Clint Walker, um ex-marinheiro mercante e xerife adjunto da vida real que vagava pelo Oeste como uma figura altaneira e solitária em “Cheyenne”, o primeiro faroeste de uma hora na televisão.

O Sr. Walker também apareceu em “The Dirty Dozen” e outros filmes, mas ele era mais conhecido por “Cheyenne”, visto na ABC de 1955 a 1963.

O show começou com uma música tema que grudava no cérebro com a força do epóxi:

“Cheyenne, Cheyenne, onde você vai acampar hoje à noite?/ Homem solitário, Cheyenne, seu coração ficará livre e leve?”

O Sr. Walker — nascido Norman, mas renomeado Clint por Jack Warner da Warner Bros. — interpretou Cheyenne Bodie, um homem de grande coração que realizou boas ações e lutou contra homens maus em suas andanças. “Cheyenne” foi uma das primeiras séries de televisão produzidas pela Warner Bros., e tinha o visual luxuoso de um filme de tela grande.

Quando as filmagens da primeira temporada do programa começaram, o Sr. Walker confessou à equipe que não tinha muita experiência a cavalo. Mais tarde, ele relembrou a resposta: “Ou você será um bom cavaleiro, ou um morto.”

“Houve algumas vezes em que me perguntei qual seria”, disse ele.

Muitos episódios de “Cheyenne” pediam que o Sr. Walker estivesse sem camisa, revelando um peito de 122 cm e uma cintura de 81 cm de um fisiculturista em momentos na tela que, embora talvez não fossem essenciais para a trama, ajudaram a tornar o belo Sr. Walker de olhos azuis uma estrela.

Com 1,98 m, ele era alto não apenas na sela; um repórter brincou que “ele tem neve nos ombros seis meses do ano”.

O Sr. Walker também apareceu como ator convidado em vários programas de televisão, incluindo uma participação cômica no “The Lucy Show” como o interesse amoroso de Lucille Ball.

Ele teve papéis coadjuvantes em “Send Me No Flowers”, uma comédia de 1964 com Rock Hudson e Doris Day, e “None but the Brave”, um filme de guerra de 1965 com Frank Sinatra, que também dirigiu.

Em “The Dirty Dozen”, lançado em 1967, ele interpretou o manso Samson Posey ao lado de um grupo de condenados militares endurecidos — interpretados por Jim Brown, Charles Bronson, Donald Sutherland e outros — que foram recrutados para uma missão de assassinato atrás das linhas alemãs durante a Segunda Guerra Mundial.

Seu último filme foi “Pequenos Soldados” (1998), de Joe Dante, sobre soldadinhos de brinquedo de alta tecnologia que saem em fúria, no qual ele teve um papel de voz junto com alguns de seus colegas de “Dirty Dozen”.

O Sr. Walker quase morreu em um acidente bizarro em uma viagem de esqui em 1973, quando tropeçou e um bastão de esqui perfurou seu coração. Ele sobreviveu e se recuperou rapidamente. No ano seguinte, ele voltou à televisão em “Kodiak”, sobre um policial do Alasca, mas o programa teve vida curta. (John J. O’Connor, do The Times, chamou-o de “tão interessante quanto assistir a um grande bloco de gelo poluído.”)

Norman Eugene Walker nasceu em 30 de maio de 1927, em Hartford, Illinois. Ele abandonou a escola aos 16 anos para encontrar empregos — primeiro em uma fábrica local, depois em barcos fluviais — antes de seguir para a marinha mercante, onde trabalhou em navios de minério que navegavam pelos Grandes Lagos.

Em 1948, ele se casou com Verna Garver; eles tiveram uma filha, Valerie. A família se mudou para Long Beach, Califórnia, onde o Sr. Walker trabalhou como segurança portuário e segurança de boate, e depois para Las Vegas, onde foi xerife adjunto, fornecendo segurança no Sands Hotel. Foi lá que o ator Van Johnson sugeriu que ele explorasse a atuação.

O Sr. Walker mais tarde se lembraria de pensar: “Não vou chegar tão longe carregando uma arma e um distintivo. Não paga tão bem. Se você faz filmes, ganha um bom dinheiro — além disso, as balas não são reais!”

Clint e Verna Walker se divorciaram em 1968, e o Sr. Walker se casou com Giselle Hennessy em 1974. Ela morreu em 1994. Além da filha, ele deixa sua terceira esposa, Susan (Cavallari) Walker, bem como uma meia-irmã e um neto. Sua irmã gêmea, Lucille Westbrook, morreu em 2000.

Hollywood não acolheu o novato inicialmente, embora ele tenha conseguido um pequeno papel não creditado em um filme dos Bowery Boys, “Jungle Gents” (1954). Ele então recebeu a chance de se encontrar com Cecil B. DeMille sobre o próximo filme épico de DeMille, “The Ten Commandments”.

No caminho para o estúdio, ele lembrou, ele parou para ajudar uma mulher mais velha a trocar um pneu. Como o Sr. Walker contou a história, quando ele chegou à reunião, DeMille disse severamente, “Você está atrasado, rapaz.”

O Sr. Walker lembrou-se de ter pensado: “Uh-oh. Minha carreira acabou antes de começar!” Ele explicou que havia parado para ajudar alguém na rodovia, ao que DeMille respondeu: “Sim, eu sei tudo sobre isso. Era minha secretária.”

O Sr. Walker aparece no filme como capitão da guarda da Sardenha.