Barry Morse, ator que interpreta o detetive obstinado em ‘O Fugitivo’

Ator que interpretou o detetive implacável no sucesso televisivo dos anos 1960 “O Fugitivo”

(Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright Thrilling Days of Yesteryear / REPRODUÇÃO/ DIREITOS RESERVADOS)

 

Herbert Morse (Hammersmith, Londres, Inglaterra, 10 de junho de 1918 – Londres, 2 de fevereiro de 2008), famoso por sua interpretação do detetive de coração que persegue incansavelmente o condenado injustamente Richard Kimble por quatro temporadas em “O Fugitivo”, um dos maiores sucessos da TV dos anos 1960.

O Sr. Morse foi treinado na Royal Academy of Dramatic Arts em Londres e desempenhou centenas de papéis no palco e na tela em sua carreira de sete décadas, mas nunca escapou de seu papel em “O Fugitivo”. Como o tenente Philip Gerard, ele perseguiu David Janssen como Richard Kimble, o médico da cidade fictícia de Stafford, Indiana, que foi condenado por suspeita de assassinato de sua esposa. Por 120 episódios, de 1963 a 1967, o tenente Gerard perseguiu o Dr. Kimble, que havia escapado – sob a supervisão do tenente – quando o trem que o levou para o corredor da morte descarrilou. A única esperança do médico inocente era encontrar o verdadeiro assassino, um homem de um braço só.

Gerard realmente apareceu em apenas 37 dos episódios, mas sua imagem foi usada nos créditos de abertura, e a ameaça de sua ocorrência repentina nunca esteve longe da mente do fugitivo ou do público.

Durante anos após o fim da série, Morse brincou que “ele era o homem mais odiado da América”, disse Wood sobre seu amigo na segunda-feira. “Velhinhas vinham até ele nos aeroportos e batiam nele com suas bolsas, gritando: ‘Por que você não deixou aquele homem em paz?’ ”

“Quando Barry entrava em um restaurante ou hotel”, continuou Wood, “as pessoas diziam: ‘Ah, você acabou de sentir falta dele, tenente; ele foi por esse caminho.’ ”

Embora orgulhoso da série, o Sr. Morse ficou feliz em assumir muitos outros papéis. Por sua própria estimativa, ele atuou em 3.000 produções de palco, tela, televisão e rádio, na Inglaterra, Canadá e Estados Unidos.

Na década de 1970, ele co-estrelou com Martin Landau em “Space 1999”, uma série de televisão de ficção científica, feita na Inglaterra, sobre a vida em uma base lunar. Nele, ele interpretou o Prof. Victor Bergman, o coração avuncular da comunidade. A série, distribuída em muitos países, mantém um culto de seguidores.

Dois anos atrás, Morse interpretou o presidente da Rússia no thriller de espionagem da TV “Icon”, para o Hallmark Channel. Em 2007, no filme de comédia “Promise Her Anything”, ele interpretou o fantasma de um tataravô que retorna a uma pequena cidade canadense.

Morse apareceu em muitas outras produções televisivas, incluindo “The Outer Limits”, “The Untouchables”, “Naked City”, “The Defenders”, “Wagon Train”, “The Martian Chronicles” e “War and Remembrance”.

Em 1969, quando Morse interpretou dois papéis principais na produção da Broadway de “Hadrian VII”, o crítico de drama do The New York Times, Clive Barnes, o chamou de “um puro deleite”.

Herbert Morse (ele mudou seu nome para Barry) nasceu em 10 de junho de 1918, nas favelas do East End de Londres, filho de Charles e Mary Hollis Morse. Seus pais eram donos de uma tabacaria. Quando ele tinha 15 anos, o Sr. Morse recebeu uma bolsa de estudos para a Royal Academy of Dramatic Arts. Em 1941, depois de vários anos com companhias em turnê por toda a Inglaterra, ele fez sua estreia no West End em uma peça chamada “School for Slavery”.

Dois anos antes, ele havia se casado com Sydney Sturgess, uma atriz canadense. Eles tiveram dois filhos, os quais se tornaram atores.

A família mudou-se para o Canadá no início dos anos 1950, e o Sr. Morse ingressou na Canadian Broadcasting Corporation. Entre seus papéis em dezenas de produções, Morse escreveu, narrou e produziu uma série de meia hora para a CBC Radio, “A Touch of Greasepaint”, que durou 14 anos.

Ele apareceu em tantas produções da televisão canadense, disse Wood, que “um crítico nos anos 50 o chamou de padrão de teste para a CBC”.

Barry Morse faleceu no sábado 2 de fevereiro de 2008 em Londres. Ele tinha 89 anos.

Sua morte foi confirmada por Robert E. Wood, um amigo e coautor da autobiografia de Morse, “Remember With Advantages: Chasing ‘The Fugitive’ and Other Stories From an Actor’s Life,” (McFarland & Company, 2007).

A Sra. Sturgess morreu em 1999. A filha do Sr. Morse, Melanie, morreu em 2005. Ele deixa seu filho, Hayward, de Londres; quatro netos; e três bisnetos.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2008/02/05/arts – New York Times/ ARTES/ por Dennis Hevesi – 5 de fevereiro de 2008)

© 2008 The New York Times Company