Embora profundamente envolvido na preservação, ele se descreveu como “muito cauteloso com qualquer tendência da comissão de marcos históricos de se tornar um conselho de revisão de projetos”. Às vezes, o seu foi o único voto lançado contra uma designação.

George Sherman Lewis nasceu em 3 de maio de 1916, em Holyoke, Massachusetts. Ele frequentou a Hotchkiss School em Lakeville, Connecticut, recebeu o diploma de bacharel pelo Harvard College em 1938 e o mestrado em arquitetura pela Harvard Graduate School of Design em 1942.

Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi capitão do 333º Regimento de Serviços Especiais de Engenheiros do Exército na Europa.

Após a guerra, ele trabalhou para o escritório de arquitetura Skidmore, Owings & Merrill e depois brevemente para Marcel Breuer (1902—1981) antes de ingressar no Escritório de Planejamento das Nações Unidas em Harrison & Abramovitz em 1948, onde contribuiu para o projeto do edifício do Secretariado.

Nas décadas de 1950 e 1960, ele praticou na Voorhees, Walker, Smith & Smith e Lewis, Prentice & Chan. Seu projeto mais proeminente foi a Field House da Hotchkiss School, concluída em 1966. Ele também projetou várias casas particulares em Connecticut.

Ele lecionou na Cooper Union para o Avanço da Ciência e da Arte de 1951 a 1955 e na Universidade de Columbia de 1963 a 1970.

Um papel no planejamento público

Quando Lewis se tornou diretor executivo da seção de Nova York do Instituto Americano de Arquitetos, ele decidiu, em suas próprias palavras, “trazer sua experiência específica para o debate público sobre questões de planejamento, habitação e preservação” – não não importa como essas posições possam afetar os membros individuais.

Isso significou tomar posições contra os planos para uma torre de escritórios no local da Casa Comunitária da Igreja Episcopal de São Bartolomeu na Park Avenue com a 50th Street e uma torre de apartamentos sobre a Sociedade Histórica de Nova York, no Central Park West entre as ruas 76th e 77th.

Lewis também se manifestou contra um plano de 1986 para redesenhar o City Hall Park, uma vez que não eliminou totalmente as vagas de estacionamento. “Propor que fileiras de automóveis sejam estacionadas perto da porta da Prefeitura é tratá-la como se fosse um prédio comercial suburbano”, disse ele.

Em sua homenagem, a organização de arquitetos estabeleceu o Prêmio George S. Lewis em 1986. O prêmio de 1993 será entregue na terça-feira a Margot Gayle, uma preservacionista de longa data mais intimamente identificada com a arquitetura de ferro fundido.