Harold Courlander (Indianápolis, 18 de setembro de 1908 – Bethesda, Maryland, 15 de março de 1996), foi um estudioso, autor e colecionador de tesouros folclóricos do Alabama à África e ao Pacífico.

 

Muitos dos livros de Courlander continuam sendo impressos, incluindo “O Africano”, originalmente publicado pela Crown em 1967 e reeditado por Henry Holt três anos atrás. O livro vendeu 14.000 cópias em capa dura e 130.000 em brochura quando seu autor causou sensação ao acusar Alex Haley de plagiar “O Africano” em seu livro vencedor do Prêmio Pulitzer, “Roots”.

 

“O Africano” explorou a jornada sinistra dos africanos da liberdade tribal à escravidão nas plantações do Sul. Haley protestou que nunca viu o livro, mas fez um acordo fora do tribunal em 1978, pouco antes de o julgamento culminar no Tribunal Federal em Manhattan. Harold Courlander obteve um acordo relatado de US $ 650.000. A controvérsia e suspeita gerada pelo litígio continuou a atormentar Alex Haley até sua morte em 1992.

 

Courlander, nascido em Indianápolis, formou-se na Universidade de Michigan e começou como fazendeiro em Romeo, Michigan. Depois de trabalhar para a Douglas Aircraft Company na Eritreia, na Etiópia, ele se tornou historiador do Escritório de Informações de Guerra dos Estados Unidos em Nova York e Bombaim. Após a Segunda Guerra Mundial, ele trabalhou como editor, analista e assessor de imprensa para a Agência de Informação dos Estados Unidos, a Voz da América e a Missão dos Estados Unidos nas Nações Unidas.

 

Ele foi o autor de mais de 40 livros, incluindo estudos das tradições Hopi, dos Ashanti de Gana, dos Deuses Yoruba e do vodu haitiano. Entre suas obras estão “A Treasury of African Folklore” (1975), “A Treasury of Afro-American Folklore” (1976) e “The Tiger’s Whisker and Other Tales From Asia and the Pacific” (1995).

 

Harold Courlander faleceu em 15 de março de 1996. Ele tinha 82 anos e morava em Bethesda, Maryland.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1996/03/19/nyregion – New York Times Company / NOVA YORK REGIÃO / Por Wolfgang Saxon – 19 de março de 1996)

Sobre o Arquivo
Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação online em 1996. Para preservar esses artigos como eles apareceram originalmente, o The Times não os altera, edita ou atualiza.