O Sr. Mahin nasceu em agosto de 1902 em Winnetka, Illinois, e se formou na Universidade de Harvard. Ele trabalhou em publicidade em Nova York enquanto escrevia ficção, e foi trazido para Hollywood pelo roteirista Ben Hecht (1894—1964), que havia lido um dos contos de Mahin. Seu primeiro roteiro foi para o filme “Red Dust”, de 1932, estrelado por Clark Gable e Jean Harlow, e nas três décadas seguintes trabalhou em dramas, comédias, mistérios, faroestes e filmes de gângsteres para os principais estúdios de Hollywood.

O Sr. Mahin foi um dos fundadores do Screen Writers Guild em 1933, mas no final da década de 1930, tornou-se presidente do Screen Playwrights Guild, uma organização que se opunha ao Screen Writers Guild; ele voltou para o Screen Writers Guild em 1948. Em 1958, ele começou uma produtora com um colega roteirista, Martin Rackin (1918–1976), para fazer “The Horse Soldiers” a partir de seu próprio roteiro; A Mahin-Rackin Productions também fez “North To Alaska”, em 1960. O crédito de roteiro mais recente de Mahin foi para o filme de 1966 “Moment to Moment”.