GIUSEPPE PREZZOLINI, AUTOR E MEMBRO DE FACULDADE NA COLUMBIA

 

Giuseppe Prezzolini (Perugia, 27 de janeiro de 1882 – Lugano, 16 de julho de 1982), foi um dos escritores ativos mais antigos do mundo. O acadêmico italiano, que lecionou por mais de 20 anos na Universidade de Columbia, escreveu 57 livros e quase 150 jornais e artigos de revistas.

 

Giuseppe Prezzolini nasceu em Perugia em 27 de janeiro de 1882 e publicou seu primeiro livro em 1903, no mesmo ano em que co-fundou Leonardo, a primeira de várias revistas literárias às quais estava associado. O mais conhecido foi La Voce (The Voice), que ele fundou em 1908. Ele ajudou a popularizar na Itália as obras de William James e Walt Whitman, e editou e publicou o primeiro livro de Benito Mussolini em 1912. Em 1925 ele chefiou a seção de informação do Instituto Internacional de Cooperação Intelectual em Paris. 

 

Controvérsia em Columbia

 

Um dos mais ilustres homens de letras da Itália, Prezzolini ingressou no corpo docente da Universidade de Columbia em 1929 como professor de italiano. No ano seguinte, foi nomeado diretor da Casa Italiana da universidade, o centro de atividades culturais italianas não acadêmicas.

 

No final da década de 1930, os críticos acusaram o centro de disseminar propaganda fascista, uma acusação que Prezzolini e funcionários da universidade negaram veementemente. Giuseppe Prezzolini renunciou ao cargo de diretor do centro em dezembro de 1940, embora tenha permanecido no conselho do centro e permaneceu no corpo docente do Columbia até sua aposentadoria na década de 1950. Ele era um cidadão americano.

 

Giuseppe Prezzolini retornou à Itália em 1962 e mudou-se para Lugano há cerca de 15 anos. Em abril de 1982, ele disse em uma conversa por telefone com um repórter do New York Times que ainda lê sete jornais diários de quatro países e que ainda escreve várias resenhas e artigos por mês para jornais e revistas europeus.

 

Vários livros de Prezzolini foram publicados nos Estados Unidos, incluindo “Fascismo”, “Maquiavel”, “O Legado da Itália” e “Jantar de Espaguete: Uma História de Espaguete e Culinária”. O último, publicado em 1955, foi descrito por Craig Claiborne (1920–2000) no The New York Times em 1978 como “um dos livros mais divertidos sobre massas”.

 

Giuseppe Prezzolini faleceu em Lugano, na Suíça, aos 100 anos de idade em 16 de julho de 1982 – um dia depois que um artigo dele apareceu em um jornal de Bolonha.

O presidente Sandro Pertini, da Itália, disse que a morte de Prezzolini, após uma breve doença, privou os italianos de “uma figura importante da cultura do século 20.” ‘um representante único e extraordinário da vida espiritual de nosso tempo.’ ‘Tanto a Itália quanto a Suíça emitiram selos comemorativos de seu centenário.

A esposa de Prezzolini, Giocanda, morreu em 1981; ele deixa um filho, Guilano, de Florença.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1982/07/17/arts – New York Times Company / ARTES / Por Edwin McDowell – 17 de julho de 1982)