Philip Yordan; Ganhou um Oscar por Escrita

 

Prolífico roteirista de Hollywood que atuou como fachada para as vítimas da caça às bruxas macartista

Philip Yordan (1º de abril de 1914 – San Diego, 24 de março de 2003), roteirista e produtor de cinema, foi creditado como roteirista de dezenas de filmes de Hollywood, foi um escritor vencedor do Oscar.

 

Atrás de seu nome muitas vezes estavam os de escritores na lista negra incapazes de trabalhar durante a era McCarthy e, em 1996, um painel do Writers Guild of America restaurou seus títulos para 82 filmes.

 

Nascido em 1º de abril de 1914, embora fosse mais ativo no cinema, a descoberta de Yordan veio na Broadway na década de 1940 com sua peça “Anna Lucasta”.

 

Foi a primeira produção da Broadway a apresentar um elenco totalmente negro em um drama não relacionado a questões raciais. Semelhante a “Anna Christie” de Eugene O’Neill, contava a história de uma prostituta lutando para voltar à respeitabilidade.

A peça foi produzida pela primeira vez pelo American Negro Theatre no Harlem, e mudou-se para a Broadway em 1944.

 

Yordan fez duas versões cinematográficas de “Anna Lucasta”, uma em 1949 com um elenco branco estrelado por Paulette Goddard (1910-1990) e outra em 1958 com Eartha Kitt e Sammy Davis Jr.

 

Yordan, que era conhecido por se sobrecarregar com compromissos de redação conflitantes, também ficou conhecido como o nome oficial dos escritores na lista negra durante o “susto vermelho” dos anos 1950. Alguns escritores ficaram gratos pelo trabalho que receberam sob o nome de Yordan, mas a pequena extensão de seus esforços como frontman levou alguns escritores a sentir que o crédito que recebeu não era merecido.

 

Atrás de seu nome muitas vezes estavam os de escritores na lista negra incapazes de trabalhar durante a era McCarthy e, em 1996, um painel do Writers Guild of America restaurou seus títulos para 82 filmes.

 

Na versão revisada da história de Hollywood, Yordan tem que dividir o crédito com, ou ceder completamente a, vários outros escritores. Sabe-se, por exemplo, que atuou como fachada de Ben Maddow em pelo menos cinco filmes, incluindo O Pequeno Acre de Deus (1958). Maddow também afirmou ter escrito Johnny Guitar (1954), embora Yordan insistisse que a versão final era dele.

 

Ele também liderou para Bernard Gordon em Circus World (1964) e Battle Of The Bulge (1965). O nome de Gordon foi adicionado aos créditos de The Day Of The Triffids e 55 Days To Peking (ambos em 1962), e Ben Barzman agora aparece como co-escritor em El Cid (1961).

 

Na verdade, Yordan, que estava morando na Espanha como assistente do produtor Samuel Bronston no último épico, apenas cuidou do lado comercial do contrato com Barzman. Mesmo assim, ele insistiu em manter o crédito de um escritor no filme até o fim.

 

Não foram apenas os escritores inscritos na lista negra com quem houve alguma controvérsia sobre quem escreveu o quê. O diretor Joseph L. Mankiewicz afirmou que “descartou todos os diálogos de Yordan” para House Of Strangers (1949), embora quando o Screen Writers Guild lhe ofereceu a chance de dividir o crédito com Yordan, ele recusou. Quando o filme foi refeito como o western Broken Lance (1954) por Edward Dmytryk, que havia citado nomes perante o comitê de atividades não americano da casa, Yordan ganhou um Oscar de melhor história para o cinema.

 

No entanto, seria uma injustiça para Yordan não considerá-lo uma figura significativa em seu próprio direito. Nascido em Chicago, filho de imigrantes judeus poloneses, ele se formou na Universidade de Illinois e em direito no Kent College of Law, mas preferiu trabalhar no teatro.

 

Em 1941, o diretor William Dieterle, que havia visto a primeira peça de Yordan, Any Day Now, off-Broadway, o convidou a Hollywood para escrever o roteiro do musical de jazz Syncopation. Yordan escreveu vários filmes B, incluindo When Strangers Marry (1944), um excelente filme noir estrelado por Robert Mitchum em seu primeiro papel importante. Yordan compartilhou o crédito de escrita com Dennis Miller, a quem deu o esboço do enredo a partir do qual escrever o primeiro rascunho.

