Ela foi a fotógrafa cujas fotos tiradas atrás das linhas inimigas em 8 de maio de 1933 são o único registro visual do malfadado afresco do grande Diego Rivera no Rockefeller Center, com sua representação condenada de Lênin.

Numa época de crise económica, quando o próprio capitalismo parecia vulnerável a correntes concorrentes de mudança social, se alguém iria prender Lênin num muro capitalista, seria Diego Rivera, o impetuoso muralista mexicano cuja aclamação artística só era igualada pela sua reputação como um ferozmente comprometido, embora renegado, comunista.

Se alguém iria impedi-lo, seria o filho de John D. Rockefeller Jr., Nelson A. Rockefeller, que contratou Rivera para pintar um afresco de 900 metros quadrados, “Man at the Crossroads”, no grande hall do novo edifício RCA, a imponente pedra angular do Rockefeller Center, agora conhecida como Edifício GE e na época um símbolo especialmente potente do capitalismo.

Com certeza, quando se tornou evidente que Rivera pretendia retratar Lenin como um líder carismático, Rockefeller pediu-lhe que o substituísse por uma figura anônima, e Rivera recusou.

Percebendo que seu trabalho estava condenado, Rivera contratou um fotógrafo para tirar fotos do mural, mas Rockefeller, determinado que não havia registro do que a família considerava uma profanação de sua propriedade, fez com que guardas no prédio impedissem o esforço.

Conscientes de que o mural seria selado no dia seguinte, os Rockefellers podiam ser complacentes, mas apenas porque não contavam com Miss Bloch, uma assistente não remunerada de Rivera que parecia um improvável soldado de infantaria na sua causa anticapitalista.

Nascida em Genebra, filha do célebre compositor suíço Ernst Bloch, ela era uma criança privilegiada que veio para os Estados Unidos com a família em 1917 e viveu em Cleveland até 1925, quando seu pai se tornou diretor do Conservatório de São Francisco de São Francisco. A música e a mãe, sabendo que o compositor seria consolado pelas amantes, levaram os filhos para Paris.

Lá, Miss Bloch estudou escultura na École des Beaux Arts e fez uma viagem de um ano à Holanda, estudando na vidraria de Leerdam e produzindo esculturas de vidro tão impressionantes que ela fez uma exposição individual em Nova York em 1931 e foi convidado por Frank Lloyd Wright para lecionar em sua escola em Wisconsin.

A essa altura, porém, ela já havia ficado fascinada por outra arte. Pouco depois de sua chegada a Nova York em 1931, ela foi convidada para um banquete em homenagem a Rivera em conexão com sua famosa exposição individual no Museu de Arte Moderna. Em grande parte porque Rivera falava pouco inglês e ninguém mais falava espanhol, a senhorita Bloch, de 22 anos, que falava francês, uma língua que Rivera também conhecia, estava sentada ao lado do grande homem.

Durante a animada conversa, uma mulher de cabelos escuros apareceu por trás da senhorita Bloch e disse: “Eu te odeio”, um comentário de uma franqueza tão desarmante que a senhorita Bloch caiu na gargalhada. A mulher era a esposa de Rivera, a artista torturada Frida Kahlo, cujo mulherengo do marido lhe dava motivos para temer o pior, mas não, como aconteceu, da senhorita Bloch.

Como filha de um pai mulherengo, Miss Bloch deixou claro que ela não tinha planos para o marido mulherengo de Kahlo, uma promessa que lançou as bases para uma amizade notável.

Nos anos seguintes, Miss Bloch trabalhou no polêmico mural de Rivera no Detroit Institute of Art e no projeto do Rockefeller Center, apaixonando-se pelo estucador-chefe do artista, Stephen P. Dimitroff, um jovem imigrante búlgaro, e imortalizando seu romance em passagens líricas de seu diário, que uma neta, Lucienne Allen, planeja usar como base para um livro.

O casal, que acabou se casando, formou uma equipe artística, ele cuidando do gesso e ela da pintura de afrescos em todo o país, incluindo seu trabalho mais aclamado, “The Evolution of Music”, na George Washington High School, em Upper Manhattan.

Eles viveram por um tempo em Flint, Michigan, onde ele se tornou um organizador sindical e ela fotografou greves para a Life e outras publicações, antes de finalmente se mudarem para Mill Valley, Califórnia, onde Dimitroff, que morreu em 1996, operou uma armação. fazer compras até o casal se aposentar em Gualala em 1965.

Depois de uma vida inteira dedicada à arte, incluindo amplas esculturas em vidro, madeira e terracota e uma famosa série de fotografias de Kahlo, Miss Bloch é, no entanto, amplamente lembrada por sua associação com o trabalho de outro artista, mas, na época, o artista era Rivera , amplamente considerado um gigante do século 20, e suas fotografias são tudo o que resta de sua obra mais famosa.

Afinal, foi ela, na noite seguinte ao fracasso do fotógrafo contratado por Rivera, que enfiou uma câmera sob a blusa e entrou corajosamente no prédio da RCA com o Sr. Dimitroff e Kahlo, distraindo os guardas enquanto a Srta. Bloch subia no andaime e comecei a fotografar o mural.

No dia seguinte, no que foi comparado a uma operação militar, o mural foi ocultado da vista do público.

Nove meses mais tarde, depois de o furor resultante ter diminuído, o assunto caiu no esquecimento – quase.

Rivera fez uma cópia na Cidade do México, completa com Lênin, mas são apenas as fotografias da senhorita Bloch que mostram o documento como era – em uma parede Rockefeller.