A primeira mulher a dirigir o Partido Conservador norueguês (1991-1994) e ministra de Comércio anos antes fazia parte do comitê desde 2003 e o presidia desde março de 2015, quando sucedeu no cargo o ex-primeiro-ministro trabalhista Thorbjørn Jagland.

Kullmann Five foi designada porque expirava o mandato de Jagland e porque o bloco de direita contava com maioria no comitê, cujos cinco membros são escolhidos pelo parlamento da Noruega a cada seis anos por proposta dos partidos, atendendo à correlação de forças na câmara.

Sua escolha não esteve isenta de polêmica, já que Jagland, que queria seguir no cargo e ainda é membro do comitê, tinha sido discutido por suas controversas escolhas para o Nobel, como a do ex-presidente dos EUA Barack Obama e do chinês Liu Xiaobo, que esfriou as relações diplomáticas entre Noruega e o país asiático.

Jagland tinha sido censurado também por compaginar o posto de líder do comitê com o de secretário-geral do Conselho da Europa.

Kaci Kullmann Five morreu aos 65 anos, em 19 de fevereiro de 2017.