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Frank Wess (Kansas City, 4 de janeiro de 1922 – 30 de outubro de 2013), saxofonista e flautista, um dos mais perfeitos executantes da flauta no Jazz, sendo mesmo um dos responsáveis pela popularização do instrumento na chamada “hot music”.
Sua participação na Orquestra de Count Basie, contracenando com o saxofonista Frank Foster foi admirável e seu trabalho como side- men em diversas outras bandas sempre manteve em alta a sua bela carreira . Como líder deixou 15 álbuns, todos elogiados pela crítica especializada.
Frank Wess, cuja carreira como saxofonista e flautista iniciou antes da Segunda Guerra Mundial e ainda permanecia vigoroso sete décadas mais tarde, que recentemente lançou um novo álbum, “Magic 101”, gravado em 2011, nasceu em 4 de janeiro de 1922 em Kansas City, onde aos 10 anos iniciou tocando saxofone alto. Ele, posteriormente, utilizaria o sax tenor, flauta e o clarinete e começou a trabalhar profissionalmente em Washington, D.C. Após um período no exército ele liderou a banda da cantora Josephine Baker e tocou com Lucky Millinder, Billy Eckstine dentre outros.
Em 1953, Wess juntou-se à orquestra de Count Basie, permanecendo com a banda por 11 anos e durante este tempo ajudou a popularizar o uso da flauta no jazz. Ele mudou-se para Nova York em 1964 e passou a tocar com bandas locais. Trabalhou na TV, atuando em programas como Saturday Night Live e The Dick Cavett Show.
Como acompanhante, Wess contribuiu em gravações de Elvin Jones (1927-2004), Zoot Sims (1925-1985), Gene Ammons (1925-1974), Yusef Lateef (1920-2013), Houston Person, Milt Jackson (1923-1999), Woody Shaw (1944-1989) dentre outros.
Em 1967, Wess uniu-se à orquestra de Clark Terry, ficando por lá nos anos 70. Nos anos subsequentes ele tocou com Kenny Barron, Mel Tormé, Benny Carter, Frank Vignola, Toshiko Akiyoshi e no New York Jazz Quartet dentre outros.
Wess mantinha, também, uma ativa parceria com o saxofonista e ex-aluno de Basie, Frank Foster, por mais de 20 anos. Foster faleceu em 2011.
Wess gravou mais de uma dúzia de álbuns como líder, começando em 1957. Ele ainda estava atuando neste ano.
Ele foi nomeado NEA Jazz Master em 2007.
Frank Wess faleceu aos 91 anos de idade em 30 de outubro de 2013.
(Fonte: http://charutojazz.blogspot.com.br/2013/10 – Postado por llulla – 31 outubro de 2013)
(Fonte: http://www.sojazz.org.br/2013/10 – Postado por Edson Santos – 31 de outubro de 2013)
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