Dr. Alfred Blalock; Desenvolveu a cirurgia do ‘Bebê Azul’;

Ex-chefe de departamento da Johns Hopkins realizou operação pioneira lá em 1944

 

 

Dr. Alfred Blalock (nasceu em 5 de abril de 1899, em Culloden, Geórgia – faleceu em 15 de setembro de 1964, em Baltimore, Maryland), foi um dos dois médicos que desenvolveram a operação do “bebê azul” no Hospital Johns-Hopkins

O Dr. Blalock era cirurgião-chefe do hospital e diretor do departamento de cirurgia da Faculdade de Medicina do hospital. Ele se aposentou em 1º de julho de 1964.

O cirurgião nascido na Geórgia tinha 45 anos quando, apoiado por anos de experiências difíceis, se juntou à Dra. Helen B. Taussig (1898-1986), chefe da clínica cardíaca infantil do hospital, em 1944, para realizar uma operação que desde então salvou a vida de milhares de pessoas de “bebês azuis”.

Funcionários do hospital lembraram que o Dr. Blalock fez uma longa incisão e expôs o coração batendo de uma menina de 15 meses. Depois, durante três horas, trabalhou numa operação que ninguém havia feito antes. A criança era um “bebê azul” e esperava-se que morresse.

O Dr. Blalock acreditava que ele e o Dr. Taussig haviam descoberto como salvar esses bebês. Uma causa comum da doença, que se manifesta numa tonalidade azulada nos lábios e nas pontas dos dedos, é a estreiteza ou obstrução das passagens do coração para as grandes artérias pulmonares que transportam o sangue do coração para os pulmões. Isso é o que o Dr. Blalock acreditava que poderia consertar.

A primeira operação foi um fracasso; em um ano o bebê morreu. Mas o experimento provou que a artéria pulmonar poderia ser contornada.

Foi tão aperfeiçoado que a complicada cirurgia que salva vidas é agora tão rotineira na Johns Hopkins quanto as apendicectomias, dizem os funcionários do hospital. A conquista abriu todo um campo de cirurgia cardíaca, que hoje é praticada na maioria das salas de cirurgia do país.

A Dra. Taussig recebeu ontem a Medalha da Liberdade do Presidente Johnson em Washington por sua participação no trabalho.

Dr. Blalock nasceu em 5 de abril de 1899, em Culloden, Geórgia. Ele recebeu seu diploma de bacharel em artes em 1918 na Universidade da Geórgia e seu doutorado em 1922 na Universidade Johns Hopkins.

De 1922 a 1925, atuou como interno no Hospital Johns Hopkins. Ele então foi para a Universidade Vanderbilt, onde se tornou professor na Faculdade de Medicina.

Foi em Vanderbilt, no início da década de 1930, que o médico trabalhou no primeiro de uma série de projetos de pesquisa notáveis. Ele descobriu lá que o choque cirúrgico geralmente resultava da perda de sangue total ou plasma. Isto levou ao uso generalizado de transfusões e infusões de plasma, que até então eram usadas com moderação.

Em 1941, o Dr. Blalock retornou a Hopkins para atuar como professor e diretor do departamento de cirurgia e como cirurgião-chefe.

Quando ele se aposentou, o Dr. Milton S. Elsenhower (1899 – 1985), presidente da universidade, e o Dr. Russel A. Nelson, presidente do hospital, elogiaram-no em uma declaração conjunta como “um dos homens mais honrados e reverenciados da medicina americana”. “Sua reputação”, continuaram os presidentes, “é merecidamente mundial. As suas contribuições para a investigação básica, incluindo o desenvolvimento da operação do bebé azul, abriram nas últimas duas décadas novos horizontes na cirurgia, oferecendo ampla esperança para a humanidade.”

Dr. Blalock falou com um sotaque sulista lento e suave. “Ele era uma pessoa reservada”, disse ontem um funcionário do hospital, “mas quando você estava na presença dele, você sabia que estava na presença de um homem famoso”.

Ele era um ávido fã de esportes e, quando não estava na sala de cirurgia, na sala de aula ou no laboratório, era visto em muitos eventos esportivos na área de Baltimore.

Ele escreveu mais de 200 tratados científicos sobre choque traumático, hipertensão, doenças cardíacas e outros assuntos e um livro sobre princípios de cuidados cirúrgicos. De 1933 a 1958 proferiu 35 palestras honorárias.

Sua última grande aparição pública foi em maio, quando discursou nas cerimônias do 75º aniversário no Hospital Hopkins.

Naquela época, foi anunciado que o Edifício de Ciências Clínicas do hospital se chamaria Alfred Blalock Clinical Science Building.

Seu trabalho lhe rendeu muitas outras honras, incluindo títulos honorários da Universidade de Rochester e da Universidade de Chicago: Em 1948, o Dr. Blalock e o Dr. Taussig receberam o prêmio Passano Foundation de US$ 5.000 por uma notável contribuição para o avanço da ciência médica. Em 1954, eles receberam o prêmio anual Albert Lasker Awards e, há seis anos, compartilharam os primeiros prêmios internacionais, totalizando US$ 25.000, concedidos pela Fundação Gairdner em Toronto.

Em 1949. O Dr. Blalock recebeu o Prêmio René Leriche da Sociedade Internacional de Cirurgia como o melhor cirurgião do mundo em cirurgia vascular (coração).

Alfred Blalock faleceu em 15 de setembro de 1964 de câncer no hospital. Ele tinha 65 anos.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1964/09/16/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ por Arquivos do New York Times – BALTIMORE, 15 de setembro – 16 de setembro de 1964)

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