O Dr. Zech “teve um impacto tremendo em seus alunos”, disse um colega de Villanova. (Direitos autorais reservados: Akira Suwa / Fotógrafo da Equipe)

 

 

Charles E. Zech (nasceu em 7 de maio de 1947, em St. Paul, Minnesota – faleceu em 17 de maio de 2026 em West Chester), foi consultor financeiro, autor e mentor, professor emérito de economia e administração eclesiástica da Universidade Villanova, aclamado internacionalmente, fundador do Centro de Administração Eclesiástica de Villanova. 

O Dr. Zech obteve os títulos de bacharel, mestre e doutor, todos em economia. Ele ingressou na Escola de Negócios de Villanova em 1974, atuou como chefe do departamento de economia e dedicou 44 anos, até sua aposentadoria em 2018, como mentor, inovador, exemplo a ser seguido e professor.

“Ele teve um impacto tremendo em seus alunos”, disse Wen Mao, reitor da Escola de Negócios de Villanova, em uma homenagem, “e muitos atribuem a ele o mérito de terem escolhido estudar economia”.

Segundo sua família, o Dr. Zech era organizado, intelectualmente curioso e bom em matemática. Ele observou, logo no início de sua trajetória em Villanova, que os líderes da igreja, incluindo os da sua própria Arquidiocese da Filadélfia, frequentemente enfrentavam dificuldades com as finanças da igreja.

“Percebi que a igreja precisa de ajuda com o lado temporal”, disse ele ao The Inquirer em 2006.

Assim, em 2004, ele criou e dirigiu o Centro de Gestão Eclesiástica em Villanova. Alguns anos depois, acrescentou um programa de mestrado de dois anos e um certificado de conclusão de curso em gestão eclesiástica, para que o centro, segundo ele , pudesse “dar um passo à frente e assumir a liderança no fornecimento dessa formação”.

“Se as pessoas fossem melhor treinadas em gestão”, disse ele em 2008, “muitos dos problemas que as igrejas enfrentam hoje poderiam ter sido evitados”.

Ele se dedicou principalmente a promover a transparência financeira, a supervisão da contabilidade e a capacitação de líderes leigos e também do clero. Investigava irregularidades financeiras, consultava os paroquianos sobre questões importantes e era especialista em fraudes administrativas e desfalques.

Durante décadas, ele aconselhou líderes religiosos sobre estrutura de gestão financeira, investimentos, frequência aos cultos, arrecadação de fundos e até mesmo conteúdo para seus sites. Ele disse que eles eram constantemente desafiados pela queda na frequência, instalações antigas e aumento dos custos com mão de obra escolar.

O jornal The Inquirer publicou esta matéria sobre o Centro de Gestão Eclesiástica do Dr. Charles Zech em 2006.
Jornais.com

“Eles estão perdendo dinheiro a rodo”, disse ele em 2015.

Para disseminar seus conselhos, ele organizou seminários sobre gestão de igrejas e defendeu a responsabilidade financeira em programas de entrevistas na TV local e em palestras ao redor do mundo. Ele escreveu artigos de opinião sobre economia para o The Inquirer e disse sobre as fusões de paróquias em 2009: “É doloroso, mas prolongar o processo é pior.”

Ele foi especialmente crítico da forma como as autoridades locais da Igreja Católica lidaram com uma crise financeira que incluiu um déficit de 39 milhões de dólares em 2012. “É muito pior do que eu esperava”, disse ele em 2013.

Após o diretor financeiro da Arquidiocese da Filadélfia ter sido acusado e posteriormente condenado por desviar quase US$ 1 milhão em 2012, ele declarou ao The Inquirer: “Deve ter havido alguma falha nos controles”.

Ele escreveu ou foi coautor de mais de 50 artigos e trabalhos acadêmicos, além de uma dúzia de livros, incluindo “Why Catholics Don’t Give… And What Can Be Done About It?” (2000) e “The Parish Management Handbook” (2003) . Ele também criou o curso de áudio online “Taking Your Parish From Good to Great: Best Practices in Parish Management”.

Ele recebeu prêmios da Universidade Villanova por seu ensino e pesquisa de destaque, e foi homenageado pelo Conselho Internacional de Mordomia Católica, pela Conferência para Planejamento Pastoral e Desenvolvimento de Conselhos , pela Associação de Faculdades e Universidades Católicas e por outros grupos.

Em 2006, ele disse: “A oportunidade de oferecer formação em negócios aos líderes religiosos é maravilhosa.”

Charles Edward Zech nasceu em 7 de maio de 1947, em St. Paul, Minnesota. Ele obteve seu diploma de bacharel na Universidade de St. Thomas, em Minnesota, em 1969, e seu mestrado e doutorado na Universidade de Notre Dame em 1973.

Ele conheceu Ann Zlotkowski em Notre Dame, casaram-se em 1973 e tiveram três filhos: Tom, John e Ron, e uma filha, Patty. Seu filho Tom faleceu em 2021.

O Dr. Zech gostava de basquete, beisebol, softball, golfe e pickleball. Ele teve ingressos de temporada para os jogos do Phillies e do Eagles por anos e gostava de competir com familiares e amigos em jogos de fantasia esportiva.

O Dr. Zech anteriormente residente em Wallingford , faleceu no domingo, 17 de maio, em decorrência de complicações da doença de Parkinson, em sua casa em West Chester.

Amigos mencionaram seu “riso contagiante” e sua “vida bela e plena” em homenagens online. Sua esposa, também professora de economia, disse: “Ele era otimista e amigável. Ele se interessava pelos alunos como pessoas inteiras.”

Seu filho John disse: “O que realmente o definia era o impacto que ele tinha nas pessoas ao seu redor.” Seu filho Ron disse: “Ele sempre esteve presente para nós. Sua forma de demonstrar amor era o tempo.”

Além da esposa e dos filhos, o Dr. Zech deixa oito netos, dois irmãos, uma irmã e outros parentes. Uma irmã faleceu anteriormente.

(Direitos autorais reservados: https://www.inquirer.com/archives – The Philadelphia Inquirer/ ARQUIVOS/ Por Gary Miles – 22 de maio de 2026)

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