Jerry Ragovoy, compositor dos Rolling Stones como “Time Is On My Side” e “Cry Baby” de Janis Joplin

Jerry Ragovoy (Filadélfia, 4 de setembro de 1930 – Manhattan, 13 de julho de 2011), autor de alguns dos maiores sucessos de Janis Joplin e outros hits dos anos 1960.

Ragovoy, compôs algumas das mais baladas da década de 1960, entre elas “Time is on my side”, dos Rolling Stones, e os sucessos “Piece of My Heart”, “Cry Baby” e “Try (Just a Little Bit Harder)”, de Janis Joplin.

Ragovoy começou como comprador de músicas para a Tregoods, uma loja de eletrodomésticos na Filadélfia que tinha um pequeno departamento de gravações. Ele e o gerente da loja, Herb Slotkin, criaram o Grand Label em 1953 para gravar um grupo local de doo-wop chamado The Castelles, cuja primeira canção, “My Girl Awaits Me”, vendeu 100 mil cópias.

Após ser contratado pela Chancellor Records, Ragovoy escreveu arranjos para Frankie Avalon. Em busca de uma carreira como compositor da Broadway, se mudou para Nova York em 1962. Seus planos mudaram quando começou a compor músicas populares de sucesso. Em 1962, produziu e arranjou “A wonderful dream”, para o grupo vocal The Majors, sob o pseudônimo Norman Margulies.
Com o nome Norman Meade, escreveu “Cry baby” em parceria com Vert Berns para Garnet Mimms and the Enchanters em 1963, alcançado a quarta posição na Billboard. Uma série de clássicos soul influenciados pela música gospel veio em sequência.

O primeiro Top 10 dos Stones e o sucesso com Janis
“Time is on my side” foi escrita para a orquestra de jazz do trombonista Kai Winding e um tempo depois foi gravada por Irma Thomas. Quando os Rolling Stones fizeram uma versão no mesmo ano, conquistaram seu primeiro Top 10 nos EUA. A música foi tocada pela banda inglesa em sua primeira apresentação no “Ed Sullivan Show”, também em 1964.

As canções de Ragovoy tinham uma emoção rasgada que encaixava perfeitamente com o blues de Janis Joplin. “Piece of My Heart”, outra parceria com Berns escrita em 1967 para Erma Franklin, irmã mais velha de Aretha, se tornou o single do álbum “Cheap Thrills”, de 1968, que Joplin gravou com Big Brother & the Holding Company.

“Try (Just a Little Harder)”, parceria de Ragovoy com Chip Taylor, foi gravada pela cantora em seu primeiro disco solo, “I Got Dem Ol” Kozmic Blues Again Mama!”. O último álbum de Joplin, “Pearl”, trazia três músicas de Ragovoy: “My Baby”, “Get It While You Can” e “Cry Baby”. Mas a cantora morreu em outubro de 1970 antes de gravar a primeira canção escrita por Ragovoy, em parceria com Jenny Dean, especialmente para ela, “I”m Gonna Rock My Way to Heaven”.

“Ele não era um compositor melodioso como Carole King ou Burt Bacharach, mas entendia muito bem o som negro baseado no gospel”, avalia Billy Vera, compositor, produtor e historiador da música.

Inspiração na música negra

Jordan Ragovoy nasceu em 4 de setembro de 1930, na Filadélfia, onde seu pai era um optometrista. Ele aprendeu sozinho a tocar piano e, enquanto trabalhava na Tregoods, que ficava num bairro com população afrodescendente, aprendeu tudo que pôde sobre o gospel e o rhythm and blues.

Após se tornar o diretor de artistas e repertório da Warner Brothers na Costa Leste, em 1966, Ragovoy começou a compor para Lorraine Ellison, no selo Loma. Com George David Weiss, escreveu o hit “Stay with me”, para Ellison, famoso pela orquestra completa que ficou disponível quando Frank Sinatra cancelou uma gravação. Ela também gravou a versão original de “Try (Just a Little Harder)”.

“Get It While You Can”, produzida no selo Verve para Howard Tate em 1967, é considerado por muitos críticos o melhor álbum de soul daquela década e as músicas do álbum compostas por Ragovoy estão entre os pontos altos: “Get It While You Can”, “Stop” (regravada por Jimi Hendrix) e “Ain”t Nobody Home” (regravada por B. B. King). Tate e Ragovoy chegaram a brigar, mas fizeram as pazes e voltaram a trabalhar juntos no disco “Rediscovered”, em 2003.

Ragovoy fundou seu próprio estúdio de gravação em 1969, o Hit Factory, e nos anos 1970 produziu os álbuns “Keep On Moving”, da Butterfield Blues Band, “Streetlights”, de Bonnie Raittm e “Then Came You”, de Dionne Warwick.

Ele vivia em Stamford, Connecticut, e deixa a esposa Beverly Matson Ragovoy, a irmã Loretta Margulies, duas filhas, Melissa Ragovoy e Gillian Ragovoy Ferguson, e uma neta.
(Fonte: http://oglobo.globo.com/cultura – 16 de julho de 2011)

Jerry Ragovoy, autor de “Time Is On My Side” dos Stones

Jerry Ragovoy, compositor de sucessos dos Rolling Stones como “Time Is On My Side” e “Cry Baby” de Janis Joplin, morreu na sua casa em Nova York aos 80 anos, informou neste sábado o jornal “New York Times”.

Ragovoy morreu na quarta-feira passada por complicações após um ataque cardíaco, aos 80 anos, indicou Beverly Matson Ragovoy, esposa do músico.

Autodidata, Ragovoy conseguiu seu primeiro sucesso em 1953, “My Girl Awaits Me”, com o grupo de The Castelles, na sua cidade natal Filadélfia.

No entanto, suas grandes composições datam dos anos 1960, após sua mudança para Nova York, como “Cry Baby”, que co-escreveu com Bert Berns e que chegou a alcançar o número 4 na lista Billboard.
Janis Joplin tomaria mais tarde esta canção junto com outras como “Try (Just a Little Bit Harder”) e “Piece of My Heart”, que fariam parte de seu repertório.

A banda britânica The Rolling Stones aproveitou uma das partituras de Ragovoy, um clássico soul chamado “Time Is On My Side”, para conseguir seu primeiro top 10 nas listas americanas.
(Fonte: www1.folha.uol.com.br – DA EFE, EM WASHINGTON – 16/07/2003)