Mark Donohue, piloto de Fórmula 1 americano. Consagrou-se ao vencer as 500 Milhas de Indianápolis.

Mark Donohue (Summit, 18 de março de 1937 – Graz, Áustria, 20 de agosto de 1975), piloto de Fórmula 1 americano. Iniciara a carreira em 1960 participando de mais de 100 corridas nos Estados Unidos e se consagrando em 1972 como vencedor das 500 Milhas de Indianápolis.

Nascido a 18 de Março de 1937, em Summit, no estado de Nova Jersey, Donohue licenciou-se em Engenharia Mecânica em 1959 na Brown University. Algum tempo depois, quase por acaso, começou a fazer corridas a bordo do seu Corvette de 1957 recém-adquirido. Sem qualquer experiência de competição… ganhou a primeira corrida em que participou, e a sua condução chamou à atenção de um dono de equipa novato chamado Roger Penske. Encontraram-se depois da corrida e ali nasceu uma amizade que duraria para o resto da vida.

Em 1973 passou para a Fórmula 1, correndo num carro fabricado por seu amigo Roger Penske. Durante um treino extra-oficial antes do Grande Prêmio da Áustria, dia 17 de agosto, em Zeltweg, seu carro chocou-se contra um guard-rail a mais de 200 quilômetros por hora.

Donohue saiu do veículo aparentemente ileso. Depois, porém, teve de se submeter a uma cirugia de três horas para retirar um coágulo sanguíneo do cérebro e não resistiu. Donohue faleceu dia 20 de agosto de 1975, aos 38 anos, na Clínica Neuropsiquiátrica de Graz, na Áustria.
(Fonte: Veja, 28 de Agosto, 1975 – Edição n.° 364 – DATAS – Pág; 73)
(Fonte: www.podiumgp.com.br – História – Publicado por Paulo Alexandre Teixeira – 18/03/2011)

MARK DONOHUE, piloto americano, nascido em 1937. Durante o “warm-up” para o GP da Áustria na manhã do domingo de 17 de Agosto de 1975 Mark Donohue sofre um acidente em virtude do rebentamento de um pneu da frente. O seu Penske-March 751 deixa a pista na então rapidíssima primeira curva do traçado do antigo Österreichring a mais de 200km/h, atravessa as redes de proteção e por fim bate na base de uma viga que sustentava uma placa de publicidade.

Donohue saiu aparentemente ileso do cockpit, mas o monocoque do March fora tão danificado que impediria de alinhar na prova. Um comissário de pista morreu, outro gravemente ferido no acidente. Mais tarde Mark começou-se a queixar de fortes dores de cabeça c e foi levado de helicóptero para o Hospital de Graz onde entrou em estado de coma.

Não se sabe se a lesão foi causada pela violência do impacto naquele bloco de cimento, ou se um poste das redes de proteção o atingiu. Mas é óbvio que o atendimento médico insuficiente logo após o acidente e a demora de constatar um hematoma cerebral tornou o quadro da lesão de Donohue praticamente irreversível.

Uma operação de urgência tardia não consegue impedir a morte desnecessária do simpático piloto norte-americano na madrugada do dia 19 de agosto aos 38 anos.
Donohue correu em múltiplas disciplinas, teve como melhor resultado na F.1 um 3º lugar em 1971 e em Le Mans o seu melhor resultado foi 4º em 1967 (curiosamente fazendo equipa com Bruce McLaren num Ford GT 40).

Nas outras disciplinas “Americanas” teve excelentes resultados: – tricampeão na Trans-Am (Chevy Camaro 68/69, AMC Javelin “71) – bicampeão na USRRC (Lola T70 Mk3 “67, McLaren M6A “68) – campeão na Can-Am (Porsche 917/30 “73) – campeão da IROC (Porsche 911 Carrera, 74) – vencedor das 24 horas de Daytona (Chevrolet Camaro “69) – vencedor das 500 Milhas de Indianápolis (McLaren M16-Offenhauser “72) – vencedor das 500 Milhas de Riverside da NASCAR (AMC Matador “73)
(Fonte: http://autosport.aeiou.pt)