Tony Mordente, ator original de ‘West Side Story’ no teatro e no cinema.

O ex-marido de Chita Rivera também trabalhou como coreógrafo na Broadway e como diretor em programas de TV como ‘Rhoda’, ‘Walker, Texas Ranger’, ‘7th Heaven’ e M*A*S*H.

Tony Mordente e sua filha Lisa Mordente em 2005. Foto de Bruce Glikas/FilmMagic.

 

 

Tony Mordente (nasceu no Brooklyn em 3 de dezembro de 1935 – faleceu em 11 de junho de 2024, em Henderson, Nevada), ator, dançarino e coreógrafo que estrelou as versões originais da Broadway e do cinema de West Side Story antes de construir uma longa carreira como diretor de televisão.

Mordente também trabalhou na Broadway como ator, substituto e/ou assistente de coreógrafo em Li’l Abner, Bye Bye Birdie e Ben Franklin in Paris.

O ator, natural do Brooklyn, interpretou A-Rab no palco em West Side Story , que estreou no Winter Garden Theatre em setembro de 1957, e interpretou Action, outro membro da gangue Jets, na adaptação cinematográfica da United Artists de 1961. (David Winters ficou com o papel de A-Rab no filme.)

Ele se casou com Chita Rivera , sua colega de elenco em West Side Story , que, claro, interpretou Anita, em dezembro de 1957. “Um Jet casando com uma Shark. Foi algo e tanto”, disse ele em uma entrevista de 1963. 

Mordente começou a dirigir para a televisão em 1974 e trabalhou em dezenas de programas, entre eles Rhoda (42 episódios de 1975 a 1978), Walker, Texas Ranger (36 episódios de 1993 a 1998) e 7th Heaven (22 episódios de 1997 a 2003).

Da esquerda para a direita: Russ Tamblyn, Tucker Smith e Tony Mordente no filme de 1961, West Side Story. Cortesia da Everett Collection.

Filho de um motorista de caminhão de cerveja, Anthony Charles Mordente Jr. nasceu no Brooklyn em 3 de dezembro de 1935. Sua mãe “achava que eu tinha energia demais aos 13 anos, e também era uma questão de me tirar das ruas, então eu ia para a escola de dança algumas vezes por semana”, disse ele.

Ele ingressou na High School of Performing Arts e, em seguida, recebeu uma bolsa de estudos para a American Ballet Theatre School, onde foi descoberto por Michael Kidd (1915 – 2007). O famoso coreógrafo o escalou para o papel de Lonesome Polecat em Li’l Abner , que estreou em 1956 e teve Peter Palmer como o personagem principal.

Ele saiu para se juntar ao elenco de West Side Story e permaneceu na produção por 14 meses. Quando o espetáculo foi transferido para Londres, ele assumiu as funções de coreógrafo de Jerome Robbins e, posteriormente, supervisionou os dançarinos durante a turnê do show pelos Estados Unidos.

Enquanto namorava Rivera, “os rapazes do Jets não falaram comigo por cerca de duas semanas de ensaio, fui completamente excluído. Quer dizer, eles estavam realmente bravos”, disse ele em uma entrevista para a PBS em 2007.

“Finalmente, sentei com eles no vestiário e disse: ‘Olha, pessoal, eu faço parte dos Jets. O que estou fazendo lá fora é minha vida pessoal. Precisamos manter nosso grupo unido. Se eu estiver separado de vocês, não seremos uma família. Então, precisamos tentar nos unir novamente.’ E eles meio que aceitaram. Contanto que não me vissem com ela, estava tudo bem.”

Após o filme West Side Story , Mordente interpretou o diretor de palco em Bye Bye Birdie (1960-61) , estrelado por Rivera, enquanto também atuava como assistente de coreografia de Gower Champion (1919 – 1980). Em seguida, foi assistente do coreógrafo e diretor Kidd em Ben Franklin in Paris , estrelado por Robert Preston.

Ele trabalhou novamente com Kidd em Breakfast at Tiffany’s , de 1966 , que teve Richard Chamberlain e Mary Tyler Moore como protagonistas, mas fechou durante as pré-estreias, e coreografou Here’s Where I Belong , de 1968 , que não passou da noite de estreia.

Mordente foi o coreógrafo do filme The Daydreamer , de 1966 , trabalhou com dançarinos em The Ed Sullivan Show , The Sonny & Cher Comedy Hour e Maude , e atuou nas séries de TV Combat! e The Outer Limits .

Ele também dirigiu vários episódios de outras séries como M*A*S*H , Family Ties , The Tony Randall Show , Angie , Hardcastle and McCormick , Matlock , Hunter , The A-Team , Love, Sidney , Easy Street e Riptide .

Após se divorciar de Rivera em 1966, ele se casou com Jean Fraser em 1978.

Tony Mordente faleceu. Ele tinha 88 anos.

Mordente, que morava em Henderson, Nevada, morreu na terça-feira 11 de junho de 2024, conforme anunciado por sua família .

Entre os sobreviventes estão suas filhas, Lisa Mordente, que recebeu uma indicação ao Tony de melhor atriz em 1982 pelo musical Marlowe , e Adriana Mordente.

(Direitos autorais reservados: https://www.hollywoodreporter.com/movies/movie-news – Hollywood Reporter/ FILMES/ NOTÍCIAS DE CINEMA/ Por Mike Barnes – 14 de junho de 2024)

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