Nicholas Katzenbach, ajudou a moldar a história política da década de 1960, enfrentando segregacionistas, andando na legislação histórica de direitos civis e ajudando a mapear a estratégia da Guerra do Vietnã como jogador central nas administrações Kennedy e Johnson

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Nicholas Katzenbach, responsável pelas decisões políticas na virada dos anos 60, do presidente Lyndon B. Johnson

 

Vice-Procurador-Geral Nicholas Katzenbach, segundo do lado direito, enfrentando o governador George C. Wallace na Universidade do Alabama em 1963. (Crédito Calvin Hannah / The Tuscaloosa News, via Associated Press)

 

 

Desempenhou um papel proeminente e televisionado nos esforços federais de desagregação no Sul

 

Nicholas deB. Katzenbach (Filadélfia, 17 de janeiro de 1922 – Skillman, Nova Jersey, em 8 de maio de 2012), ocupou cargos influentes nas administrações de Kennedy e Johnson, e que ajudou a moldar a história política da década de 1960, enfrentando segregacionistas, andando na legislação histórica de direitos civis e ajudando a mapear a estratégia da Guerra do Vietnã como jogador central nas administrações Kennedy e Johnson.

Katzenbach foi um dos “melhores e mais brilhantes”, o termo de David Halberstam para Robert S. McNamara, McGeorge Bundy, Walt Rostow e outros políticos ambiciosos, cerebrais e, muitas vezes, idealistas de pós-guerra que vieram a Washington dos negócios e da academia carregando credenciais de ouro. Nicholas Katzenbach, procurador-geral sob o presidente Lyndon B. Johnson, era filho de um procurador-geral do Estado de Nova Jersey, um estudante de Rhodes, professor de direito em Yale e da Universidade de Chicago e um herói de guerra.

Seus seis anos no governo o colocaram no meio de alguns dos principais eventos dos anos 60. Ele aconselhou o presidente John F. Kennedy durante a crise dos mísseis cubanos, negociou a libertação de prisioneiros cubanos capturados durante a invasão da Baía de Porcos e pressionou por uma comissão independente para investigar o assassinato de Kennedy. Ele era o No. 2 de Robert F. Kennedy no Departamento de Justiça e assumiu John Edgar Hoover (1895-1972), o pugnaz diretor do FBI, por sua escutas telefônicas do Rev. Dr. Martin Luther King Jr. Como subsecretário de Estado, ele defendeu a escalada de Johnson da Guerra do Vietnã antes do Congresso.

Nicholas deB. Katzenbach, mostrado em 1965, foi procurador geral sob o presidente Lyndon B. Johnson. Crédito George Tames / The New York Times

Nicholas deB. Katzenbach, em foto de 1965, foi procurador geral do presidente Lyndon B. Johnson. (Crédito George Tames / The New York Times)

 

 

“Poucos homens estiveram tão profundamente envolvidos nas questões críticas do nosso tempo”, escreveu Lyndon B. Johnson quando Katzenbach deixou o governo em 1968.

Talvez seu momento mais tenso tenha ocorrido em 11 de junho de 1963, quando confrontou George C. Wallace em um calor sufocante nos degraus da Universidade do Alabama em Tuscaloosa. Nicholas Wallace era o governador do Alabama que tinha anunciado “segregação agora, segregação amanhã, segregação para sempre” e prometeu bloquear a admissão de dois estudantes negros “na porta da escola”.

Nicholas Katzenbach, em frente às câmeras de televisão e flanqueado por um marechal federal e um advogado dos Estados Unidos, aproximou-se do Foster Auditorium, o prédio principal no campus, por volta das 11 horas. George C. Wallace estava esperando por um púlpito no alto da escada, cercado por uma multidão de brancos, alguns armados. “Pare!”, Ele gritou, levantando a mão.

Nicholas Katzenbach lê uma proclamação presidencial ordenando que os alunos sejam admitidos e pediu ao governador que se afastasse pacificamente. O Sr. Wallace leu uma declaração de cinco minutos que censura “o governo central” pela “supressão de direitos”.

Sobre George C. Wallace, Nicholas Katzenbach, um goleiro de hóquei da faculdade de 6 pés e 2 polegadas, foi desdenhoso. “Não estou interessado neste show”, disse ele.

Cerca de quatro horas depois, com a concordância do governador, Nicholas Katzenbach escolheu os estudantes para se inscreverem.

