Powered by Rock ConvertMaurice Edwards, figura ocupada no teatro e na música
Ele esteve envolvido com a Filarmônica do Brooklyn por muitos anos e atuou tanto na Broadway quanto fora dela.
Maurice Edwards em 2012. (Crédito: Sergey Lovochko, via Eve Berliner)
Maurice Edwards (Amasa, na Península Superior de Michigan, 7 de dezembro de 1922 – Englewood, Nova Jersey, 23 de setembro de 2022), cujo currículo longo e variado incluía a direção de óperas e peças de teatro, atuando em inúmeras produções Off Broadway e algumas na Broadway, ajudando a fundar trupes de teatro experimental e gerenciando a Filarmônica do Brooklyn.
Sua longa carreira nas artes cênicas incluiu um papel na produção original da Broadway de “Fiddler on the Roof” e um longo mandato como diretor artístico do Classic Theatre em Manhattan.
O Sr. Edwards era um homem de muitos interesses e parecia encontrar maneiras de satisfazer todos eles. Em 1968 foi fundador do Cubículo no West Side de Manhattan, uma operação teatral que apresentava peças de teatro, leituras de poesia, filmes e muita dança.
“Para seu público crescente, geralmente jovem – que muitas vezes transborda da área de 60 a 75 cadeiras – o Cubículo é único”, escreveu o New York Times sobre o grupo em 1970, quando Edwards era coordenador do programa.
Ele ajudou a iniciar outra trupe aventureira de Manhattan, o Classic Theatre, em 1974, descrevendo-o como “um grupo Off Broadway especializado em clássicos raramente executados”.
Uma produção que Edwards dirigiu em 1978 destacou o quanto a trupe estava comprometida com essa missão. Chamava-se “The Country Gentleman”, e a resenha de Thomas Lask no The New York Times começou assim:
“O Teatro Clássico, agora em cartaz no Loretto Playhouse, 20 Bleecker Street, surgiu com uma raridade – a estreia mundial de uma peça de 300 anos.”
A peça era uma comédia escrita por Sir Robert Howard e George Villiers, segundo duque de Buckingham, e atacou um dos rivais do duque. O rei Carlos II encerrou os ensaios antes que pudesse ser realizado, e ficou adormecido por séculos, até ser descoberto na Biblioteca Folger, em Washington. Sr. Edwards ouviu sobre isso e se agarrou.
Foi diretor artístico do Classic Theatre de 1974 a 1989. No ano seguinte, tornou-se diretor artístico da Brooklyn Philharmonic Orchestra, com a qual esteve envolvido por décadas, primeiro como subgerente (quando o grupo era conhecido como Brooklyn Philharmonia). , depois como gerente e diretor executivo. Foi um período em que a orquestra, como observou o The Times em 1989, “evoluiu de essencialmente um conjunto comunitário para uma parte altamente visível da vida musical de Nova York”.
Como diretor artístico, o Sr. Edwards foi responsável pelo planejamento das gravações e turnês. Ele serviu até 1997. Em 2006 ele contou a história do conjunto no livro “How Music Grew in Brooklyn: A Biography of the Brooklyn Philharmonic Orchestra”.
Ele contou sua própria história em “Revelatory Letters to Nina Cassian” (2011), um livro de memórias incomum estruturado como uma série de cartas para Ms. Cassian, a poetisa romena exilada, com quem se casou em 1998. e ponderou sobre seu significado. Eve Berliner, em sua revista online, chamou o livro de “uma sinfonia de linguagem, arte, dança, música e literatura”.
Maurice Edward Levine nasceu em 7 de dezembro de 1922, em Amasa, na Península Superior de Michigan. De acordo com uma anotação nos arquivos da New School em Nova York, onde doou alguns papéis, ele mudou seu nome quando ingressou na Actors’ Equity Association algum tempo após a Segunda Guerra Mundial porque havia outro ator com seu nome.
Seu pai, Henry, era comerciante de peles e sucata, e sua mãe, Sophia (Manhoff) Levine, era dona de casa.
O Sr. Edwards cresceu em Madison, Wisconsin, e na década de 1940 obteve um diploma de bacharel na Universidade de Nova York e um mestrado em literatura comparada na Universidade de Columbia. Ele serviu no Exército nos anos 40 também, ganhando uma Estrela de Bronze por, como diz a citação, exibir “grande habilidade e devoção abnegada movendo-se sob fogo para garantir assistência” quando seu grupo de alojamento ficou sob fogo de franco-atiradores alemães em abril de 1945.
Mr. Edwards era um ator ocupado e, se nunca muito famoso, trabalhou ao lado de alguns que eram, ou logo seriam.
Ele fez sua estreia na Broadway em 1950 em um papel secundário em “Happy as Larry”, um veículo para Burgess Meredith que durou apenas três apresentações. Sua próxima virada na Broadway, em 1954, foi melhor: foi o musical “The Golden Apple”, que ajudou a elevar Kaye Ballard (1925–2019) ao estrelato. Ele também interpretou Nachum, o mendigo da cidade, na produção original da Broadway de “Fiddler on the Roof” em 1964, com um elenco liderado por Zero Mostel como Tevye.
Fora da Broadway, seus muitos créditos incluíram o papel de JJ Peachum como substituto em “The Threepenny Opera”, que estreou no Theatre de Lys em Greenwich Village em meados da década de 1950 e durou até 1961. Ele também foi um dos muitos jogadores substitutos no longo prazo de “The Fantasticks”, assumindo o papel do pai da protagonista feminina.
A lista de créditos de atuação do Sr. Edwards foi rivalizada em extensão por sua lista de créditos de direção. Dirigiu dezenas de peças para o Teatro Clássico, o Cubículo e outros grupos. Ele também dirigiu óperas, incluindo várias na Brooklyn Academy of Music apresentadas pela Brooklyn Philharmonic.
Entre aqueles que trabalharam com Edwards estava o compositor Leonard J. Lehrman. Lehrman completou a ópera “Sacco and Vanzetti”, de Marc Blitzstein (1905– 1964), sobre os imigrantes italianos executados em 1927 após serem condenados por assassinato durante um julgamento altamente questionável; Blitzstein a deixou inacabada quando morreu em 1964. Quando Lehrman estreou a obra no White Barn Theatre em Connecticut em 2001, ele chamou Edwards para interpretar dois governadores diferentes de Massachusetts: Alvan T. Fuller (1878–1958), que recusou para conceder clemência no caso, levando às execuções, e Michael S. Dukakis, que emitiu uma proclamação 50 anos depois afirmando que os dois foram julgados injustamente.
“Maurice era um personagem e tanto”, disse Lehrman, que o conhecia há 30 anos, por e-mail, “cheio de anedotas, histórias, trocadilhos e insights. Às vezes não era fácil terminar uma conversa telefônica com ele, mas raramente alguém queria!”
Maurice Edwards faleceu em 23 de setembro em Englewood, Nova Jersey, aos 97 anos.
Seu executor, James Waller, disse que a causa foi o novo coronavírus. O sobrinho de Edwards e parente vivo mais próximo, Allen Markson, disse que Edwards havia se mudado para o Actors Fund Home em Englewood de um lar de idosos no Queens cinco dias antes de sua morte.
A Sra. Cassian morreu em 2014. Edwards já havia sido casado com Ann Alpert, que morreu em 1973. Um filho desse casamento, Jacob, morreu em 2007.
(Fonte: https://www.nytimes.com/2020/10/08/arts/music – ARTES / MÚSICA / Por Neil Genzlinger – 9 de outubro de 2020)
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