David Merrick, produtor cujo talento para criar sucessos da Broadway foi acompanhada apenas por seu gênio para atrair publicidade e fazer inimigos

0
Powered by Rock Convert

David Merrick, lendário produtor da Broadway

 

David Merrick (St. Louis, Missouri, 27 de novembro de 1911 – Londres, 25 de abril de 2000), produtor teatral cujo talento para criar sucessos da Broadway foi acompanhada apenas por seu gênio para atrair publicidade e fazer inimigos.

O lendário empresário do teatro, o notório produtor de sucessos da Broadway como “Gypsy”, “Hello, Dolly!” e “42nd Street”, contratou, intimidou e depois recontratou os melhores talentos da Broadway, produzindo clássicos musicais americanos e promovendo dramas controversos do exterior.

Ele produziu mais de 80 peças e musicais, ganhando seis Tony Awards, bem como dois Tonys especiais por suas contribuições para a Broadway e além.

Considerado o produtor de maior sucesso da Broadway, Merrick criou um legado teatral duradouro – ganhando milhões, conquistando as manchetes e deixando um rastro de inimigos e admiradores (geralmente as mesmas pessoas). Ele tipificou uma espécie de crueldade e vitalidade no teatro de Nova York que agora pode ter desaparecido para sempre.

As luzes foram apagadas na Broadway às 20h de quarta-feira em homenagem a Merrick. Na noite anterior, as luzes se apagaram em memória da morte em 22 de abril de um rival de Merrick, o produtor de Nova York Alexander Cohen.

A chamada final moderada de Merrick foi contra todos os argumentos, truques publicitários e histórias mais mesquinhas associadas à sua lenda.

“David era muito teatral”, diz Arthur Laurents, o libretista que trabalhou com Merrick em “Gypsy” e “I Can Get It for You Wholesale”, este último estrelado por uma novata Barbra Streisand. “Ele amava o teatro, e não havia nada a que não se rebaixasse” para vender seus espetáculos.

De fato, ele conquistou admiradores, ao lado de alguns céticos, por seu zelo promocional. Para aumentar as vendas de ingressos para “Look Back in Anger” de 1957, Merrick contratou uma atriz para se passar por um membro da platéia e, durante uma apresentação, atacar o homem que interpreta o protagonista cheio de raiva de John Osborne. A manobra funcionou e as vendas de bilheteria melhoraram.

Depois de receber críticas ruins por seu musical de 1961, “Subways Are for Sleeping”, Merrick convidou pessoas com os mesmos nomes dos críticos de Nova York para assistir ao show. Ele então lançou um anúncio com avisos elogiosos dos não-críticos.

Os anúncios acabaram sendo arrancados.

“Não basta que eu tenha sucesso – outros devem fracassar”, disse Merrick, que adorava o papel de tirano.

 

Por um quarto de século, que terminou com o seu último grande sucesso, o musical ”42nd Street”, em 1980, o Sr. Merrick foi o showman dominante no teatro da Broadway. Quando a revista Time o colocou em sua capa, em 1966, estima-se que 20 por cento da força de trabalho da Broadway estava em seu emprego. Em uma temporada típica durante a década de 1960, ele produziu uma meia dúzia ou mais peças e musicais, de vez em quando até quatro em um único mês. Seu registro paralelo de produtividade e lucratividade tem sido inigualável por qualquer único empresário, antes ou depois na história do teatro comercial de Nova York.

Suas manchetes eram quase tão numerosos quanto seus hits. Mr. Merrick era famoso por críticos atracção, suas próprias estrelas e seus colegas produtores, tudo para promover seus produtos. Frequentemente comparado a antecessores lendários como P. T. Barnum e David Belasco, ele preferiu glória à sua imagem como ”Um estudo realizado na escuridão do showman abominável” – Com seus ternos, cabelo liso preto, bigode, humor sarcástico e baixa, insinuando voz – ele saiu do seu caminho para se assemelhar a um vilão de melodrama vitoriano. Quando Al Hirschfeld desenhou uma caricatura particularmente não faz jus a ele como um Grinch-como Papai Noel, o Sr. Merrick reproduziu-o em seu cartão de Natal anual.

Entre os sucessos do Sr. Merrick foram alguns dos musicais mais populares de sua época, incluindo ”Gypsy”, ”Olá, Dolly!” e ”Promises, Promises”, assim como ”42nd Street”, seu show running mais longa e uma das produções de maior duração na história da Broadway. Ele introduziu Woody Allen a Broadway como dramaturgo (”Não beba a água”) e ator (”Play It Again, Sam”) e produziu o musical 1962 (”Posso Get It for You Wholesale”) que catapultou um jogador de apoio 19-year-old, Barbra Streisand, para o estrelato.

