Em casa, Gracie agiu tão maluco quanto no palco. Ela colocou sal nos pimenteiros e pimenta nos saleiros.

“Ela imaginou que, se alguma vez confundisse os dois shakers, ela estaria certa”, explicou Burns.

“Ela também encurtou os cabos elétricos das lâmpadas porque achou que isso economiza eletricidade”, disse ele.

Embora ela tenha trabalhado duro para estudar suas falas, a essência do humor de Gracie era que ela realmente era ela mesma.

“Gracie é Gracie”, seu marido disse uma vez, resumindo. Ele a descreveu como se preocupando mais com sua casa, sua família e seu jardim do que com aclamação. Ele disse:

“Aplausos não significaram nada para Gracie. Havia uma cortina entre ela e o público. Ela era apenas ela mesma.”

A própria Gracie descreveu a situação assim: “A Gracie no palco pode parecer equilibrada e firme, mas a verdadeira Gracie é tímida, um pouco constrangida e, antes de cada apresentação da minha vida, em pânico”.

Se as duas avaliações não combinavam exatamente — bem, eram Burns e Allen.

O ato de Burns e Allen foi uma maravilha de engenhosidade natural. Burns era o alimentador perfeito, fazendo perguntas com crescente incredulidade e pontuando as risadas com baforadas de seu charuto. As respostas de Gracie pareciam sair de um buraco em sua cabeça.

Em seus papéis de marido e mulher no rádio e na televisão, ela enfurecia o marido com coisas como observações improvisadas de que ela havia aparado a cerca com o barbeador elétrico dele ou tinha costurado botões em sua camisa para que, se ele perdesse os botões, não alguém iria notar.

A primeira aventura do casal em

Quase ao mesmo tempo, Burns e Allen começaram uma carreira no cinema com a Paramount Studios. Seus filmes incluíam “Muitos Retornos Felizes”, “Love in Bloom”, “Big Broadcast”, “College Swing”, “Six of a Kind” e “College Humor”. Ela apareceu sozinha em “The Gracie Allen Murder Case”.

O programa de rádio Burns e Allen começou em 15 de fevereiro de 1932, na rede da National Broadcasting Company. Mudaram em 1950 para o Columbia Broadcasting System, onde, além de fazerem seu programa de rádio em gravações gravadas, iniciaram uma carreira na televisão.

‘Pesquisar’ pelo irmão

O casal também fez boa cópia de jornal para redatores com comentários estranhos sobre assuntos mundiais. Um de seus truques mais bem sucedidos foi uma busca no início dos anos 1930 por Miss Allen por um irmão perdido imaginário. Ela apareceu em tantos programas de rádio procurando o irmão que a NBC colocou um fim abrupto na piada.

A piada, porém, era tão convincente que seu irmão verdadeiro, um contador em São Francisco, teve de se esconder até que o interesse público por ele diminuísse.

Pequena (ela tinha apenas 1,5 metro de rabo), olhos azuis e cabelos ruivos, Grade Allen escrevia e pintava quando não estava atuando ou fazendo jardinagem. Ela havia feito uma coluna de jornal amplamente divulgada e pintou em um estilo que ela disse que as pessoas chamavam de surrealista.

Entre os títulos que ela deu a suas fotos estavam: “Homem constrói ratoeira melhor e compra toupé de lã” e “Atrás do antes ainda sob a vastidão acima, o mundo está em lágrimas e amanhã é terça-feira”. Em 1938, durante a invasão japonesa da China, ela fez uma exposição de suas pinturas em apoio ao China Aid Council.

Burns e Allen foram um sucesso instantâneo na televisão. Os críticos os saudaram como tendo traduzido soberbamente para a tela inicial suas rotinas já populares. Além de seu trabalho como animadores, eles aumentaram sua renda estabelecendo a McCadden Corporation, que, com suas subsidiárias, filmava programas de TV e comerciais.

A partir de então até a aposentadoria de Grade em 1958, o casal estava sob os olhos do público quase continuamente. Depois que ela decidiu se concentrar em ser dona de casa e jardineira, George Burns disse:

“Ela merecia um descanso. Ela trabalhou toda a sua vida, e suas falas eram as mais difíceis do mundo para fazer. Elas não faziam sentido, então ela teve que memorizar cada palavra. Foi preciso uma atriz de verdade. Cada momento livre — na cama, debaixo do secador de cabelo — tinha que ser gasto aprendendo as falas. Você se pergunta que ela está feliz por se livrar dele?”

Os Burnses adotaram dois filhos, Sandra Jean e Ronald John, que apareceram em seu programa de televisão.