No calendário gregoriano, o dia 4 de janeiro marca o nascimento de um dos maiores cientistas de todos os tempos: Isaac Newton.

 

Isaac Newton, foi um dos maiores cientistas de todos os tempos.

 

Embora possa ser conhecido como “o cara da maçã”, que descobriu a lei da gravitação universal, o cientista também prestou contribuições essenciais para a matemática, além de estudar filosofia, alquimia, astronomia, teologia e astrologia. É considerado o pai da física moderna e uma grande influência para outros nomes de sua área, como Albert Einstein.

 

Seus feitos são numerosos. Dentre eles, a publicação da obra Princípios Matemáticos da Filosofia Natural, em 1687, trata-se de um dos mais importantes. O livro apresentava a lei da gravitação universal e as três leis de Newton, da inércia, da dinâmica e da ação e reação, que descreviam o comportamento dos corpos em movimento e serviram como base para a mecânica. Essas mesmas leis também tiveram destaque no livro “Ombros de Gigantes”: a história da astronomia em quadrinhos, sobre a importância de cientistas como Kepler, Galilei e Newton para a astronomia.

 

A perspectiva de Newton mudou tudo. Segundo Jane Gregorio-Hetem, doutora em astrofísica e uma das autoras do livro, o título da publicação foi inspirado na famosa frase proferida por ele, na qual reconheceu a importância dos trabalhos realizados por seus antecessores: “Se vi mais longe, foi por estar de pé sobre os ombros de gigantes”. Para a professora do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (USP), Newton é considerado o “pai da Física”. “Ele estabeleceu o método científico para estudar os fenômenos físicos. Ele definiu o conceito de força que usamos até hoje, e suas leis são fundamentais para o estudo dos movimentos e da interação dos corpos”, justifica.

 

Eduardo de Campos Valadares, doutor em física e professor no Departamento de Física da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), destaca o cálculo diferencial e integral, utilizado na física, química, biologia, engenharias, medicina, computação e tratamento de imagens, como contribuições relevantes para a matemática. Além disso, Valadares aponta outras descobertas importantes de Newton à ciência: “Os seus estudos sobre a refração da luz, que faz uma faca imersa parcialmente num copo de água parecer torta, lhe permitiram explicar como o arco-íris é formado”.

 

As descobertas e contribuições de Newton à ciência são inegáveis. E são elas que conferem a Newton o “título” de maior cientista de todos os tempos. Mesmo assim, Valadares, que escreveu o volume Newton – a órbita da Terra em um copo d`água, da coleção Imortais da Ciência, faz um contraponto: “Creio que o próprio Newton, com toda a sua genialidade, jamais se julgaria o maior cientista de todos os tempos, sobretudo sabendo que a ciência está em contínua evolução e que suas bases são revistas de tempos em tempos”, argumenta. Contudo o físico reconhece que as contribuições de Newton à ciência moderna foram enormes. “Ele demonstrou que as leis físicas que regem o cosmo se aplicam aos fenômenos terrestres, além de propor que os experimentos e a observação constituem o fundamento de toda a ciência. Isso significou um avanço sem precedentes, cujo impacto se reflete nos dias atuais”, ressalta.

 

Dessa forma, o cientista possibilitou uma compreensão mais racional do planeta. “Newton permitiu que a civilização fizesse a transição de ver a natureza como um lugar místico, além da compreensão da mente humana, para um lugar conhecido, em que podemos usar as leis da física para prever o comportamento da própria natureza”, enfatiza o famoso astrofísico Neil deGrasse Tyson em entrevista ao Terra. Segundo Tyson, a revolução industrial não teria sido possível sem essa transição. Valadares concorda com o astrofísico: “A importância de Newton para a ciência foi demonstrar que o mundo, a despeito de toda a sua complexidade, pode ser compreendido”.

