Powered by Rock ConvertDel Close, foi um comediante com talento para improvisação
Pioneiro da comédia improvisada
Fred Kaz, Bernie Sahlins e Del Close no Second City, 1616 North Wells Street, Chicago, Illinois, 11 de dezembro de 1973. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Managed/ Direitos autorais: Foto da coleção Chicago Sun-Times/Chicago History Museum/Getty Images ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Del Close (nasceu em 9 de março de 1934, em Manhattan, Kansas — faleceu em 4 de março de 1999, em Chicago, Illinois), foi ator, comediante de improvisação, era frequentemente considerado o homem que mudou a face da comédia de improvisação.
Ele foi mentor de comediantes como John Belushi, John Candy (1950 — 1994) e Bill Murray. Ele influenciou a carreira de artistas como Bill Murray, Mike Myers, Chris Farley (1964 — 1997), Gilda Radner, Joan Rivers e John Belushi.
Devoto de longa data da comédia de improvisação, o Sr. Close foi uma dessas lendas do show business cuja influência foi sentida muito além de sua fama limitada. Como um dos fundadores do Committee, a trupe de comédia de São Francisco da década de 1960; como artista de longa data e diretor da trupe Second City em Chicago, e como treinador residente da trupe do “Saturday Night Live” durante seus primeiros anos, o Sr. Close foi guru de muitos dos comediantes mais proeminentes do último quarto de século.
Del Close, ator e professor que ensinou John Belushi, Gilda Radner (1946 — 1989) e Bill Murray e elevou a improvisação a uma forma de arte, foi pioneiro no conceito de improvisação de “forma longa”, em que um conjunto treinado em uma série de jogos e exercícios de atuação cria um show no palco, confiando principalmente em inteligência, coragem e um tema sugerido pelo público.
Embora muitos grupos de comédia usem a improvisação como ferramenta para desenvolver personagens e esquetes, Close acreditava que a improvisação era o espetáculo. Ele costumava dizer que havia apenas um papel para um diretor: “Acender o pavio e correr!”.
Del Close, ator, diretor e treinador de atuação nascido na pequena cidade de Manhattan, Kansas, em 9 de março de 1934, era primo de segundo grau do futuro presidente Dwight Eisenhower, cursou brevemente diversas faculdades antes de se juntar a um grupo itinerante como engolidor de fogo e esquiva-se de facas.
Sua vida mudou para sempre em 1956, quando foi para St. Louis para se tornar membro do Compass Players, um grupo de improvisação pioneiro que incluía Mike Nichols e Elaine May. No início da década de 1960, o Compass havia se tornado o amplamente imitado Second City, uma lendária plataforma de lançamento para comediantes, com companhias em Chicago, Detroit e Toronto.
Em 1965, após ser demitido da Second City por vários excessos, Close mudou-se para São Francisco, onde eventualmente produziu shows para o Grateful Dead. Em 1972, após atuar no filme Beware! The Blob, retornou à Second City para dirigir a revista da companhia, The 43rd Parallel, na qual o jovem John Belushi participava. Houve uma afinidade imediata entre os dois homens, em grande parte porque compartilhavam o entusiasmo por drogas pesadas.
De acordo com a Wired, biografia de Belushi escrita por Bob Woodward em 1984, “John desenvolveu um personagem descolado e raivoso do início dos anos 1960, inspirado em Close. No palco, Belushi chegou a prever a morte de Del, dizendo: ‘E até lá a agulha estará no meu braço e eu estarei a dois metros de profundidade, e não haverá nada que você possa fazer para impedir isso.’”
No final da década de 1950, quando a Força Aérea dos EUA começou a investigar os efeitos de drogas alucinógenas nos sonhos, encontrou em Close uma cobaia ansiosa. No “Laboratório dos Sonhos” deles, no Brooklyn, ele foi conectado a uma máquina e recebeu LSD. Quando seus movimentos rápidos dos olhos indicavam que ele estava sonhando, ele era acordado e solicitado a dar detalhes do sonho.
Ele abandonou o projeto após um incidente em que, irritado por ter sido despertado de um sono particularmente profundo e perguntado: “O que você estava sonhando?”, se recusou a responder. Close jurou que mais tarde recebeu uma carta da Força Aérea, dizendo: “Você ainda nos deve um sonho.”
John Belushi foi um dos “Not Ready for Prime Time Players” originais, como o elenco era conhecido, no irreverente programa de televisão americano Saturday Night Live (1975), e Close foi contratado como treinador residente do elenco. Belushi disse a um entrevistador: “Gosto do estilo dele. Del consegue criar com você, ao contrário de muitos outros diretores.
Ele é minha maior influência.” Infelizmente, a influência de Close foi além da improvisação; ele frequentemente emprestava seu apartamento a Belushi para que ele se injetasse. A morte de Belushi em 1982, aos 33 anos, por overdose de heroína, chocou Close e o levou a abandonar a mesma droga.
Close também tinha problemas com anfetaminas, álcool e instabilidade mental. Ele morou em um hospital psiquiátrico enquanto se apresentava no Second City. Um colega de elenco, Harold Ramis, agora um roteirista e diretor de sucesso de filmes como Os Caça-Fantasmas (1984) e Feitiço do Tempo (1993), buscava Close no hospital à noite e o levava de volta depois do show.
Em 1984, com sua parceira Charna Halpern, Close abriu o ImprovOlympic, uma escola de comédia e boate em Chicago. Dez anos depois, ele, Halpern e Kim “Howard” Johnson colaboraram em Truth in Comedy, um livro que expõe os preceitos de improvisação de Close. Embora fosse um devoto wiccaniano, a improvisação era sua principal religião. Certa vez, ele disse: “O mundo é um lugar um pouco melhor por ter improvisação do que era antes. Há algo nele que diz algo positivo sobre o espírito humano.”
Close atuou no telefilme First Steps (1985) e em séries como o bem-sucedido Get Smart (1965) e o desastroso My Mother the Car (1965), além de ter idealizado a bem-sucedida série SCTV (Second City Television). Ele também atuou em diversos musicais e peças teatrais, interpretando o aclamado Polônio no Wisdom Bridge Theater, em Chicago. Apesar de sua morte, ele logo fará uma aparição inusitada em outra produção de Chicago, Hamlet. Ele doou seu crânio à Goodman Theater Company, solicitando que fosse escalado para o papel de Yorick.
A causa foi enfisema, disse Charna Halpern, sua parceira nos últimos 15 anos na Improv Olympic, uma escola de teatro e espaço de performance.
Um dia antes de sua morte, Del Close convidou vários artistas de improvisação, músicos e sacerdotes e sacerdotisas wiccanos para o que ele descreveu como um “pré-velório” em seu quarto de hospital. A festa foi filmada para o canal de televisão a cabo Comedy Central.
(Direitos autorais reservados: https://www.independent.co.uk/arts-entertainment – The Independent/ ARTES e ENTRETENIMENTO/ CULTURA/ por Dick Vosburgh – 26 de março de 1999)
(Direitos autorais reservados: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1999-mar-08- Los Angeles Times/ ARQUIVOS/ ENTRETENIMENTO E ARTES/ Por ELAINE WOO/ REDATOR DA EQUIPE DO TIMES – 8 de março de 1999)
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1999/03/16/arts – New York Times/ ARTES/ Por Bruce Weber – 16 de março de 1999)
Uma versão deste artigo aparece impressa na 16 de março de 1999, Seção B, Página 9 da edição nacional com o título: Del Close, foi um comediante com talento para improvisação.
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