Nicholas Katzenbach era conhecido por reconciliar diferenças e temperamentos de arrefecimento. No confronto com o Alabama, ele teve a ideia de desarmar a situação deixando os aspirantes a estudantes negros, Vivian Malone e James Hood, em um carro enquanto se aproximava do governador Wallace.

Declaração de Direitos Civis de Direitos

Em Capitol Hill, Nicholas Katzenbach, um democrata, cultivou a boa vontade dos senadores republicanos em 1964 para ajudar a aprovar o marco 1964 da Lei de Direitos Civis e a Lei de Direitos de Voto de 1965, que ele também ajudou a redigir, terminando um século de discriminação na pesquisas. Em uma entrevista com The New York Times para este obituário em 2006, ele contrastou seu estilo temperado com o de seu antecessor, o brutalmente direto Robert Kennedy. Ele disse que seu próprio caminho deveria ser “menos do que direto”.

Sua falta de visibilidade estava em exibição no início, quando, como navegador de um bombardeiro na Segunda Guerra Mundial, ele ouviu o bombardeiro anunciar no intercomunicador que o avião estava em chamas. “Isso é muito ruim”, respondeu o Sr. Katzenbach.

Nicholas deBelleville Katzenbach nasceu em 17 de janeiro de 1922, na Filadélfia, o mais novo de dois filhos de Edward Lawrence Katzenbach e da ex-Marie Louise Hilson. Seu pai era um advogado corporativo e procurador-geral de Nova Jersey de 1924 a 1929. Ele morreu quando Nicholas tinha 12 anos. Sua mãe era membro da Junta de Educação do Estado de Nova Jersey por 44 anos e seu presidente por uma década. Seu irmão, Edward Jr., morreu em 1974.

Nicholas Katzenbach foi educado na Phillips Exeter Academy em New Hampshire, onde jogou hockey e Princeton, onde se especializou em relações internacionais e assuntos públicos. Como um júnior de 19 anos, ele dirigiu a Nova York para se alistar após o ataque de Pearl Harbor. Um mês depois, ele foi encarregado de um segundo tenente nas Forças Aéreas do Exército e tornou-se um navegador em bombardeiros B-25. Em uma missão em 1943, ele foi capturado quando seu avião foi derrubado. (Foi premiado com uma Medalha Aérea e três clusters.) Como prisioneiro de guerra na Alemanha, ele leu, pelo seu recorde, 400 livros em 15 meses.

 

 

Nicholas Katzenbach testemunhando perante o Comitê Judiciário da Câmara em Washington em 1998. (Crédito Paul Hosefros / The New York Times)

 

 

Após a guerra, Nicholas Katzenbach convenceu Princeton de que sua leitura o qualificou para um curso de graduação. A universidade o fez tomar nove exames e escrever uma tese, e em dois meses ele se formou cum laude, em 1945. Dois anos depois, ele se formou na Faculdade de Direito de Yale, onde foi editor-chefe do The Yale Law Journal. Em uma bolsa de estudo Rhodes, ele estudou no Balliol College de Oxford.

Na década de 1950, Nicholas Katzenbach trabalhou em seu escritório de advocacia familiar, aconselhou o conselho geral do secretário da Força Aérea e ensinou direito em Yale e na Universidade de Chicago. Em 1961, ele e Morton A. Kaplan escreveram ” The Political Foundations of International Law “.

Nicholas Katzenbach se juntou à administração Kennedy depois que muitos de seus amigos tinham se inscrito. Em seu livro “Kennedy Justice”, Victor Navasky descreveu os recrutas como vivendo pelo “código do cavalheiro Ivy League”, acreditando “na noção de que homens razoáveis ​​sempre podem resolver as coisas”.

Um amigo foi Byron R. White, o recém-nomeado procurador-geral adjunto sob Robert Kennedy. Byron White fez do Nicholas Katzenbach um procurador-geral assistente, colocando-o a cargo do Escritório de Conselheiro Jurídico, um post chamado “procurador-geral do procurador-geral”.

Depois que o Sr. White foi nomeado para o Supremo Tribunal em março de 1962, Nicholas Katzenbach o substituiu como deputado de Robert Kennedy. Em setembro, em face de tumultos, ele foi enviado à Universidade do Mississippi para impor uma ordem judicial federal exigindo que a universidade admita seu primeiro aluno negro, James Meredith.