Suas produções também deu papéis de assinatura para Ethel Merman (Mama Rose em ”Gypsy”) e Carol Channing (Dolly Levi em ”Olá, Dolly!”), E ele trabalhou com quase todos os principais compositores do passado no auge do musical da Broadway: Jule Styne, Harold Arlen, Stephen Sondheim, Jerry Herman, Harold Roma, Bob Merrill e as equipes de John Kander e Fred Ebb e Harvey Schmidt e Tom Jones.

Mas o Sr. Merrick não produziu apenas entretenimento de alto brilho. Ele também apresentou desempenho pós-guerra o mais comemorado de Laurence Olivier (como Archie Rice, em ”The Entertainer”), os dramas da descoberta de John Osborne (”Look Back in Anger”), Brian Friel (”Philadelphia, Here I Come!”) e Tom Stoppard (”Rosencrantz e Guildenstern Estão Mortos”) e duas produções de época Royal Shakespeare Company, dirigido por Peter Brook (”Marat / Sade” e ”Sonho de Uma Noite de Verão”).

Quando alguns produtores comerciais tocaria o declínio Tennessee Williams nos anos 60 e 70, o Sr. Merrick tomou em seus projetos condenados, incluindo um renascimento do ”The Train Leite não parar aqui Anymore”, que tinha falhado com outro gestão única uma temporada mais cedo. (Ele falhou novamente.)

Anos dickensianos de sua juventude

Secreta vida privada do produtor era tão complexo e contraditório como seus créditos teatrais. ” Eu nasci no dia 04 de novembro de 1954, na noite em meu primeiro show grande, ‘Fanny’, estreou na “Broadway”, Mr. Merrick disse uma vez.

Na verdade, ele nasceu em St. Louis em 27 de novembro de 1911, como David Margulois, o filho mais novo de um vendedor de mão-a-boca, Samuel, e sua esposa, Celia. Seus pais se divorciaram quando ele tinha 7 – ”Era como viver no set de ‘Virginia Woolf,”’ uma vez que ele lembrou – e o jovem David saltou entre parentes por meio de uma adolescência triste mas stagestruck ele chamou de Dickens, mas nunca revelado em detalhe. Anos mais tarde, ele disse que se recusou a tomar voos cuja rotas passou sobre St. Louis, para que não seja forçado a pousar na cidade desprezado de sua juventude.

Um bom aluno, ele ganhou uma bolsa de estudos para a Universidade de Washington em St. Louis, onde ele disse que ganhou o segundo prêmio em um concurso de dramaturgia que Tennessee Williams, outro underclassman, também entrou. O jovem Margulois depois foi para St. Louis University, onde estudou direito, um comércio que iria provar útil em seus notoriamente difíceis negociações contratuais teatrais. Na faculdade de Direito, ele assombrou um teatro estudantil, ganhando o papel de Tubal em ”O Mercador de Veneza.”

Após a formatura, ele se tornou um advogado, mas, mais importante, ele se casou com uma mulher que ele conheceu na escola, Leonore Beck, cuja herança modesta permitiu que o jovem casal a fugir St. Louis para Nova York em 1939. Um ano depois, ele entrou no o cargo de Herman Shumlin, um proeminente produtor da Broadway, e se ofereceu para investir US $ 5.000 em uma próxima comédia, ” The Animal macho. ” O jogo foi um sucesso, e David Merrick, tendo um novo nome inspirado pelo grande do século 18 Inglês actor David Garrick, nasceu.Dispensado do serviço militar por causa de úlceras, que mais tarde passou a trabalhar para o Sr. Shumlin.

De seus primeiros esforços, pequenas produtoras, a mais reveladora foi uma comédia chamada ”Clutterbuck” em 1949. Embora o show recebeu autos indiferentes, Sr. Merrick manteve viva durante seis meses com bilhetes com desconto e um golpe de publicidade: a cada noite durante o coquetel de 5 a 6:00 ele chamou de bares e restaurantes do hotel toda a cidade para uma página fictícia ”Mr. Clutterbuck”.

David Merrick morreu enquanto dormia em St. George Casa de Repouso em Londres, dia 25 de abril de 2000. Ele tinha 88 anos.

(Fonte: http://www.nytimes.com/2000/04/27/theater – NEW YORK TIMES / TEATRO/ Por FRANK RICH – 27 de abril de 2000)

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2000-apr-27- Los Angeles Times/ ENTRETENIMENTO E ARTES/ ARQUIVOS/ TIMES CRÍTICO DE TEATRO/ POR MICHAEL PHILLIPS – 27 DE ABRIL DE 2000)

Os escritores da equipe do Times Paul Lieberman, Elaine Dutka e Don Shirley contribuíram para esta história.
Direitos autorais © 2000, Los Angeles Times
Powered by Rock Convert
Share.