Agnes Gund (nasceu em 13 de agosto de 1938, em Cleveland, Ohio — faleceu em 18 de setembro de 2025, em Nova Iorque, Nova York), filantropa americana de artes, colecionadora de arte e filantropa que foi presidente do Museu de Arte Moderna durante sua grande expansão na década de 1990 e defendeu a causa da arte contemporânea dentro de suas paredes.

Gund foi uma figura de destaque no mundo das artes, amplamente celebrada por suas contribuições significativas a instituições culturais e seus esforços para usar a arte como veículo de mudança social, inclusive na educação e na reforma da justiça criminal.

Gund nasceu em Cleveland, Ohio, em 1938. Seu pai, George Gund II, era banqueiro e filantropo, e sua mãe, Jessica Roesler, incutiu em Gund o apreço pela arte e pela cultura desde cedo. Gund credita sua exposição à arte, incluindo visitas frequentes ao Museu de Arte de Cleveland (CMA), como experiências fundamentais que moldaram seu trabalho ao longo da vida.

“Agnes Gund foi uma defensora incansável da arte e dos artistas, e uma amiga querida durante meus anos no Getty, na Biblioteca Morgan e no Museu de Arte de Cleveland”, afirma o diretor do CMA, William Griswold, em um comunicado. “Como orgulhosa nativa de Cleveland e membro do Conselho do CMA, ela ajudou a transformar o museu e teve um impacto profundo em nossa coleção de arte contemporânea. Seu legado inspirará as gerações futuras.”

Gund frequentou a prestigiosa Escola Miss Porter, em Connecticut, e em 2019 copresidiu um leilão da Sotheby’s em apoio à instituição, vendendo a pintura Blanco y Verde (1966-67), de Carmen Herrera (1915 — 2022), pelo valor recorde de US$ 2,9 milhões. Gund formou-se em história pelo Connecticut College for Women em 1960 e obteve o título de mestre em história da arte em 1962 pela Universidade Harvard, por meio da Escola de Pós-Graduação em Artes e Ciências, onde trabalhou em estreita colaboração com o Museu de Arte Fogg.

Gund ingressou no conselho do Museu de Arte Moderna (MoMA) de Nova York em 1976, marcando o início de um relacionamento de cinco décadas com o museu. Ela atuou como presidente de 1991 a 2002 e ajudou a expandir os programas educacionais do museu e a reforçar seu compromisso com a acessibilidade e a diversidade. Durante sua gestão, ela se destacou pela aquisição de obras de mulheres e artistas negros, que permaneciam sub-representados no acervo.

Gund teve um papel fundamental na arrecadação de fundos para a expansão de US$ 858 milhões do MoMA, projetada pelo arquiteto japonês Yoshio Taniguchi e concluída em 2004. Após deixar o cargo de presidente, tornou-se presidente emérita do MoMA em 2005, cargo que ocupou até sua morte. Ao longo de sua vida, doou cerca de 100 obras ao MoMA, incluindo peças de Philip Guston (1913 — 1980), Eva Hesse (1936 — 1970), Richard Serra e outros. Gund também ajudou a supervisionar o lançamento do MoMA PS1 no Queens, que se tornou formalmente afiliado ao MoMA em 2000, após uma fusão com o PS1 Contemporary Art Center.

“O impacto de Aggie em nossos museus é imensurável”, disse Christophe Cherix, diretor do MoMA, em um comunicado fornecido ao The Art Newspaper . “Uma líder dedicada e visionária, sua generosidade e paixão ajudaram a moldar o MoMA e o MoMA PS1 nas instituições que são hoje. Ela foi uma defensora incansável dos artistas e uma firme defensora do poder da arte para mudar o mundo. Sentiremos profundamente a falta de seu calor, sua energia e seu compromisso inabalável com o que é certo. Somos todos profundamente gratos por seu incrível legado e pelas inúmeras maneiras como ela enriqueceu nossas vidas.”

 

As contribuições filantrópicas e culturais de Gund não se limitaram ao MoMA. Ela fundou o Studio in a School em 1977 para oferecer educação artística a crianças de escolas públicas da cidade de Nova York, após cortes orçamentários terem impedido a continuidade dos programas de artes. A organização sem fins lucrativos continua sendo um dos projetos mais duradouros de Gund. Ela trabalha para levar artistas contemporâneos — incluindo Jeff Koons, Julie Mehretu, Ursula von Rydingsvard e outros — às salas de aula. O programa já atendeu milhares de crianças desde sua criação.

Gund ganhou as manchetes ao vender a pintura “Obra-prima” (1962), de Roy Lichtenstein, em 2017, para usar os lucros na criação do Fundo Arte pela Justiça, uma iniciativa que visa combater os danos causados ​​pelo encarceramento em massa nos EUA. A obra foi adquirida pelo colecionador Steve Cohen por US$ 165 milhões, com Gund destinando aproximadamente US$ 100 milhões da venda para o lançamento do fundo. O fundo, concebido em parceria com a Fundação Ford e a Rockefeller Philanthropy Advisors, concedeu subsídios a organizações e artistas que trabalham com a reforma da justiça criminal até seu fechamento em 2023.

Em 2020, Gund foi tema do documentário “Aggie” , dirigido por sua filha, Catherine Gund, que explorou seu ativismo e legado nas artes. O filme focou na criação de Gund, no início de sua coleção de arte e na liderança em museus, além de seu ativismo. Algumas figuras notáveis ​​que aparecem no filme incluem o cineasta John Waters, a diretora do Studio Museum no Harlem, Thelma Golden, e o artista Glenn Ligon.

Em 2022, a fundação de Gund vendeu outra obra de Lichtenstein para apoiar organizações de direitos reprodutivos.

Ao longo de sua vida, Gund acumulou uma extensa coleção de arte, incluindo obras de Andy Warhol, Donald Judd, Ellsworth Kelly, Mark Rothko, Agnes Martin, Robert Rauschenberg e outros. Mas ela enfatizou que a coleção não era um patrimônio privado e que ela colecionava obras com a intenção de doá-las a instituições públicas.

Em uma entrevista anterior ao The Art Newspaper , Gund disse que comprou sua primeira grande obra, uma escultura de Henry Moore, em 1966. Mas ela “começou a ter pesadelos” sobre gastar uma grande soma de dinheiro na obra, e foi então que decidiu começar a doar obras para vários museus para “aliviar a culpa” de colecionar.

Ao longo de sua vida, Gund atuou em conselhos de diversas organizações sem fins lucrativos, incluindo o Instituto de Arte de Chicago, o Conselho Nacional de Artes e a Fundação para Arte e Preservação em Embaixadas. Foi curadora da CMA, curadora vitalícia da Biblioteca e Museu Morgan e diretora emérita do Museu de Arte Contemporânea de Cleveland.

Agnes Gund faleceu em 18 de setembro de 2025.

Agnes morreu na noite de quinta-feira em sua casa em Manhattan. Ela tinha 87 anos.

(Direitos autorais reservados: https://www.theartnewspaper.com/2025/09/19 – The Art Newspaper / por Gabriella Angeleti – 19 de setembro de 2025)