 

Aplicações
Segundo Jane, as aplicações das descobertas de Newton, na época, foram imediatas, para explicar vários fenômenos: “a queda dos corpos, o movimento balístico, a origem das marés, o movimento da Lua, dos planetas e outros corpos celestes, entre outras”, enumera. Newton também foi o inventor do telescópio newtoniano, que o consagrou como um grande cientista já naquele período. “Este telescópio é usado até hoje e permitiu inúmeras descobertas astronômicas”, explica Valadares.

 

Para o professor do Departamento de Física da UFMG, a invenção do cálculo diferencial e integral facilitou a confecção de tabelas de funções, como raízes quadradas e cúbicas, pois na época não havia computadores, e todos os cálculos eram feitos à mão. Valadares também ressalta o chamado método de Newton para interpolação, que permite o cálculo do valor de uma função, intermediário a dois valores conhecidos, que é utilizado no tratamento de imagens de satélites, de ultrassom e ressonância magnética nuclear.

 

No que se refere às aplicações das descobertas de Newton, Valadares acrescenta: “As chamadas leis de Newton da mecânica são essenciais para o cálculo de estruturas de edificações, de navios, asas e fuselagem de aviões, etc. O lançamento de satélites e o cálculo de sua órbita, assim como o lançamento e o controle de naves espaciais são baseados nessas leis”.

 

O trabalho de Newton pode ser percebido no cotidiano. De acordo com Jane, isso ocorre porque ele utilizou uma teoria unificada para explicar diferentes fenômenos. “Essa teoria é válida em qualquer ponto do Universo. Podemos perceber tais aplicações em diversos exemplos simples do nosso dia a dia, como elevadores, automóveis, pontes, satélites artificiais, missões espaciais, só para citar algumas”, destaca.

 

A notoriedade
Como resultado da grandeza de seu trabalho, Newton tornou-se mais conhecido na sociedade do que outros cientistas, como Kepler. Há quem questione tamanho reconhecimento, mas, para Jane e Valadares, o reconhecimento é merecido. De acordo com Jane, por todas as suas contribuições científicas, o mérito de Newton é inegável. “Apesar da grande importância de cientistas como Kepler, suas descobertas foram mais voltadas para aspectos observacionais, nos quais se constataram os fenômenos, descrevendo, por exemplo, o movimento planetário. Foi Newton, no entanto, que apresentou a teoria para explicar fisicamente a origem de tais fenômenos”, salienta.

 

Conforme Valadares, Newton é um caso raro de grande cientista, matemático e inventor. “As suas descobertas em gravitação e óptica foram referências fundamentais para Einstein, que concebeu a Teoria da Relatividade Geral e introduziu o conceito de fóton, a descrição da luz como partícula, no âmbito da física quântica”, explica. Assim, Valadares conclui: “Um gigante que inspira outro gigante da ciência inevitavelmente se torna um ícone”.

 

Essa sustentação se dá também no estabelecimento do método científico, baseado em “observação, teoria, e comprovação experimental”. Segundo Jane, esse método é válido para qualquer área de conhecimento, e é a sua aplicação que diferencia a pesquisa científica de outros tipos de estudo. “O ideal é que Newton seja cada vez mais famoso, pois conhecer os grandes feitos de Newton significa conhecer a própria ciência, uma carência cultural de nosso País”, finaliza.

 

Valadares compartilha da mesma opinião: “Revisitar Newton é, a meu ver, fundamental, sobretudo para as novas gerações. O espírito de aventura e de descoberta, a curiosidade e a vontade de entender o mundo em que vivemos parecem obscurecidos em nosso sistema educacional. A atitude de Newton frente ao mundo é fundamental para vencermos os enormes desafios atuais e futuros”.

(Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/pesquisa – CIÊNCIA – PESQUISA – 4 de Janeiro de 2013)

 

 

 

 

 

 

 

Maior de todos os cientistas, Newton não foi um grande ser humano

 

O pesquisador chegou a descreditar e buscar destruir a reputação científica de colegas

 

 

 

 

(Fonte: https://www1.folha.uol.com.br/colunas/marceloviana/2018/11 – COLUNAS / Por Marcelo Viana – 14.nov.2018)