 

No mesmo ano, sua peça Anna Lucasta foi produzida na Broadway pelo American Negro Theatre (ANT), que revisou a obra para um elenco negro depois que a história de uma prostituta à beira-mar – originalmente escrita sobre uma família polonesa-americana – foi rejeitada por empresas brancas. Ele teve mais de 950 apresentações e gerou duas versões de tela.

 

Yordan ganhou sua primeira indicação ao Oscar de melhor roteiro original com o tenso filme de gangster Dillinger (1945) e recebeu uma segunda indicação como co-roteirista de Detective Story (1951). Ele também escreveu Whistle Stop (1946), um thriller estrelado por a promissora Ava Gardner, uma das muitas mulheres bonitas com quem ele teve casos.

 

Entre os roteiros que encabeçou estava “Johnny Guitar”, o faroeste de 1954 estrelado por Joan Crawford e dirigido por Nicholas Ray. Muitas enciclopédias de filmes agora listam Ben Maddow como o roteirista do filme, que é amplamente visto como uma alegoria da caça às bruxas de Hollywood.

 

Yordan, muitos de cujos 61 filmes contam a história de heróis solitários ou vilões atuando em mundos sem lei, ganhou um Oscar por sua história “Broken Lance”, um filme de 1954 estrelado por Spencer Tracy como um barão do gado parecido com Lear.

 

Yordan recebeu indicações ao Oscar por dois outros filmes: “Dillinger” (1945), estrelado por Lawrence Tierney, e “História de Detetive” (1951), estrelado por Kirk Douglas e William Bendix.

 

Durante a década de 1950, Yordan se envolveu em filmes com as maiores estrelas da época, incluindo Humphrey Bogart em seu último filme, ” The Harder They Fall ” (1956).

 

Yordan deixou Hollywood no início dos anos 1960 para se juntar ao produtor Samuel Bronston na Espanha, ajudando-o a criar os épicos ” El Cid ” (1961) e ”55 Dias em Pequim’ ‘(1962), ambos estrelados por Charlton Heston.

 

Mais tarde na década, ele se voltou para filmes de desastre, incluindo ” Krakatoa, East of Java ” (1969), sobre a erupção de um vulcão que, como críticos e geógrafos imediatamente apontaram, fica na verdade a oeste de Java.

 

Pelo que se pode dizer, Yordan roteirizou dois filmes esplendidamente difíceis em 1955, The Man From Laramie de Anthony Mann e The Big Combo de Joseph L Lewis. Então ele deixou os Estados Unidos e foi para Paris, onde manteve um estábulo de escritores na lista negra no porão de sua suntuosa casa na cidade, porque, de acordo com o livro de Patrick McGilligan, Tender Comrades, “ele conseguiu as melhores pessoas mais barato”. Não foi por qualquer compromisso político: “A palavra lista negra nunca lhe escapou dos lábios”.

 

Mais tarde, Yordan tornou-se produtor de filmes de grande orçamento, como o inflado Custer Of The West (1968). Aqui ele permitiu que Bernard Gordon e Julian Zimet (outro escritor na lista negra) dessem aos índios a vantagem moral e fizessem de Custer (Robert Shaw) um anti-herói – embora ele tenha dito a Gordon: “Foram judeus como você que arruinaram a indústria cinematográfica com essa merda de anti-herói.”

 

Um dos roteiros indiscutíveis de Yordan foi King of Kings (1961), de Nicholas Ray, embora o não creditado Ray Bradbury tenha escrito o monólogo final de Cristo e a narração em off, falada por Orson Welles. Ele continuou a produzir e escrever filmes na década de 1990, um dos últimos sendo Night Train To Terror (1985), uma antologia de terror trash criada a partir de versões editadas de três filmes inacabados.

 

Philip Yordan faleceu no dia 24 de março de 2003, em San Diego, disse sua família. Ele tinha 88 anos.

(Fonte: New York Times Company – ARTES / NOVA YORK / Por Stuart Lavietes – 6 de abril de 2003)

(Fonte: https://www.theguardian.com/news/2003/apr/09 – FILMES / por Ronald Bergan – 8 de abril de 2003)