‘Grande parceiro’

 

“Pete e eu trabalhamos juntos por 35 anos”, disse Schwarzman, CEO da Blackstone, em entrevista por telefone. “Ele era um ótimo parceiro. Nós dois não tínhamos ideia de quando começamos a Blackstone em 1985 que a empresa cresceria a essa escala e importância. A firma era seu orgulho e alegria.

 

Como outras figuras de Wall Street, como Felix Rohatyn e David Rockefeller, Peterson fez a ponte entre finanças e políticas públicas ao longo de sua carreira de negócios. Ele foi presidente do Conselho de Relações Exteriores por duas décadas e co-fundou a Concord Coalition, um grupo de defesa não-partidária, para soar o alarme sobre o aumento dos déficits do governo.

“Pete Peterson foi um dos grandes patriotas e filantropos do nosso tempo, e ele era um grande amigo que eu admirava profundamente”, disse Michael Bloomberg, fundador e proprietário majoritário da Bloomberg LP, controladora da Bloomberg News. “Ele reuniu pessoas de diferentes origens para enfrentar alguns dos desafios mais difíceis enfrentados pelo nosso país, e ele sempre foi uma voz solitária para a responsabilidade fiscal, quando outros estavam chutando a lata na estrada.”

 

A carreira de Peterson girou em torno de duas parcerias – uma que fracassou e outra que floresceu.

 

Lehman Infighting

 

A primeira foi sua lendária batalha com Lewis Glucksman no comando do Lehman, sediado em Nova York. Peterson ingressou na empresa em 1973, após seu período no Gabinete de Nixon, como vice-presidente de investimentos em banco de investimento. Ele disse que o Lehman merecia sua reputação como um “mundo dog-eat-dog” em que os operadores e os banqueiros de investimento, entre outros, se olhavam com suspeita absoluta “.

 

Dentro de dois meses, ele foi promovido a presidente e diretor executivo e começou a lidar com milhões de dólares em prejuízos sofridos pelo negócio de negociação de títulos do governo da empresa, parte do domínio da Glucksman.

 

Peterson supervisionou uma reestruturação em toda a empresa que incluiu demissões, eliminando negócios não essenciais e levantando capital. “Back From the Brink Vem Lehman Bros.,” Business Week declarou em uma reportagem de capa de 1975 que dizia que a firma, sob Peterson, “é uma instituição mais feliz e mais lucrativa.” Em 1977, Lehman fundiu-se com Kuhn, Loeb & Co., um banco de investimentos de Nova York.

 

Compartilhando Poder

 

“Eu nunca trabalhei tanto na minha vida para salvar uma instituição”, disse Peterson em 2009. Entrevista com Charlie Rose na PBS.

 

Em 1983, Peterson concordou em compartilhar seu título de CEO com a Glucksman, uma parceira desde 1966 que se destacou no lado comercial.Dentro de semanas, Glucksman estava agitando para segurar o trabalho de topo sozinho. Peterson preferiu sair em vez de lutar.

 

“Glucksman achava que Peterson era egocêntrico, arrogante, indiferente”, escreveu Ken Auletta em seu livro de 1985, “Greed and Glory on Wall Street: A Queda da Casa de Lehman”.

Glucksman, que morreu em 2006, disse Auletta: “Pete era um cara totalmente obcecado com o mundo ouvindo o nome Pete Peterson.”

 

“Leme” da empresa

 

Peterson, de acordo com Auletta, “acreditava corretamente que foi ele quem estabeleceu a estrutura estratégica para o sucesso da empresa e quem atuou como leme para a Glucksman, uma opinião compartilhada por muitos parceiros”.

 

O mandato curto e infeliz de Glucksman como único CEO terminou com a venda do Lehman em 1984 por cerca de US $ 375 milhões à Shearson / American Express Inc. O que poderia ter sido apenas uma vitória moral para Peterson também foi um golpe inesperado, pois ele insistiu em seu acordo de saída ele receberia uma parte dos lucros se o Lehman fosse vendido dentro de três anos.

 

Mais importante, deixar o Lehman libertou Peterson para se concentrar no que mais o interessava, em possuir e administrar empresas.

 

“Eu tinha alguns milhões de dólares, mas era tudo o que eu tinha na época”, disse ele a Rose. “Como eu poderia ter imaginado que a pequena Blackstone, com quatro pessoas, poderia ter se desenvolvido no que ela fez?”

 

Começando Blackstone

 

Ele e Schwarzman, que haviam colaborado em negócios no Lehman, criaram a Blackstone em 1985, cada um escrevendo um cheque de US $ 200 mil. Peterson, então com 59 anos, tornou-se presidente. Schwarzman, então com 38 anos, tornou-se CEO. Roger Altman, que mais tarde atuaria no Departamento do Tesouro do presidente Bill Clinton, preencheu o comitê de gestão como vice-presidente.

 

A Blackstone rapidamente se tornou líder em fusões e aquisições envolvendo empresas americanas e japonesas, guiando as aquisições da Sony Corp. pela CBS Records Inc. e pela Columbia Pictures e assessorando a Firestone Tire & Rubber Co. em sua aquisição pela Bridgestone Corp.

 

Peterson e Schwarzman levantaram US $ 840 milhões para um fundo de private equity, a Blackstone Capital Partners. O grupo de investimento de renda fixa que eles criaram foi comprado pelo PNC Bank Corp. em 1994 e agora é a BlackRock Inc., a maior administradora de recursos do mundo.

A parceria Schwarzman-Peterson foi prejudicada pela generosa festa de 60 anos que Schwarzman lançou para si em fevereiro de 2007, poucos meses antes da oferta pública inicial da Blackstone. A festa para 500 pessoas, com entretenimento de Rod Stewart, alimentou o movimento no Congresso para aumentar os impostos sobre os executivos de empresas de private equity e de capital de risco.