“Se as coisas ficam difíceis, não se preocupe com você”, disse Robert Kennedy brincando, de acordo com Arthur M. Schlesinger Jr. em “Robert Kennedy e His Times”. “O presidente precisa de uma questão moral”.

Depois que os distúrbios começaram no Ole Miss, o presidente convocou as tropas federais. “Um Katzenbach cansado de ossos estava conversando com o presidente Kennedy quando gritos alegres surgiram que as tropas regulares haviam sido avistadas” fora do prédio da administração, Taylor Branch escreveu em “Parting the Waters: America in the King Years 1954-63”. James Meredith foi finalmente admitido.

Naquele outono, durante a crise dos mísseis, Katzenbach escreveu uma nota legal que apoia a decisão do presidente Kennedy de bloquear Cuba.

Depois que Kennedy foi assassinado em Dallas em 1963, Nicholas Katzenbach leu as palavras do juramento de escritório para um ajudante de Johnson, Jack Valenti, quando Johnson preparou-se para jurar a bordo da Air Force One. E no dia 25 de novembro, três dias depois, enviou um memorando ao assessor presidencial Bill Moyers propondo que uma comissão nacional independente fosse criada para investigar o assassinato.

O memorando, divulgado pelos Archives nacionais em 1994, começou: “O público deve estar convencido de que Oswald foi o assassino; que ele não tinha confederados que ainda estão em liberdade; e que a evidência era tal que ele teria sido condenado em um julgamento “.

Quatro dias depois, Johnson nomeou a Comissão Warren para investigar o assassinato; concluiu que Oswald tinha agido sozinho.

Conspiracy buffs interpretaram o memorando de Katzenbach como chamando esse painel a chegar a uma conclusão predeterminada. Mas Nicholas Katzenbach sustentou que ele simplesmente estava convencido de que Lee Harvey Oswald era o único assassino.

Nicholas Katzenbach testemunhou o famoso relacionamento tempestuoso entre Johnson e Robert Kennedy. Em sua entrevista com o The Times em 2006, ele lembrou o momento em que Johnson convocou com raiva ele e Kennedy para o Oval Office para discutir relatórios de que Kennedy tinha divulgado uma história à imprensa sobre um “pacificador” do Vietnã do Norte em 1967. Embora Kennedy negasse a acusação, o presidente estava “absolutamente insultante para Bobby”, assim como ele próprio, disse Katzenbach, e ambos ficaram com raiva.

Quando Kennedy renunciou como procurador-geral para concorrer ao Senado de Nova York em setembro de 1964, recomendou que Nicholas Katzenbach o sucedesse. Johnson primeiro ofereceu o emprego para Clark M. Clifford, um membro do mundo consumado, que declinou. Depois de meses de especulação de que Johnson desconfiou de nomear alguém tão próximo de Kennedy como procurador-geral, o presidente, em parte com o conselho de seu amigo Abe Fortas, uma futura justiça da Suprema Corte, convocou Nicholas Katzenbach e sua esposa para a Casa Branca em 28 de janeiro de 1965. Saltando-os em pijama – ele teve um frio ruim – Johnson lhe ofereceu o emprego.

Desenhando a linha em Hoover

Como procurador-geral, além de ajudar a elaborar e dirigir a legislação de direitos civis através do Congresso, Nicholas Katzenbach defendeu o Ato de Direitos Civis de 1964 perante o Supremo Tribunal, ganhando uma decisão de 9-0. Em 1965, o Departamento de Justiça procurou uma ordem judicial federal que impedisse funcionários do Alabama de interferir com a marcha dos direitos civis de Selma para Montgomery, liderada pelo Dr. King.

Ele também tentou navegar um curso traiçoeiro entre King e John Edgar Hoover no FBI. Ele concordou com Robert Kennedy em 1962 que era necessário que o FBI pressionasse os telefones do Dr. King em face das acusações de Hoover de que King estava associando com os comunistas. Nicholas Katzenbach disse que ele e Kennedy acreditavam que as fitas apagariam o Dr. King.

Mas quando soube que o FBI estava fazendo muito mais do que tocando os telefones, era que as salas de hotéis estavam registrando os encontros sexuais extraconjugais do Dr. King e tentando chantageá-lo, mesmo sugerindo que ele se suicidasse, Nicholas Katzenbach desenhou a linha.

