A palavra autor, usada para designar o criador de um filme, descrevia Clouzot melhor do que a maioria dos diretores, pois ele escreveu ou reescreveu os roteiros da maioria de seus filmes. Entre eles, estavam triunfos do gênero suspense como “Diabolique” (1954) e “O Salário do Medo” (1952).

Acúmulo de tensão

Um tipo diferente de tensão marcou o inesquecível “O Salário do Medo”, que acompanha dois andarilhos dirigindo caminhões carregados de nitroglicerina por terrenos montanhosos na América do Sul. Quando o filme, que ganhou o grande prêmio em Cannes em 1953, foi exibido aqui, Bosley Crowther escreveu: “Raramente experimentamos uma jornada como essa e um acúmulo de tensão nervosa tão brilhantemente desenvolvido neste filme.”

Com um olho, talvez, nas bilheterias, o Sr. Clouzot proibiu o acesso do público aos seus estúdios durante as filmagens de alguns de seus filmes de suspense, explicando que não queria revelar o final.

Ao explicar o tom comum da maioria de seus filmes, ele disse: “O diretor é sempre seu próprio espectador em primeiro lugar, e quando sou espectador, preciso sentir suspense.”

Fragmentos da Vida

Um homem baixo, atarracado e moreno, com um olhar tenso sob sobrancelhas espessas, o Sr. Clouzot disse que muitos de seus recursos narrativos eram fragmentos lembrados da vida: um andarilho pelo Brasil, a imagem de papéis caindo em uma sepultura (em “O Corvo”), o clique de uma máquina de escrever em uma delegacia de polícia (“Jenny Lamour”).

O filme “Manon”, disse ele, foi inspirado pela visão de um trem superlotado logo após a Libertação da França, e pela ideia de uma cena de amor encenada silenciosamente ao som do apito do trem. Há uma diferença em relação a Hitchcock, no entanto, no fato de que os filmes de Clouzot tendiam a ser um pouco mais conscientes da sociedade.

Não há filmes policiais felizes

“O Corvo” aborda os estragos causados ​​por um escritor de cartas maldosas em uma vila francesa, e “Jenny Lamour” e outras histórias policiais de Clouzot são mais fortes na construção dos personagens do que na violência.

“Eu sei que preciso mostrar o lado negro dos homens, assim como o lado bom”, explicou ele. “Não gosto de filmes policiais com tom alegre. Brincar com a morte é trapacear, e isso é indecente.”

Seus filmes ajudaram a trazer fama a Brigitte Bardot (em “A Verdade”) e novos tipos de papéis para Yves Montand (como o caminhoneiro em “O Salário do Medo”) e Louis Jouvet (como o detetive em vários filmes).

O Sr. Clouzot, que nasceu em Niort, no oeste da França, estudou direito, depois tornou-se jornalista em Paris, antes de se dedicar ao cinema. Isso aconteceu quando conheceu Anatole Litvak, o diretor, e se tornou seu assistente.

Ganhou importantes prêmios

Seu estilo próprio e a ênfase nos detalhes rapidamente deixaram sua marca. Ele observou certa vez que uma única cena justificava todo o filme “Jenny Lamour” — um policial e um criminoso caminhando algemados por um corredor, “sem que seja possível dizer com certeza quem é o criminoso e quem é o policial”.

O Sr. Clouzot ganhou importantes prêmios em Veneza e Cannes, e um prêmio especial em Cannes pelo documentário “Le Mystère Picasso”. Entre seus outros filmes estão “The Murderer Lives at No. 21” e “Miquette”.