Jules Claretie (nasceu em 3 de dezembro de 1840, em Limoges — faleceu em 23 de dezembro de 1913 em Paris), foi autor e dramaturgo, administrador da Comédie Française, sua obra incluiu temas históricos e romances.

O Sr. Jules Claretie, romancista, dramaturgo e cronista do jornal Temps, foi nomeado pelo Sr. Goblet para o cargo de diretor do jornal Francais. O sucessor do Sr. Perrin é natural de Périgord e atua no jornalismo há mais de 20 anos. 

Durante mais de um quarto de século, Jules Claretie foi o diretor do Théâtre Français, o chefe executivo da renomada Comédie, uma companhia dramática e instituição financiada pelo Estado, organizada para perpetuar as tradições do teatro clássico e manter o drama francês vivo. Ele havia sido escritor, jornalista e, de certa forma, dramaturgo, mas não possuía formação específica para o teatro. Desempenhou sua função com ampla habilidade e discrição.

Apesar de ter sido um escritor prolífico, até mesmo os títulos das obras de Jules Claretie são pouco conhecidos do leitor médio de hoje, enquanto suas peças teatrais caíram em ainda maior obscuridade. Mesmo assim, ele pode ser considerado um homem de sucesso — um dos franceses mais bem-sucedidos de sua época e, certamente, um dos mais felizes.

Nascido em 3 de dezembro de 1840, em Limoges, Jules Arsène Arnaud Claretie viveu quase toda a sua vida em Paris. Estudou lá e, pouco antes de terminar os estudos, iniciou sua carreira como jornalista. Em seus primeiros anos, foi um republicano fervoroso, mas não se envolveu em sérios problemas com as autoridades como muitos de sua geração; e, de fato, a literatura e o teatro sempre o atraíram mais do que a política.

Claretie atuou como correspondente de guerra em 1866 junto ao Exército Italiano que lutou contra as tropas austríacas. Voltou a atuar como correspondente durante a Guerra Franco-Prussiana de 1870-71 e, por um período, comandou um batalhão de voluntários da Guarda Nacional.

Esteve presente em quase todos os combates nos arredores de Paris. Como oficial do Estado-Maior, negociou com os alemães o armistício para o sepultamento dos mortos após a Batalha de Buzenval. Posteriormente, candidatou-se, sem sucesso, ao Parlamento, abandonando a política para retomar suas atividades literárias.

Em 1885, M. Claretie foi nomeado Administrador da Comédie Française. Em 1907, foi convidado para a inauguração do Instituto Carnegie em Pittsburgh, mas foi obrigado a recusar o convite devido às exigências de seu trabalho no Théâtre Français. Durante seu longo mandato como Diretor da Comédie Française, enfrentou algumas decepções e experiências desagradáveis, entre elas as renúncias de Bernhardt e Coquelin, mas, no geral, sua administração foi extremamente bem-sucedida, e sob sua direção a famosa companhia manteve amplamente seu antigo prestígio.

Sua obra literária era variada, incluindo volumes repletos de fofocas sobre temas históricos e um grande número de romances, alguns deles bastante bem-sucedidos em sua época. Entre suas obras históricas, destaca-se um livro sobre a Revolução de 1870-71. Suas peças teatrais estão “Famille des Gueux” e “Les Muscadins”.

Temos inúmeros teatros e peças teatrais neste país. Não temos nada parecido com a Comédie Française e nunca teremos, a menos que o povo sinta a necessidade de uma instituição financiada por doações. Subsídios públicos estão fora de questão, mas capital privado será generosamente disponibilizado para o fundo patrimonial quando a demanda por ele se tornar evidente.

Talvez essa demanda nunca se manifeste. Deve-se admitir francamente que a Comédie não progrediu muito nos últimos anos. Ela manteve vivas as tradições clássicas, sem dúvida, mas não tem formado jovens atores com o perfil clássico.

A comédia francesa, em seu melhor momento moderno, tende à conversa, e grande parte dessa conversa aborda temas que poderiam ser evitados. Nas formas mais recentes de drama, os escandinavos e alemães abriram o caminho, embora a trajetória que trilharam esteja repleta de armadilhas.

Na França, o impulso romântico de Rostand e Maeterlinck não levou a nada, e a influência da Comédie nunca se estendeu a esses dois poetas. No entanto, Claretie não foi o culpado pelo declínio do brilho da Comédie Française. Ele se manteve atualizado e agora se aposenta porque já trabalhou tempo suficiente nessa tarefa pouco gratificante.

A ambição do Sr. Claretie era completar o trigésimo ano de sua administração da Comédie Française antes de renunciar, mas no início de 1913 sua atividade começou a mostrar sinais de declínio, e não há dúvida de que, quando informou ao Sr. Barthou, no verão, sobre seu desejo de renunciar, ele já ansiava por uma vida de relativo lazer.

Ele, no entanto, faleceu em serviço, pois havia sido combinado que ele não se aposentaria antes do último dia do ano.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1913/12/24/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times – PARIS, 23 de dezembro – 24 de dezembro de 1913)