Letrista de Pittsburgh

Eddie Jefferson, que nasceu em Pittsburgh em 3 de agosto de 1918, começou no show business como cantor e dançarino, aparecendo na Feira Mundial de 1933 em Chicago com os Zephyrs originais. Mas ele era mais conhecido por adaptar letras a solos improvisados ​​de jazz instrumental. O cenário lírico que estabeleceu a reputação de Jefferson foi baseado no solo de saxofone de James Moody em “I”m in the Mood for Love”, embora inicialmente a letra, conhecida como “Moody”s Mood for Love”, tenha sido associada com outro cantor, King Pleasure.

Mr. Pleasure, que tinha ouvido Mr. Jefferson cantar sua letra no Cotton Club em Cincinnati, trouxe-a para Nova York, onde cantou no Apollo Theatre e a gravou. O Sr. Jefferson tinha sentimentos ambivalentes sobre essa preempção de sua música.

“Ele copiou essas letras”, disse a Carol Crawford em uma entrevista na revista “Jazz”. “Mas de certa forma isso abriu para mim.”

Começou como cantor Scat

Mr. Jefferson passou a escrever e cantar letras escritas para solos de Miles Davis. Lester Young, Coleman Hawkins, Eddie Harris (1934–1996) e outros notáveis ​​solistas de jazz. Ele começou como cantor de scat, mas uma conversa com Leo Watson (1898–1950), um conhecido cantor de scat dos anos 1930 que tocou com os Spirits of Rhythm e as bandas de Gene Krupa e Artie Shaw, levou Jefferson a expandir a técnica tradicional de scat.

“Ele se espalhou o mais longe que pôde”, disse o Sr. Jefferson à Srta. Crawford, referindo-se ao Sr. Watson. “E ele me aconselhou a cantar letras. Você sabe, como se você ainda pudesse improvisar, mas faça isso com letras.

A técnica foi posteriormente popularizada pela equipe de Lambert, Hendricks e Ross. O Sr. Jefferson trabalhou frequentemente com o grupo do Sr. Moody’s nas décadas de 50 e 60 e, na década de 70, excursionou com o grupo de Roy Brooks (1938–2005), Artistic Truth. A última aparição de Jefferson em Nova York foi no Carnegie Hall, com Sarah Vaughan, em 23 de março.

Um suspeito foi preso e foi ouvido. A polícia não quis identificar o homem, mas disse que era um conhecido do Sr. Jefferson.

Testemunhas disseram que o Sr. Jefferson estava saindo do clube com seu gerente de estrada e uma amiga quando um carro parou e o motorista, aparentemente sozinho no carro, disparou quatro tiros de espingarda e fugiu.