Maxine Cooper Gomberg, ficou famosa por seu papel como Velda no thriller policial noir Kiss Me Deadly (1955), vagamente baseado no romance de Mickey Spillane e, posteriormente, uma inspiração para Quentin Tarantino e seu filme Pulp Fiction

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Maxine Cooper, atriz e ativista política, ela estrelou um clássico do filme noir

 

Maxine Cooper Gomberg; atriz no clássico do filme noir ‘Kiss Me Deadly’

Maxine Cooper Gomberg (Chicago, Illinois, 12 de maio de 1924 – Los Angeles, Califórnia, 4 de abril de 2009), ficou famosa por seu papel como Velda no thriller policial noir Kiss Me Deadly (1955), vagamente baseado no romance de Mickey Spillane e, posteriormente, uma inspiração para Quentin Tarantino e seu filme Pulp Fiction.

 

Gomberg, que também era ativista social, foi uma atriz mais conhecida por interpretar a secretária no clássico do filme noir de 1955 “Kiss Me Deadly”, vagamente baseado no romance de Mickey Spillane, o thriller policial “Kiss Me Deadly”, marcou a estreia no cinema da atriz, então conhecida como Maxine Cooper, e Cloris Leachman. Gomberg era Velda, a afetuosa e confiável secretária de Mike Hammer, de Ralph Meeker, o detetive particular anti-social no coração do filme.

 

“Kiss Me Deadly” é considerado um “filme noir seminal”, disse Alan K. Rode, um especialista em film noir, os filmes sombrios em preto e branco que examinam o ponto fraco da sociedade.

 

O filme “foi uma espécie de pedra de toque para o pós-guerra, era nuclear da Guerra Fria, e um sinal do que seria o fim do film noir, já que o filme noir se transformou em programas de televisão”, disse ele.

 

Por décadas, Meeker e Gomberg estiveram no centro de um mistério em torno do final de “Kiss Me Deadly”, o filme de Robert Aldrich sobre a paranoia da Era Atômica.

 

Desde o início dos anos 1970, o final original do filme, em que “Velda” e “Mike” assistiam à explosão da casa de praia, havia desaparecido. Em vez disso, as gravuras apresentavam um final truncado que terminou com a explosão e indicava que os personagens não sobreviveram.

 

Um editor de filme que virou detetive ajudou a restaurar 64 segundos de filmagem no final da década de 1990, após rastrear a impressão pessoal de Aldrich. Por que o final foi mutilado em primeiro lugar permanece sem solução.

 

Aldrich escalou Gomberg para “Kiss Me Deadly” depois de vê-la em uma produção teatral de “Peer Gynt” em Los Angeles. Ela também teve pequenos papéis nos filmes de Aldrich “Folhas de outono” (1956) e “What Ever Happened to Baby Jane?” (1962).

 

Havia dois tipos de lista negra operando em Hollywood dos anos anti-vermelhos de 1950 – a aberta, onde as pessoas eram levadas perante o Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara – e a secreta, a “lista cinza”, onde era difícil encontrar trabalho. Maxine Cooper foi vítima deste último.

 

Desde o início de sua carreira, Cooper foi uma defensora declarada da paz e do desarmamento nuclear, não uma posição para torná-la querida para o establishment conservador de Hollywood. Além disso, ela teve um filho fora do casamento (pai não revelado) em 1952, um não-não definitivo. Nenhuma outra razão explica por que uma mulher talentosa, inteligente e atraente como Cooper teve apenas um papel importante em um recurso durante toda a década.

 

Esse papel principal foi como Velda, secretária sexy do detetive particular Mike Hammer em Kiss Me Deadly (1955), de Robert Aldrich, um filme noir de várias camadas que usou um romance de Mickey Spillane como base para uma alegoria emocionante da paranoia da Guerra Fria . A trama envolvia Hammer (Ralph Meeker) e a busca de Velda por uma misteriosa caixa preta, que ela chama de “grande whatsit”, procurada por uma potência estrangeira e extorsionários. No final, a caixa radioativa é aberta em uma casa de praia e tudo pega fogo enquanto Hammer e Velda fogem para o mar. Outro final, que circulou por anos, mostrou uma conflagração sem sobreviventes. Este corte foi considerado mais moral pelos executivos da United Artists.

 

Felizmente, a versão original foi restaurada. “Foi assim que foi filmado … a ideia é que Hammer foi deixado vivo por tempo suficiente para ver a destruição que ele causou, embora certamente ele e Velda estivessem seriamente contaminados”, explicou Aldrich.

