Powered by Rock ConvertHerbert G. Klein, assessor na Casa Branca de Nixon
Herbert G. Klein em 2003. (Crédito da fotografia: cortesia Howard Lipin/San Diego Union-Tribune, via Associated Press)
Herbert G. Klein (nasceu em Los Angeles em 1º de abril de 1918 — faleceu em 2 de julho de 2009 em San Diego), foi assessor de campanha e da Casa Branca do presidente Richard M. Nixon, que permaneceu leal a ele apesar de desavenças pessoais e profissionais.
Como veterano da Marinha em seu primeiro emprego como repórter, o Sr. Klein cobriu o anúncio da primeira candidatura de Nixon ao Congresso, em 1946, e cobriu ou trabalhou em todas as suas campanhas subsequentes. Ele foi secretário de imprensa de Nixon em três campanhas: a candidatura presidencial malsucedida em 1960, a corrida derrotada para governador da Califórnia em 1962 e, finalmente, a candidatura vitoriosa à presidência em 1968.
Após a ida de Nixon para a Casa Branca, o Sr. Klein foi marginalizado e transferido para um novo cargo como diretor de comunicações, uma posição sem autoridade real. O cargo de secretário de imprensa foi então ocupado por Ronald L. Ziegler, um protegido de H. R. Haldeman (1926 — 1993), chefe de gabinete da Casa Branca.
“Nixon o magoou profundamente ao não o nomear secretário de imprensa, mas ele nunca se voltou contra Nixon”, disse Stephen Hess, membro da equipe da Casa Branca na época, em entrevista na sexta-feira.
“Nixon”, acrescentou o Sr. Hess, “retribuiu essa lealdade com humilhação”.
Após a divulgação, no ano seguinte, de uma gravação da Casa Branca datada de 23 de junho de 1972, durante a investigação de Watergate, o Sr. Klein disse ter ficado “surpreso e magoado” ao ouvir Nixon dizer dele: “Ele simplesmente não tem juízo” e “Ele não é do nosso time, não é?”. Mas o Sr. Klein insistiu que eles ainda eram amigos e, mais tarde, afirmou que Nixon havia se desculpado.
O Sr. Klein deixou a Casa Branca em julho de 1973, um ano antes da renúncia de Nixon. Em suas memórias, “Deixando Tudo Perfeitamente Claro: Um Relato Interno da Relação de Amor e Ódio de Nixon com a Mídia”, ele escreveu que se demitiu após ser informado de que sua equipe seria reduzida pela metade e que ele passaria a se reportar ao Sr. Ziegler.
As disputas mais acirradas do Sr. Klein foram com outros subordinados de Nixon, especialmente com o Sr. Haldeman, John D. Ehrlichman (1925 — 1999) e John Mitchell, o austero e inflexível procurador-geral a quem ele às vezes se referia como o Muro de Berlim, de acordo com Muriel Dobbin, que cobria a Casa Branca de Nixon para o jornal The Baltimore Sun e frequentemente almoçava com o Sr. Klein.
Durante seus períodos como assessor de campanha de Nixon, o Sr. Klein tirou várias licenças do jornal The San Diego Union, cujo editor, James S. Copley (1916 — 1973), também era um apoiador de Nixon e onde o Sr. Klein foi primeiro colunista e depois editor. Mas, como o Sr. Klein recordaria, ele sempre dizia à equipe para manter a cobertura imparcial enquanto estivesse de licença, alertando que qualquer um que distorcesse a matéria para favorecer Nixon estaria em apuros.
Após deixar a Casa Branca e passar vários anos trabalhando para a empresa nacional de radiodifusão Metromedia, o Sr. Klein retornou à Copley como editor-chefe de sua rede de jornais em 1980.
Fã de futebol americano, ele compareceu a dezenas de Super Bowls e liderou iniciativas bem-sucedidas para trazer o jogo para San Diego em 1988, 1998 e 2003. Após se aposentar da Copley em 2003, apresentou um programa semanal de televisão sobre atualidades até o dia anterior à sua morte. Na quarta-feira, ele se manifestou a favor da construção de uma nova biblioteca central para a cidade.
Herbert George Klein nasceu em Los Angeles em 1º de abril de 1918 e se formou na Universidade do Sul da Califórnia em 1940, com especialização em jornalismo. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi oficial de relações públicas da Marinha, servindo em San Diego.
Ninguém jamais acusou o Sr. Klein de envolvimento no escândalo de Watergate, que derrubou o governo Nixon. A Sra. Dobbin lembrou-se de tê-lo questionado sobre tal envolvimento. Ele riu, disse ela, e respondeu: “Se eu tivesse feito isso, teria sido feito melhor.”
Herbert Klein morreu na quinta-feira 2 de julho de 2009 em San Diego. Ele tinha 91 anos.
Sua morte, no Scripps Memorial Hospital, foi confirmada por uma porta-voz da família, Karin Winner, editora do The San Diego Union-Tribune.
O Sr. Klein, que morava no bairro de La Jolla, em San Diego, também foi editor do jornal Copley por muitos anos naquela cidade, tanto antes quanto depois de seu período na Casa Branca.
A esposa do Sr. Klein, Marjorie Galbraith, com quem foi casado por 66 anos, faleceu em 2008, assim como uma filha, Joanne L. Mayne, de Pasadena, Califórnia. Ele deixa outra filha, Patricia Root, de San Diego; um irmão, Kenneth Klein, também de San Diego; três netos; e três bisnetos.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2009/07/04/us – New York Times/ NÓS/
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