 

“Hoje, lamento dizer que quando as pessoas pensam em Steve, a festa de aniversário de 60 anos diminui suas muitas realizações”, escreveu Peterson em seu livro de memórias de 2009.

 

IPO Windfall

 

O IPO da Blackstone em junho de 2007 trouxe a Peterson US $ 1,85 bilhão, antes dos impostos. Ele se aposentou no final de 2008 e colocou muito do seu dinheiro e tempo na Peter G. Peterson Foundation, que defende aredução dos déficits orçamentários, restringindo os programas federais de direitos e reduzindo a dependência do petróleo.

 

“Quando se trata do futuro fiscal e econômico de longo prazo, os líderes dos EUA são mudos não apenas em desafios domésticos, mas também em desafios globais”, escreveu ele em 2004. livro , “Correndo no Vazio”.

 

Peter George Peterson nasceu em 5 de junho de 1926, em Kearney, Nebraska, um produto do que ele chamou de comunidade grega “pequena e altamente interligada” daquele estado.

 

Grande Depressão

 

Seu pai, George Peterson – nascido Georgios Petropoulos na Grécia – chegou aos EUA aos 17 anos e, em 1923, abriu um restaurante 24 horas perto da estação ferroviária de Kearney. Ele se casou com Venetia Papapavlou, outro emigrado da Grécia.

 

Peterson trabalhou no restaurante quando era menino e nunca esqueceu o choro de seu pai, durante a Grande Depressão, de “Economia!”, Quando percebeu luzes acesas ou dinheiro desperdiçado.

 

Peterson foi expulso do Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1944, seu primeiro ano, por plágio depois de consultar – apesar de não copiar, ele sempre insistiu – um trabalho escrito por um amigo de um amigo. O autor do artigo foi Roy Cohn, então aluno do Columbia College, que mais tarde, como advogado, ajudou o senador Joseph McCarthy a investigar supostos simpatizantes comunistas na década de 1950.

 

Reavivamento Acadêmico

 

Para restaurar sua posição acadêmica, Peterson trabalhou no Laboratório de Radiação do MIT. Mais tarde, ele concluiu que seu trabalho envolvia rastrear componentes de bombas atômicas Projeto Manhattan. Ele freqüentou a Universidade Northwestern e se formou summa cum laude em 1947.

Na Escola de Pós-Graduação em Administração da Universidade de Chicago, a caminho de um mestrado em 1951, Peterson ouviu o economista Milton Friedman explicar o poder do livre mercado “livre de interferências e manipulações keynesianas”, como Peterson recordou. Em suas carreiras posteriores em Washington e em Wall Street, Peterson aprimorou uma visão contrária.

 

“Se Milton estivesse vivo hoje”, escreveu em suas memórias, “eu estaria inclinado a dizer: ‘Milton, devo dizer a você que as economias reais de hoje podem ser mais complicadas do que você parece sugerir'”.

 

Peterson se juntou à empresa de publicidade McCann-Erickson como diretor de vendas de marketing em 1953 e foi chefe do escritório de Chicago dois anos depois, aos 27 anos. Em 1958, tornou-se executivo da McCann-Erickson, Bell & Howell, fabricante de filmes. , microfilme e equipamento audiovisual. Promovido a CEO em 1963, ele realizou demissões e redução de custos e tentou diversificar a empresa para acompanhar as inovações na produção de filmes caseiros.

 

A convite de George Shultz, um amigo da escola de administração que era diretor do Escritório de Administração e Orçamento de Nixon, Peterson mudou-se para Washington em 1971 para se tornar assistente do presidente para assuntos econômicos internacionais, um novo cargo.

 

‘Kissinger Econômico’

 

Ele participou da reunião de agosto de 1971 em Camp David, que resultou em Nixon terminando o padrão-ouro como parte de sua chamada Nova Política Econômica. Quando Peterson divulgou um estudo sobre comércio mundial e questões monetárias, ele era conhecido como o “econômico Kissinger”, uma comparação lisonjeira com a influência do conselheiro de segurança nacional de Nixon, Henry Kissinger.

 

Peterson foi um dos cinco secretários do gabinete expurgados por Nixon depois da sua vitória de 1972 na reeleição.

 

Ele se considerava um republicano Rockefeller, “conservador em questões fiscais e moderado ou liberal em questões sociais”, embora sua preocupação com a escalada dos gastos federais transcendesse a lealdade partidária.

 

Peterson tornou-se um crítico franco de emparelhar cortes de impostos com grandes aumentos nos gastos militares. Em uma análise do aumento do gasto da Previdência Social publicado na New York Review of Books, ele pediu a limitação dos aumentos do custo de vida, tributando alguns benefícios e elevando gradualmente a idade de aposentadoria.

 

Coalizão Concord

 

Com o ex-senador democrata Paul Tsongas e o ex-senador republicano Warren Rudman, Peterson fundou a Concord Coalition em 1992, para defender o que chama de “política fiscal geracionalmente responsável”.

Como presidente do Federal Reserve Bank de Nova York de 2000 a 2004, ele recrutou Timothy Geithner para se tornar seu presidente em 2003. Geithner mais tarde tornou-se secretário do Tesouro do presidente Barack Obama.

 

O primeiro casamento de Peterson, com um colega de faculdade, terminou em divórcio. Com sua segunda esposa, a ex-Sally Hornbogen, ele teve cinco filhos: John, Jim, David, Holly e Michael. Depois que o casamento terminou em divórcio, ele se casou com Joan Ganz Cooney, co-fundador da Vila Sésamo e do Children’s Television Workshop.