 

A relação sadomasoquista entre Velda e Hammer tem Cooper e Meeker jogando um ao outro de forma brilhante. Ela é devotada a ele, embora ele seja um valentão narcisista. “Você nunca está por perto quando eu preciso de você”, ele diz a ela. “Você nunca precisa de mim quando estou por perto”, ela responde.

 

Quando o amigo de Hammer é morto, ela reconhece suas intenções mercenárias: “Você quer vingar a morte de seu querido amigo. Que comovente. Que doce. Como isso justifica bem sua busca pelo grande que é isso.”

 

Nascido em Chicago, em 12 de maio de 1924, Cooper se interessou por atuar na Bennington, em Vermont, uma faculdade de artes liberais para mulheres. Ela completou seu treinamento dramático no Pasadena Playhouse antes de ir para a Europa em 1946 para participar de shows para soldados. Ela ficou por cinco anos, aparecendo no American Theatre em Paris e em várias produções para a televisão da BBC, incluindo The Front Page (1948), em que interpretou a noiva da repórter Hildy Johnson, interpretada por Sid James.

 

Retornando aos Estados Unidos, ela teve uma série de bons papéis no teatro, um deles em uma produção de Los Angeles de Peer Gynt de Ibsen, no qual foi vista por Aldrich. Em 1955, o mesmo ano do lançamento de Kiss Me Deadly, Cooper foi visto em várias séries de televisão, incluindo Alfred Hitchcock Presents, mas não houve outras ofertas de Hollywood. Apenas seu amigo Aldrich conseguiu dar-lhe pequenos papéis em dois de seus filmes, Autumn Leaves (1956) e Whatever Happened to Baby Jane? (1962), ambos estrelados por Joan Crawford. Em 1957, Cooper casou-se com o roteirista e produtor Sy Gomberg, com quem teve duas filhas, depois disso cortando trabalhos na TV.

 

Depois de se casar com o roteirista e produtor Sy Gomberg em 1957, ela parou de atuar no início dos anos 1960 para criar sua família e reunir ativistas de Hollywood.

 

Quando se aposentou da atuação no início dos anos 1960, ela se tornou uma ativista política proeminente, organizando uma marcha em apoio a Martin Luther King Jr e vários protestos durante a Guerra do Vietnã.

 

No entanto, Cooper, com seu marido, continuou seu ativismo político. Eles apoiavam a American Civil Liberties Union e participaram de uma marcha pelos direitos civis com Martin Luther King no Alabama, e participaram de protestos contra a guerra do Vietnã e as armas nucleares. Ela também era uma fotógrafa entusiasta e suas fotos (como Maxine Gomberg) ilustram o livro de Howard Fast, The Art of Zen Meditation (1977).

 

Com seu marido, ela ajudou a organizar atores, escritores e executivos para marchar na década de 1960 com o reverendo Martin Luther King Jr. em Montgomery, Alabama. Ela também comandou a comunidade do entretenimento para participar de protestos contra a Guerra do Vietnã e armas nucleares, entre outras causas nacionais e locais.

 

Ela nasceu em 12 de maio de 1924, em Chicago, filha de Richard Cooper, um distribuidor da General Electric, e sua esposa, Gladys.

 

Enquanto estava no Bennington College em Vermont, Gomberg se interessou por teatro e terminou seu treinamento dramático no Pasadena Playhouse.

 

Em 1946, ela foi à Europa para se apresentar em shows para soldados. Gomberg ficou por cinco anos, aparecendo na BBC-TV e em produções teatrais.

 

Ao retornar a Los Angeles, Gomberg apareceu principalmente na TV ao longo dos anos 1950 em programas como “Dragnet”, “Perry Mason” e “The Twilight Zone”.

 

Mais tarde na vida, ela desenvolveu um interesse pela fotografia. Quando as fotografias de Gomberg ilustraram o livro de Howard Fast “The Art of Zen Meditation”, a crítica de 1977 do The Times chamou o livro de “lindo”.

 

Maxine Cooper faleceu em Los Angeles em 4 de abril de 84 anos, de causas naturais.

(Fonte: https://www.latimes.com/local – Los Angeles Times / ARTES /  VALERIE J. NELSON – 

Direitos autorais © 2021, Los Angeles Times

(Fonte: https://www.theguardian.com/film/2009/may/14 – CULTURA / FILMES / por R o n a l d B e r g a n – 14 de maio de 2009)

(Fonte: https://www.telegraph.co.uk/news/obituaries/culture- NOTÍCIAS / CULTURA – 20 de abril de 2009)

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