“Eu viajei para a fazenda do presidente Johnson, Texas, para pedir-lhe para ajudar a pôr fim a isso”, escreveu Nicholas Katzenbach em The Los Angeles Times em 2006. “Eu acho que ele fez, mas tal foi o poder de Hoover, não posso ter certeza disso Mesmo o presidente teve a coragem de fazê-lo”.

Nicholas Katzenbach demitiu-se em 1966, declarando que “ele não poderia mais efetivamente servir como procurador-geral por causa do ressentimento óbvio do Sr. Hoover sobre mim”. Johnson nomeou-o sob o secretário de Estado, substituindo George W. Ball (1909-1994), que renunciou.

Havia especulações de que Nicholas Katzenbach partiu como procurador-geral em parte para abrir caminho para Ramsey Clark, um procurador-geral assistente. Johnson, foi dito, queria fazer um compromisso histórico para o Supremo Tribunal, escolhendo Thurgood Marshall (1908-1993) para se tornar a primeira justiça negra. A nomeação de Ramsey Clark levaria seu pai, o juiz Tom C. Clark, a se demitir para evitar um conflito de interesse com seu filho. Ramsey Clark foi nomeado, o juiz Clark demitiu-se e Marshall o sucedeu.

Do setor público ao setor privado

Como oficial número 2 no Departamento de Estado, Nicholas Katzenbach defendeu a legalidade do envolvimento dos Estados Unidos no Vietnã, comparecendo perante o Comitê de Relações Exteriores do Senado em agosto de 1967 para argumentar que a resolução do Golfo de Tonkin, aprovada pelo Congresso em 1964, havia dado o presidente da autoridade para ampliar a guerra.

Os oponentes da guerra esperavam que ele seguisse os passos de Mr. Ball e desafiassem as políticas da administração de dentro. Nicholas Katzenbach tomou um tom mais silencioso, criando um grupo de trabalho secreto – “O Não-grupo”, ele chamou – para buscar maneiras de acabar com a guerra. Mais tarde, Nicholas Katzenbach disse que o grupo adicionou sombras de cinza às discussões políticas e contribuiu para bombardeios.

Depois que Richard M. Nixon, republicano, foi eleito presidente em 1968, Nicholas Katzenbach demitiu-se do Departamento de Estado e ingressou na IBM como vice-presidente sênior e conselheiro geral. Ele logo se viu no papel de adversário do governo federal.

Três dias antes de o Nixon assumir o cargo, a administração da Johnson apresentou uma ação antitruste contra a IBM, procurando dividi-la. A IBM admitiu que era um monopólio, mas argumentou que suas ações eram legais e não suprimiam a concorrência. Nicholas Katzenbach representou a empresa em uma guerra de demissão de 13 anos, incluindo um julgamento de mais de seis anos. No final, a administração do presidente Ronald Reagan abandonou o caso, em 1982, dizendo que era sem mérito.

Renunciando da IBM em 1986, Nicholas Katzenbach entrou em prática privada na empresa de Riker, Danzig, Scherer, Hyland & Perretti, com sede em Nova Jersey.

Além de sua esposa, o ex-Lydia King Phelps Stokes, os sobreviventes de Nicholas Katzenbach incluem seus filhos Christopher e John, o romancista; suas filhas Mimi e Anne deBelleville Katzenbach; e seis netos.

Enquanto em privado, Nicholas Katzenbach frequentemente assumia tarefas especiais para os setores público e privado, em uma instância servindo como presidente do incomodado Bank of Credit and Commerce International em 1991.

As nomeações decorrem de sua reputação de lealdade e competência. Johnson, muitas vezes, perguntou aos altos funcionários: “Por que você não pode ser como Nick Katzenbach?”

Nicholas Katzenbach tinha seus próprios padrões para julgar funcionários do governo.

“O problema com esse homem é que ele acha que o governo é apenas um jogo”, ele já observou sobre um assessor da Casa Branca. “Ele não se preocupa com as consequências de suas ações”.

Katzenbach morreu em sua casa em Skillman, Nova Jersey, em 8 de maio de 2012. Ele tinha 90 anos.

Sua morte foi confirmada por sua esposa, Lydia.

(Fonte: The New York Times Company – POLÍTICA / Por DOUGLAS MARTIN – 9 DE MAIO DE 2012 )

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