor de museus na Autoridade de Museus do Catar , supervisionando o Museu de Arte Islâmica e o Museu Nacional do Catar, entre outros, de 2008 a 2012.

Trabalhando em estreita colaboração com Sheikha al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani, então o comprador mais importante no mercado de arte , o Sr. Mandle organizou a construção de vários museus, incluindo o Museu Nacional do Catar , projetado pelo arquiteto vencedor do Prêmio Pritzker, Jean Nouvel.

O Sr. Mandle também supervisionou pessoalmente grandes instalações no Catar com artistas como Jeff Koons, Louise Bourgeois, Richard Serra e Takashi Murakami.

“Ele ajudou a criar um roteiro para o desenvolvimento do programa de arte do Catar”, disse Edward Dolman , presidente-executivo da casa de leilões Phillips, que passou três anos como diretor do gabinete do xeque e também atuou como presidente-executivo interino dos Museus do Catar.

Earl Roger Mandle nasceu em 13 de maio de 1941, em Hackensack, NJ, filho de Phyllis Key Oberg Mandle, que trabalhava com design de vestuário, e Earl Simmons Mandle, um designer gráfico que entrou no negócio de carnes da família.

Ele começou querendo ser um artista e se formou em pintura no Williams College. Ele mudou para história da arte e estudos de museu enquanto ganhava seu mestrado em 1967 no Instituto de Belas Artes da Universidade de Nova York.

O Sr. Mandle se tornou um especialista em pintura holandesa do século XVIII e, como diretor associado do Instituto de Arte de Minneapolis, organizou uma importante exposição sobre o assunto.

Essa exposição lhe rendeu a atenção do Toledo Museum of Art em Ohio, onde ele passou cerca de 15 anos, primeiro como diretor associado e depois como diretor. Ele organizou uma grande exposição de El Greco, o artista espanhol do século XVI, que atraiu multidões recordes em 1982 e que, segundo o The New York Times na época, foi “reconhecida como a exposição mais importante sobre esse artista já montada”.

Essa exposição, por sua vez, levou J. Carter Brown (1934 – 2002), então diretor da National Gallery of Art em Washington, a fazer do Sr. Mandle seu vice e curador chefe. Ele trabalhou na National Gallery de 1988 a 1993.

Durante esse período, o Sr. Mandle também atuou como membro do Conselho Nacional de Artes sob os presidentes Ronald Reagan e George Bush, ajudando a moldar a política de arte e design dos EUA.

O Sr. Mandle se tornou presidente da Rhode Island School of Design em Providence em 1993. Ao longo de 15 anos, ele quadruplicou a doação da escola para US$ 400 milhões e supervisionou a criação de um museu projetado por outro arquiteto vencedor do Prêmio Pritzker, Rafael Moneo.

Enquanto presidia a Rhode Island School, o Sr. Mandle escreveu sua dissertação à noite sobre a arte holandesa do século XVIII. Ele obteve um Ph.D. em 2002 pela Case Western Reserve University, mesmo permanecendo acessível aos alunos.

“Ele nunca perdeu uma oportunidade de se encontrar com os alunos, apesar de sua agenda ocupada”, disse uma entrada em um site criado em sua homenagem . “Eles o adoravam.”

Joe Gebbia, fundador do Airbnb e ex-aluno da Rhode Island School of Design, escreveu no Twitter que o Sr. Mandle “foi um dos primeiros apoiadores das minhas atividades empreendedoras no campus”.

Depois que o Sr. Mandle retornou do Catar para a área de Rhode Island, ele atuou em vários conselhos, incluindo os da Associação Americana de Museus, do Museu de Arte do Williams College, do Museu de Arte Clark e da Silk Road.

O instituto de design que ele e sua esposa fundaram conseguiu continuar apresentando exposições gratuitas de arte contemporânea, performances e programas educacionais em vários locais ao ar livre.

“O museu se tornou parte integrante da construção de uma sociedade”, disse Mandle em 2009 em um evento no Catar. “É necessária uma energia enorme para construir uma sociedade. Um museu faz isso reunindo o passado e o presente. Os museus de hoje descobrem o que a sociedade precisa e a concebem de uma nova maneira.”

As outras grandes paixões do Sr. Mandle eram jardinagem e poesia. Ele frequentemente as combinava.

A família, em uma declaração, chamou a jardinagem de “uma bela metáfora para sua filosofia de vida de nutrir e orientar amorosamente todos ao seu redor para que alcancem seu maior potencial”.

Em um poema, ele escreveu:

Na parte de trás do meu pescoço, sinto calor agora,
a primavera chegando; hora de arar tudo. Prepare o chão
Para a próxima rodada: língua do diabo, iceberg, rúcula!
O pulsar do cubo do trator, o schlump da pá —
eu esfaqueio a terra, tirando o último do frio.

“Roger Mandle tinha a alma de um artista, o caráter de um cavalheiro e a sabedoria de um estadista”, disse o Sr. Ma em uma entrevista.

Além da esposa, com quem se casou em 1964, o Sr. Mandle deixa um filho, Luke; uma filha, Julia Mandle; uma irmã, Julia Kiechel; e cinco netos.