Powered by Rock ConvertRichard B. Morris, historiador colonial
(Crédito da foto: Cortesia Wikipedia /Reprodução / DIREITOS RESERVADOS)
Richard Brandon Morris (Manhattan, Nova Iorque, Nova York em 24 de julho de 1904 – Manhattan, Nova Iorque, Nova York, 3 de março de 1989), foi um proeminente historiador constitucional americano e colonial e ex-presidente do departamento de história da Universidade de Columbia.
O professor Morris forneceu novos insights sobre os talentos dos fundadores da nação em dezenas de livros que ele escreveu ou editou. Ele detalhou as grandes conquistas de John Jay, o primeiro chefe de justiça do país, e supervisionou escrupulosamente várias edições da “Enciclopédia da História Americana”, Associação Histórica. Ele também foi um ex-presidente da Sociedade de Historiadores Americanos.
Na Columbia, o professor Morris foi o professor de história Gouverneur Morris (1752-1816). Ele não estava relacionado com o diplomata federalista da era colonial e especialista financeiro para o qual sua cátedra foi nomeada. Quando se aposentou em 1973, o professor Morris fez estas observações:
“Não temos mais homens na vida pública da estatura de nossos Pais Fundadores. O impacto do imediatismo criado pela TV premiou não a reflexão e a razão, mas a resposta superficial e a declaração branda. O político está preocupado com as relações públicas, não com os princípios públicos. Na fundação da nação precisávamos de figuras carismáticas, mas hoje podemos fazer com pessoas honestas. Na época de Harding, eles roubaram bens nacionais; em Watergate, eles tentaram roubar o país”, escreveu Early Statesmen.
Um de seus trabalhos detalhou pela primeira vez como os primeiros estadistas americanos, liderados por John Jay, negociaram o favorável tratado de paz de 1783, estabelecendo a independência americana, fazendo uma aposta que valeu a pena. Jay manteve conversas diretas com ministros ingleses, violando as instruções de manter estritamente a aliança com a França, que estava honrando as reivindicações territoriais da Espanha na América do Norte. A estratégia impressionou os franceses e ganhou um tratado que não apenas reconheceu a independência dos Estados Unidos, mas também deu à nova nação um império selvagem que se estende dos Apalaches ao Mississippi que os americanos não haviam conquistado.
O livro, “Os Pacificadores: As Grandes Potências e a Independência Americana”, publicado em 1965, levou cinco anos para ser concluído, incluindo a descoberta e análise de material, alguns secreto, em oito países.
Outros livros escritos pelo professor Morris incluem “Government and Labor in Early America” (1946), “John Jay, the Nation and the Court” (1967), “The Emerging Nations and the American Revolution” (1970 ), “Sete que moldaram nosso destino” (1973) e “A criação da união 1781-1789” (1987). Ele editou quatro volumes dos artigos inéditos de John Jay e, com Henry Steele Commager (1902–1998), uma história de 40 volumes, The New American Nation Series.
Revisores do The New York Times elogiaram o “talento”, “habilidade”, “prosa graciosa” e “estilo narrativo nítido” do professor Morris e o chamaram de “um mestre artesão” e um estudioso da era constitucional.” Suas muitas honras incluíram o Prêmio Bruce Catton de 1988 pelo conjunto da obra na escrita da história concedido pela Sociedade de Historiadores Americanos.
‘A democracia pode sobreviver’
Richard Brandon Morris nasceu em Manhattan em 24 de julho de 1904. Ele obteve um diploma de bacharel cum laude no City College em 1924 e AM e Ph.D. Graduou-se na Universidade de Columbia em 1925 e 1930. Ele ensinou história, e ganhou promoções sucessivas, no City College de 1927 a 1949 e em Columbia de 1946 a 1973. Ele foi eleito para Phi Beta Kappa, foi professor em muitas universidades ao redor do mundo e o destinatário de muitos graus honorários.
Questionado durante o bicentenário de 1976 se a democracia americana era forte o suficiente para resistir a outro século sem mudanças traumáticas, ele respondeu que estava “cautelosamente otimista”, mas advertiu que “estamos agora em um mundo interdependente, onde não somos completamente donos de nossas próprio destino” como ‘estávamos antes de 1945. Acho que a democracia pode sobreviver em um mundo em paz, mas nosso sistema seria drasticamente alterado, se não em perigo, se tivéssemos que enfrentar anos de guerra”.
O professor Morris criticou fortemente as pesquisas de opinião pública, dizendo que muitas vezes “não apresentam as questões de forma justa” e “os resultados geralmente são casuais, aleatórios” e não “cuidadosamente considerados”. “Os Pais Fundadores falaram sobre as pessoas estarem certas no final. Eles achavam que os líderes deveriam tomar as decisões iniciais e que, no final das contas, o povo, depois de conhecer os fatos, endossaria ou rejeitaria tais ações, pois basicamente seus instintos eram sólidos.”
A sociedade americana sempre foi “bastante dividida”, ele acreditava, mas o evento que mais uniu o país foi a Segunda Guerra Mundial. Possivelmente por sorte, disse ele, as emergências geraram líderes que reuniram o povo e tiraram a nação das crises.
Questionado sobre qual dos fundadores da América se sentiria mais à vontade na sociedade atual, o professor Morris respondeu: Benjamin Franklin, porque ele era um cientista, urbano, cosmopolita e resiliente. Dos outros, disse ele, Jefferson ficaria chocado com a decadência urbana, o industrialismo avançado e a devastação ambiental; Madison deploraria o materialismo generalizado; Washington, como engenheiro, tecnocrata e homem de negócios, se divertiria, mas Adams sempre seria “muito crítico” e nunca poderia “estar em casa em qualquer lugar” a qualquer momento.
Na revista The New York Times, em 1961, o professor analisou o senso de humor dos presidentes, dando nota máxima a Lincoln, por exemplificar imagens de fronteira e animais, a Theodore Roosevelt, por mostrar um tom ocidental e a impulsividade de Tom Sawyer e a Kennedy, por uma sutileza intelectual.
Richard Morris faleceu de melanoma, um tipo de câncer de pele, na sexta-feira 3 de março de 1989 no Memorial Sloan-Kettering Hospital, em Manhattan. Ele tinha 84 anos e morava em Mount Vernon, Nova York.
O professor Morris deixa sua esposa, a ex-Berenice Robinson; dois filhos, Jeffrey Brandon Morris, da Filadélfia, e Donald Robinson Morris, de Cheyenne, Wyo.
(Fonte: https://www.nytimes.com/1989/03/06/arts – New York Times Company / ARTES / Os arquivos do New York Times / Por Peter B. Flint – 6 de março de 1989)
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